Уильям Шатнер - Риск капитана

Кирк знал историю.

– Термоядерное оружие?

– Согласно нашим электромагнитным датчикам несколько более примитивный. Взрыв распада, а не слияния.

Кирк, в отличие от Спока, был не уверен, что стоит делать из этого различие. В последний раз термоядерное оружие использовалось в недавней истории во время ромуланской войны, почти сто лет назад. И Кирк не мог вспомнить ниодного использования оружия, основанного на расщеплении, в космической войне, хотя ему вспомнилось, что клингоны использовали его в свой первоначальный период колонизации. Кирк встал, чтобы присоединиться к Споку за его станцией, и выдвинул предположение.

– Насколько я помню из курсов по астрофизике, поверхность белых карликов может производить термоядерные реакции.

Фактически кроме Кэрол Маркус, это была единственная вещь, которую Кирк мог вспомнить из своих уроков по астрофизике.

– Кроме того, капитан, – поправил Кирка Спок, – компьютер обнаружил спектр расщепления, а не слияния. – Компьютер снова издал звук. – Вот еще.

Спок проверил свой вьювер, затем добавил:

– К тому же реакции наблюдаются не вблизи карликовой звезды. Они исходят из орбитального пространства пятой планеты.

Кирк мог представить только одну возможность.

– Это взрывы боезарядов?

– Это было бы логическое заключение.

Кирк уставился на научный дисплей Спока, про себя анализируя спектры.

– Судно со способностью к деформации свыше нашего понимания использует примитивное оружие. Где же здесь логика?

Прежде чем Спок смог ответить, звук компьютерной тревоги прозвучал вдвое сильнее. Спок проверил вьювер.

– Теперь многократные взрывы.

– Предложения? – подтолкнул Кирк. – Выводы? Новые формулировки?

– Не думаю что нам стоит предполагать, будто атомное оружие было применено усовершенствованным кораблем, – просто ответил Спок.

У Кирка не было никакого желания начинать спор.

– Значит если это не усовершенствованный корабль-объект-что-то еще, называйте это как хотите, значит это андорианцы?

– Насколько известно, они не возят атомное оружие, но эта вероятность вполне правдоподобна.

– Но насколько правдоподобна? – спросил Кирк. – Андорианцы на восемнадцать часов опережают нас. Вы думаете возможно, что они уже вошли в контакт с инопланетным кораблем, и что они даже напали на него?

– Андорианское судно – корсар, капитан. Вероятно они не ограничены приказами воздерживаться от использования силы, чтобы получить варп технологию корабля.

Кирк уставился вперед на видовой экран, отчаянно желая, чтобы подпространственные сенсоры уже починили, и чтобы они смогли увидеть, что происходит на орбите пятой планеты. Ограниченные только оптическими сенсорами по меньшей мере еще на час, сканеры «Энтерпрайза» не смогут перехватить достаточно деталей для создания пригодного изображения, получаемого только от отраженного света. Но даже в этом случае сенсоры обнаружат свет, который уже устареет на часы.

– Вы думаете, что у корабля, способного передвигаться на варп пятнадцать, будут щиты, которые смогут устоять перед атомным взрывом.

Кирк сомневался, что взрыв сможет повредить даже «Энтерпрайзу», разве что он приблизится на сотню метров, опустив все щиты.

– Мы узнаем это в течении трех часов, – сказал Спок. – Таково расчетное время нашего прибытия к пятой планете.

Кирк разочарованно вздохнул, подумав, что должно быть именно на это были похожи ранние дни исследования космоса, когда путешествие даже до планет в пределах солнечной системы занимали дни. И как кто-то мог добиться чего-то при таких условиях?

– Чтож, – сказал он, – если повезет, через три часа андорианцы все еще будут атаковать, и мы сможем прискакать на помощь.

Спок уставился на Кирка.

– Прискакать?

– Мы будем кавалерией, Спок. Появимся из-за холма в последнюю секунду.

Он улыбнулся о

задаченному выражению лица Спока, поняв, что это означает: его офицер по науке понятия не имеет, что же он имел ввиду. Пока что , решил Кирк, счет ноль-ноль . Компьютер издал еще один звук, несколько отличный прочих.

– А это еще что? – спросил Кирк. – Пороховой взрыв?

Потом мостик яростно встряхнуло, и пока Кирк старался сохранить равновесие, он услышал пульсацию аварийной мощности генераторов полей структурной целостности. На видовом экране всего на миг он выхватил тонкую линию интерференции, разрезавшую структуру и цвета далекого газового облака.

– Черт возьми, то это было? – потребовал Кирк, быстро возвращаясь в свое кресло, в то время как сообщения о повреждениях затопили мостик.

– Без сенсоров я не уверен, – сказал Спок из-за своей станции, сосредоточив все свое внимание на вьювере. – Однако по той незначительной информации, которую я смог скореллировать, кажется мы только что столкнулись с подпространственным волновым следом.

– Подпространственным? Откуда?

Пока офицер по науке настраивал управление, Кирк наблюдал, как видовой экран зарябил, потом начал воспроизводить то, что появилось на нем несколько секунд назад, когда Кирк мельком заметил линию искажения.

– Я пытаюсь восстановить оптическое изображение из широко рассеянных фотонов, – сообщил Кирку Спок.

На экране, пока Спок манипулировал тем, что зарегистрировали сканеры, цвета газового облака исчезли, а линия искажения начала укорачиваться, расширяться, обретая детали, пока Кирк не увидел достаточно, чтобы понять, что проявится на окончательной картинке.

– Я узнаю этот силуэт. Это клингонский крейсер, – сказал Кирк.

– Действительно. Передвигается на варп два, курс к пятой планете. – Спок оторвался от вьювера, чтобы вежливо посмотреть на Кирка. – Похоже теперь клингоны появятся из-за холма, капитан.

Кирк наклонился вперед, сжав кулаки, чтобы удержать под контролем свою досаду.

– Нет, пока у меня есть что сказать. – Он пальцем щелкнул по коммуникатору на подлокотнике своего кресла. – Мостик инженерному. Мне прямо сейчас нужен варп фактор четыре.

Мистер Скотт ответил почти сразу же.

– Капитан, я могу его дать. Но разве не опасно идти на варп четыре без подпространственных сенсоров?

Кирк об этом знал. Но другой фактор питал его решение. Если клингоны могут рисковать, значит могу и я.

– Я думаю это невозможно, – сказал Сулу, глядя мимо Кирка на видовой экран.

– Тогда лучше измените свое толкование терминов, – ответил Кирк. – Потому что мы видим это там.

На видовом экране был Мандилион V, всего в нескольких минутах до того, как «Энтерпрайз» приблизится достаточно, чтобы выйти на орбиту. По всем законам он должен был быть не больше опаленного сверхновой шара из наполовину расплавленного камня с атмосферой лишь немного отличающейся от жесткого вакуума межзвездного пространства.