Уильям Шаттнер - Хранитель

Кирк снова поразился высокомерию своего собственного двойника. И снова он задался вопросом, скрыты ли семена властного эго внутри него самого. Самоуверенность и непоколебимая вера были необходимым требованием для любого капитана звездолета. И все же где была та тонкая грань между тем, какими стали эти качества у Тиберия, и какими они стали у него самого – Или это различие он видел только в своем воображении – Был ли он на самом делеТиберием – Кирк внезапно осознал, что Тиберий внимательно изучает его.

– Вы согласны со мной, не так ли? – сказал его двойник.

Кирк отказался разоблачать свои мысли.

– Позвольте Споку закончить.

– Отлично, – сказал Спок. – Наши запланированные действия являются неизбежным результатом наших первичных постулатов. Постулат первый: Хранители по неизвестным причинам вмешались в естественное развитие некоторых миров Федерации. Судя по местоположениям первых ста восемнадцати обелисков Хранителей, обнаруженных нами, мы можем сказать с уверенностью, что одна из их целей состояла в том, чтобы сохранить от исчезновения определенные формы жизни и определенные культурные группы разумных видов. Постулат второй: шесть лет назад на базу Первой Федерации был помещен новейший обелиск. Его функция состояла в том, чтобы породить столкновение внутри астероида, чтобы в результате разрушить флот звездолетов, хранившихся там. Логично предположить, что причина, по которой были разрушены корабли состояла в том, чтобы не дать Тиберию добраться до них. Таким образом мы можем заключить, что Хранители имеют определенный интерес, опять же по неизвестным причинам, помешать Тиберию приобрести средства, чтобы исполнить его планы относительно завоевания.

– Вы видите, Спок? – сказал Тиберий интенданту. – Самые величайшие, самые мощные инопланетяне в галактике боятся меня. Вы и в самом деле выбрали неправильную сторону.

Кирк знал, что ему не следует этого делать, но он не мог противиться.

– Тиберий, если вы помните, наши хозяева в клингонском доме не обеспечили нас мухобойками от мух, потому что мухи не были для нас угрозой. Они всего лишь раздражали. Но мы все равно шлепали их.

Тиберий пристально уставился на Кирка.

– Вы кое-что забыли, Джеймс. Самое маленькое насекомое может нести в себе болезнь, способную убить большое животное. Хранители хотели убрать меня с игрового поля. Я гарантирую вам, что я для них больше чем просто раздражение.

– В любом случае, – решительно сказал Спок, чтобы воспрепятствовать дальнейшей беседе не по теме, – нет никаких доказательств того, что Хранители когда-либо пробовали вмешаться в ваши действия, интендант. Таким образом, вы не лучшая замена Тиберию. Однако тот факт, что Хранители однажды выступили против Тиберия предполагает, что они сделают это снова.

– И именно здесь, – столь же решительно сказал двойник Спока, – ваша логика становится сомнительной.

– Только потому, что желание Хранителей ограничить Тиберия, как я уже говорил, не имеет ничего общего с логикой, – парировал Спок.

– Я не могу примириться с этим, – сказал интендант Спок тоном, не допускающим возражений. – Я не буду мириться с этим.

Кирк мгновение созерцал обоих Споков. Они оба своими доказательствами зашли в тупик, и если зеркальный Спок был столь же упрям, как и его коллега, Кирк знал, что звезды сгорят раньше, чем кто-нибудь из них сдастся. У него оставался только один выход.

– Господа, – сказал Кирк, – позвольте мне попытаться объяснить логику ситуации… и эмоции.

Кирк подавил улыбку, когда оба вулканца одновременно смерили его одинаково скептическими взглядами, которые он так хорошо знал.

– Логически, – начал Кирк, игнорируя их двойное недоверие, – если бы Хранители хотели – убрать Тиберия с игрового поля – , самым простым способом было бы убить его.

– Именно, – сказал интендант Спок. – Тот факт, что они не сделали этого, указывает…

– Указывает, – перебил Кирк, – что они хотят больше, чем просто удалить его. Они хотят поставить точку. Преподать урок. Заставить его самому убраться из игры.

– Это не имеет смысла, – возразил интендант.

Спок просто поднял одну бровь, ожидая дальнейших аргументов Кирка.

– Как логическое решение, нет, – согласился Кирк. – Но как эмоциональное, оно имеет смысл.

Теперь оба Спока начали спорить с Кирком, а он махал руками и качал головой, прося, чтобы они позволили ему закончить.

– Вы упускаете здесь самый важный момент, – сказал Кирк. – Когда Хранители установили последний обелиск?

– Шесть лет назад, – сказал Спок.

Кирк посмотрел на Тиберия.

– А когда вы начали работу над вашей базой в Золотой Неоднородности?

Тиберий с подозрением прищурился, но ответил.

– Три года назад.

– Это был ваш первый переход в нашу вселенную начиная с инцидента, когда мы поменялись местами?

Тиберий кивнул, явно не понимая, что пытается показать Кирк.

– Значит, – сказал Кирк Спокам, – Хранители приняли меры против Тиберия за три года до того, как он оказался в нашей вселенной. Это означает, что они знали о его прибытии. Они знали, что его попытка создать флот из двойников «Энтерпрайза» потерпит неудачу. И что тогда он пойдет за кораблями класса «Фезариус» на базу Первой Федерации в нашей вселенной, потому что Первая Федерация уничтожила эту базу в его вселенной.

– Но как кто-либо мог знать все это? – спросил интендант Спок.

Прежде чем Кирк смог дать единственно возможный ответ, Спок тоже его увидел.

– Шесть лет назад, – сказал вулканец. – Ну конечно.

– Конечно что? – потребовал Тиберий.

– Шесть лет назад капитан Кирк вернулся к нам, – ответил Спок. – До того момента история записывала его в покойники.

Тиберий кивнул, подарив Кирку многозначительный взгляд.

– Историю и в самом деле можно переписать.

– Значит вы предполагаете, что это было неизбежно, – сказал интендант Спок своему коллеге. – Эта встреча двух Кирков.

– История следует за моделями, – сказал Спок. – В сложных погодных системах отдельные облака формируются хаотично, и все же когда они накапливаются в достаточно больших количествах, можно предсказать грозу. По этой причине капитан Пикард направился на Альфа Мемори. Чтобы поговорить с двумя признанными психоисториками. Чтобы идентифицировать любые модели, которые мы могли пропустить. Я предполагаю, что понимание Хранителями психоистории, вероятно, столь же продвинуто, как и их технология.

– И тот факт, что Жан-Люк пропал, – сказал Кирк, – доказывает, что мы на верном пути.

Интендант Спок массировал переносицу. Хотя он и Спок были двойниками, интендант казался намного старше. После лечения на Вулкане, его кожа не восстановила свой цвет, и паутинки лопнувших зеленых капилляров все еще окрашивали его лицо. Его щеки все еще были впалыми, а волосы все еще белыми, и хотя сильная дрожь прогрессирующего синдрома Бенди больше не сотрясала его руку, он все еще был слаб, а в его движениях все еще прослеживалась неуверенность.