Майкл Фридман - Республика

?Один из телепатов,? прохрипел Митчелл. ?Он в том ковре.?

Фелана уставилась на него.

?Вы уверены??

Митчелл вернул ей взгляд.

?Не думаю, что они напали на того охранника, чтобы убежать с ковром.?

?Он прав,? сказал Кирк, удивленный тем как ровно прозвучал его голос. ?Это один из телепатов.?

Мгновение назад он был в ужасе, пытаясь придумать способ как остановить это похищение. Но теперь, когда похищение стало свершившимся фактом, он почувствовал себя спокойнее, и увереннее. Телохранители внизу все еще понятия не имели о том, что произошло. В сущности они были бесполезны. Только у кадетов была возможность помешать и без того плохой ситуации ухудшиться еще больше.

?Мы должны их остановить,? сказал Кирк.

?Мы?? повторила Фелана. ?Но приказ капитана…?

?Не включал эту ситуацию,? сказал ей Митчелл.

Лейтенант и сам уже пришел к такому выводу. Он смотрел, как похитители пробираются сквозь толпу. К сожалению это происходило на четыре пролета ниже на уровне улицы.

?Если мы пойдем по лестнице,? сказал он, ?то потеряем их из виду.?

?И они получат слишком большое преимущество,? добавил Митчелл. Он повернулся к Кирку. ?Есть только один способ поймать их.?

И снова лейтенант с ним согласился.

?Единственный путь,? повторил он, и мрачно уставившись на землю под ними.

Глаза андорианки расширились, когда она поняла о чем они говорят.

?Нет, вы не сделаете это,? возразила она.

Кирк посмотрел на нее.

?Нет сделаем.?

?Вы не сможете,? настаивала она, умоляюще глядя на лейтенанта большими темными глазами. ?Вы переломаете себе ноги.?

?Нет, если будем осторожны,? парировал Митчелл, хотя сам и не был в этом уверен.

Кирк нахмурился.

?Идешь с нами,? сказал он Фелане.

Она встряхнула головой.

?Я не могу, Джим.?

Он колебался долю секунды, не желая делать это без нее. Но он должен был сделать выбор.

?Я с тобой,? заявил Митчелл. Но на самом деле он имел в виду ?ты со мной??

Лейтенант кивнул.

?Идем.?

Скрипнув зубами он посмотрел на улицу под ними, которая была относительно свободна от хейран. Первокурсник, стоя рядом с ним, сконцентрировался на том же месте.

?На три,? сказал Кирк. ?Один… два…?

Он собрался с духом.

?Три!? крикнул он.

Вместе с Митчеллом они шагнули к краю крыши и бросились в воздух. Дергая ногами и руками для равновесия, они, казалось, на мгновение воспарили в солнечном свете Хейр’тзана подобно двум большим неуклюжим птицам.

Потом улица метнулась к ним, чтобы встретить их с ускорением, которое вышибло из лейтенанта дух. В последний момент он согнул колени и попытался удержать свой вес. Удар при приземлении потряс его кости от лодыжек до основания черепа, и заставил его споткнуться прямо в грязь. Но когда он собрал себя, то обнаружил, что ничего не сломано. Фактически он был в гораздо лучшей форме чем должен был быть.

Потом он повернулся, чтобы посмотреть как поживает Митчелл. Первокурсник сидел рядом с ним с выражением удивления на лице. Внезапно он начал смеяться.

?С тобой все в порядке?? спросил Кирк, протягивая ему руку.

Митчелл принял ее и поднялся.

?Шутишь?? выкрикнул он. ?Да я дождаться не могу чтобы повторить этот трюк еще раз!?

Окружавшие их хейранцы с удивлением смотрели на двух спятивших инопланетян. Один из очевидцев даже предложил им помощь на тот случай если они поранились, но лейтенант отверг его помощь.

Потом он развернулся и посмотрел на Фелану. Она стояла на руках и коленях на краю крыши, наклонившись чтобы увидеть как поживают ее товарищи. На ее лице застыло выражение облегчения.

Последняя попытка , подал ей знак Кирк. Пожалуйста , беззвучно умолял он. Пока не слишком поздно .

Но андорианка решительно покачала головой из стороны в сторону. Я останусь здесь , казалось говорила она. Если ты чувствуешь что нужен, продолжай без меня .

Лейтенант прикусил губу. Потом, дернув Митчелла за собой, погрузился в толпу в направлении в котором как он видел удалились похитители. Во второй раз оглядываться он не стал.

У Митчелла возникло чувство, что ему еще придется пожалеть о том, что он сделал. Хуже того, у него было чувство что и Кирк пожалеет об этом. Но как бы то ни было, они зашли слишком далеко, чтобы теперь отступить.

Пробиваясь через толпу, и навлекая на себя сердитые взгляды тех, кого они толкали чтобы пройти, они отчаянно пытались разглядеть похитителей телепата. Наконец Кирк указал на что-то впереди.

?Я их вижу,? объявил он.

?Где?? спросил Митчелл.

?Примерно в двадцати метрах перед нами. Рядом с парнем в прическе украшенной перьями.?

Первокурсник проследил за жестом Кирка и увидел ковер, в который закатали телепата.

?Вижу.?

Мгновение спустя он заметил и похитителей. Все семеро были на виду – трое впереди, двое сзади, а два самых крупных субьекта несли телепата. Если они заметили кадетов, преследующих их, они не подали виду. Казалось они даже не спешили. Они двигались в темпе толпы, прикидываясь такими как все.

?Мы поймаем их в мгновение ока,? заметил Митчелл.

Лейтенант повернулся к нему.

?Могли бы, но что потом??

И в самом деле, что потом , подумал первокурсник.

?Если мы обвиним их публично, они могут запаниковать и кого-нибудь убить.?

Кирк кивнул.

?Может быть даже телепата.?

?Ну и что мы сделаем?? спросил Митчелл.

Кирк на мгновение задумался.

?У них должна быть на уме какая-то цель… место, куда они планируют доставить своего пленника. Мы можем последовать за ними, а потом известить об этом власти.?

Кадет смотрел как похитители прокладывают себе путь через толпу, таща свой живой груз.

?По рукам,? сказал он наконец, неспособный придумать лучший план.

Поскольку время церемонии приближалось, они последовали за телепатом и его похитителями от одной улицы до другой, надеясь, что они сделали правильный выбор.

Кирк не удивился, когда похитители добрались до окраин города. В конце концов они должны были забраться от места проведения церемонии примирения как можно дальше. Хотя диссиденты время от времени оглядывались, казалось что они не ожидали никакого преследования. И все таки кадеты постарались эффективно замаскироваться, ныряя в переулки и дверные проемы, прячась за лестницами при малейшей возможности.

Со временем они оставили более оживленные окрестности Хейр’ата позади, и оказались в районе складов – старейшем раййоне, где улицы извивались как змеи, из-за чего Кирку стало труднее держать похитителей в поле зрения.

Однако они все равно шли по следу понимая, что стали единственной надеждой телепата – и возможно хейран тоже. Они не признали это вслух, но оба кадета слишком хорошо это понимали.