Диана Дуэйн - Друг мой, враг мой

Осмотр кораблей подошел к концу. В принципе, эту процедуру по уставу Эл должна была проводить один раз в два месяца, а то, что она не делала этого до сегодняшнего дня... Она вспомнила Т'Лиун, представила, скольких нервов стоит той все эти визиты главнокомандующей к капитанам, возглавляющим другие суда эскадры, и улыбнулась. Перед тем как вернуться на "Кирасс", главком еще раз посетила флагманский "Араккаб", любезно попрощалась с его командиром и пожелала себе никогда больше не встречаться ни с одним из этих людей.

Приближаясь к "Кирассу", она невольно заметила, в каком потрепанном состоянии находится этот "космический хищник" и улыбнулась. Совсем скоро это перестанет быть ее заботой. Но сейчас, пока приборы Т'Лиун могут видеть ее "Хасайя" только как небольшую точку, перемещающуюся в пространстве, Эл должна была сделать еще одно дело. Она набрала на личном компьютере сообщение, переписала его на мини-дискету, которую отправила в небольшой ящичек, прикрепленный к специальному космическому зонду, потом вложила зонд в канал потайного люка и катапультировала его в космос. Т'Лиун вряд ли сможет обнаружить этот зонд. Эл и сама, если бы захотела вернуть его назад, не смогла бы сделать этого. Только капитан "Бладвинга" Тав сумеет поймать позывные этой маленькой связной ракеты и отыскать ее в черных глубинах космоса. Вот тогда-то и начнутся ее приключения. Эл улыбнулась и направила свой личный кораблик к "Кирассу". Она должна была подготовиться.

Космос вокруг коридора Сигмы-285 был мрачен. Ни одна звезда в этом районе галактики не имела названия, да, собственно, эти холодные красные карлики и не заслуживали имен. Иногда, правда, попадались здесь углеродистые звезды типа С с характерными водяными испарениями в расплавленной атмосфере.

– Истекают паром, – мрачно заметила Ухура, рассматривая данные по одной из таких звезд, поступившие на компьютер. Возле некоторых звезд вращались небольшие планетки – угрюмые и безжизненные нагромождения скал. Вряд ли кто-то согласился бы жить в этих краях. Да и правильно – жить рядом с границей Нейтральной Зоны было весьма опасно. Собственно, и летать здесь было не очень приятно. Из-за нагромождения малых естественных объектов в космическом пространстве вполне можно было проглядеть приближение вражеского корабля. Зато для встреч с друзьями лучшего места в космосе и придумать-то было нельзя. Именно потому Джеймс и решил назначить встречу с экипажами других кораблей в этом месте. "Энтерпрайз" выскочил из гиперпространства, сделал небольшой круг и лег в дрейф на эллиптической орбите вокруг одной из ближайших звезд. Другие корабли, очертания которых на экранах компьютеров пока были еле различимы, тоже сошли со своих траекторий и двигались сюда. Два из них – "Констеллейшн" и "Интерпид", корабли такого же класса, как и "Энтерпрайз", должны были держаться друг от друга в пределах пяти километров, а "Инайу", огромный корабль экстракласса, не имел права подойти ко всем остальным ближе чем на десять километров.

"Инайу", звездный истребитель, создали совсем недавно. Его верхний корпусной диск был в три раза больше, чем у "Энтерпрайза", а гондола двигателя в два раза длиннее. Он был оснащен отличным оружием и приспособлен для перевозки огромного количества людей.

Джеймс внимательно смотрел на экран главного бортового компьютера. Теперь все четыре корабля их небольшого флота находились в одном месте – один вверху, два по бокам, а один чуть ниже. "Выше" и "ниже", естественно, по отношению к красной карликовой звезде, вокруг которой они легли на орбиту. Джеймс еще раз взглянул на "Инайу". Теперь корабль был хорошо виден. "Хорош!" – невольно прищелкнул он языком. "Инайу" летал под регистрационным номером Дейнеба и прославлял короля Дейнеба Его величество Папийау IV, который, как пелось в одной старинной английской песенке, "проснулся рано поутру, сказал: "да нет, я не умру", встал и разбил врага". Инайу был массивен и в то же время грациозен. В кроваво-красном свете остывающих звезд он представлял из себя величественное зрелище. Джеймс посмотрел на своего помощника:

– Скоро капитаны соберутся на встречу?

Спок оторвал взгляд от клавиатуры компьютера:

– Через двадцать пять минут и тридцать секунд встреча может начаться. Капитан Ригол на борту "Инайу", капитан Уолш уже вылетел, а капитан Сувук подходит к шлюзовому отделению.

Маккой, из-за спины Спока наблюдавший за информацией, появляющейся на экране компьютера, удивился:

– Простите.., ничего не пойму... Почему капитан Уолш пользуется космокатером-разведчиком там, где вполне хватит простого транспортатора?

Джеймс с нескрываемым удивлением посмотрел на Маккоя:

– Ах, да.., вы ведь не знаете Майка Уолша... Но вы с ним познакомитесь... Попросите-ка его тогда, чтобы он рассказал вам историю о том, как однажды пошел в оперный театр в Сиднее, а оказался в порту Балтимора. Он ненавидит всяческие транспортаторы. Да.., вы не напоминайте ему об этой истории. Он все равно ее вам расскажет...

Маккой хмыкнул:

– Для командира звездного лайнера – очень чувствительное существо. К тому же, Джеймс, к чему задавать глупые вопросы? Во время этой встречи мы должны будем обсудить, что нам делать дальше, выработать мало-мальски подходящие планы, а глупые истории о приключениях на Земле... Да я просто не хочу напрягать свой мозг для того, чтобы выслушивать подобные нелепые басни...

– Извини, Боунз, – вздохнул Джеймс. – Все командиры должны присутствовать на совещании. Таковы правила.

Боунз еще раз раздраженно повел плечами:

– Да, да.., с одной стороны – кровавая битва, из которой, может быть, многие из нас не смогут выбраться живыми, а с другой стороны – истории о вулканце, чья логика выше моего понимания.

– Вероятно, – Спок оторвался от работы и с нескрываемой иронией посмотрел на доктора, – мысль о корабле, наполненном вулканцами, на чью логику, интеллект и блестящую способность к анализу не может повлиять ни одно человеческое существо, неприятно потрясла доктора. Кажется, он боится, что на том корабле найдется парочка прекрасных специалистов в области медицины.

– Как бы, дорогой Спок, – недовольно проворчал Маккой, – мне самому через пару недель не пришлось заняться изучением их анатомии на хирургическом столе...

Спок удивленно посмотрел на Маккоя, а Джеймс махнул на них рукой и стал с интересом наблюдать за экранами компьютеров. Его интересовал "Интерпид", повисший чуть левее от "Инайу" и сверкающий на фоне коричневато-бархатистого космоса, как маленький красный уголек. Пару лет назад "Интерпид" столкнулся со странным амебоподобным существом и вряд ли бы вышел целым из этой переделки, если бы не помощь "Энтерпрайза" и особые старания Спока. Вулканцы, естественно, сразу же сделали из происшествия логические выводы и переоборудовали свой корабль так, что капитанам других звездных фрегатов пришлось у них поучиться... Флот тоже отреагировал на нововведения мгновенно и выделил деньги на модернизацию. Джеймсу чертежи и схемы "Интерпида" понравились не только своей логикой и изяществом, но и каким-то прекрасным житейским пониманием того, что из себя представляет жизнь разумного существа на космическом фрегате. Маккой долго хмыкал, а это было верным признаком того, что ему проект вулканцев пришелся по душе. Короче говоря, Джеймс был рад встрече с "Интерпидом" и его новым капитаном-адмиралом Сувуком. Сувука, ветерана десятилетних космических рейсов и многочисленных войн, восторженные земляне давно уже назвали бы героем, а логичные и эмоционально бедные вулканцы, ко всему на свете относящиеся спокойно, считали, что адмирал просто-напросто отлично выполняет свою работу.