Уильям Шаттнер - Хранитель

В этот момент напал капитан Гарровик с обескровленным телом. И Андровар Дрейк. И подозрительный Сулу с глубоким кровоточащим шрамом, пересекавшим его лицо. Тиберий полз по палубе и Кирк оборонял его, сражаясь с демонами Тиберия и в глубине души понимая, как близко они ни подошли к тому, чтобы стать и его демонами тоже. Кирк крутанулся с последней серией ударов, и Уилл Декер испарился в струйке искрящихся отражений, Финнеган взорвался клубом пара, а Кристина Чэпел растаяла в дымке.

Кирк втолкнул Тиберия в открытый люк шаттла. Он бросил последний взгляд через плечо, и увидел, что тени перегруппировались. Он поднялся на пандус шаттла, щелкнул контролером люка, начав автоматическую комбинацию запуска. Кирк почувствовал, как Персиваль Лоуэлл взбрыкнул на антигравах, когда люк начал со скрежетом закрываться. В это же самое время он услышал царапающие звуки на внешнем корпусе шаттла.

Кирк активировал импульсные двигатели, выпустил плазму, и волна перегретого воздуха просвистела сквозь сужающийся промежуток в закрывающемся люке. Но люк беспрепятственно закрылся и загерметизировался.

Кирк прыгнул на место пилота, положив дрожащие руки на управление, и развернул шаттл. Видовой порт начал затуманиваться и темнеть от моря теней; они все еще преследовали Тиберия. Но Кирк определил местонахождение входного отверстия, которое вело к свободе и звездам, и освободился от них. «Лоуэлл» содрогаясь вырвался из стыковочной камеры, а затем внезапно звезды подпрыгнули и стали такими же, какими Кирк помнил окружение Халкана.

Кирк развернул шаттл, увидев дубликат зеркального Халкана под ними, а затем помчался прочь от огромного обелиска на орбите. Только тогда Кирк осознал, что у него дрожали не только руки, но и все тело. Его форма порвалась, а костяшки пальцев кровоточили. Только тогда он услышал Тиберия.

– Почему вы спасли меня?

Кирк положил руку на управление сигналом отзыва, позволив изолиниям считать его квантовую подпись и признаки жизни. Другой рукой он ввел опознавательный код.

– Тот день, когда вы сможете понять ответ, – сказал Кирк, – станет днем, когда вам не придется задавать этот вопрос.

С хриплым вздохом глубокого облегчения Тиберий позволил своей голове упасть на спинку кресла.

– Вы такой же тяжелый как Спок.

Кирк принял это за комплимент. Когда-нибудь Тиберий поймет и это. возь оздуха гатели, пающие звуки на внешнем корпусе шаттла.

– Там был другой Страж, – сказал Кирк.

Пикард положил руку на плечо доктора Крашер, чтобы она перестала сканировать Кирка трикодером. Остальные, собравшиеся вокруг диагностической кровати в изоляторе – Спок, Тейлани, Ла Форж и Дейта – молчали.

– Вы имеете ввиду, – медленно спросил Пикард, – другого Стража Вечности?

Кирк кивнул, и Пикард заметил, насколько он изнеможден. Но это никого не удержало от немедленного разговора.

– Очаровательно, – сказал Спок.

– Был ли он идентичен первому? – спросил Ла Форж.

– Моли бы вы определить Стража как технологию Хранителей? – добавил Дейта. – Или они просто нашли второй?

Но прежде чем Кирк успел ответить на любой из вопросов, его перебила Тейлани.

– Я не знаю, что это за Страж Вечности?

– В сущности, – сказал Спок, – это временной портал. Разумный. Способный показывать образы из прошлого, позволяющий путешествовать в другие времена.

– Кто построил эту вещь? – спросила Тейлани.

Она выглядела пораженной. Это напомнило Пикарду, что за пределами Звездного Флота велось более защищенное существование.

– Даже Страж не ответил на этот вопрос, – сказал Пикард. – А тому, о котором мы знаем по крайней мере пять миллиардов лет, и он весьма привередливый по отношению к тем, с кем взаимодействует.

Спок, подумав о чем-то, повернулся к Кирку.

– Страж в обелиске взаимодействовал с вами? – спросил он.

– Он не говорил со мной, – сказал Кирк, – но… показал мне прошлое.

– В самом деле.

– Это был поток образов, – сказал Кирк. – Все видения о Халкане. Я видел наш первый визит сюда, Спок. Наши переговоры с Советом, переход. Все, что случилось на «Энтерпрайзе» Тиберия. Но потом, когда интендант Спок отправил меня назад вместе с Боунзом, Скотти и Ухурой, Страж продолжил показывать мне Халкан зеркальной вселенной.

– Вы уверены, что это был зеркальный Халкан? – спросил Пикард.

– Я видел оккупацию клингоно-кардассианским Альянсом, – сказал Кирк.

Его глаза смотрели вдаль, и Пикард не хотел представить ужасы, свидетелем которых он был.

– А потом, – продолжал Кирк, – я увидел как гигантский обелиск появился на орбите Халкана. Я видел как наш шаттл вошел в него. Я видел… для чего предназначен обелиск.

– Страж показал вам будущее? – спросил Пикард.

– Жан-Люк, я видел разрушенный Халкан. Обелиск… раскалился и сиял стреляя в поверхность… Я видел, как всю планету внезапно сотрясло от серии взрывов. И взрывы, казалось, колебались всего мгновение, а затем словно чернота залила сферу и обелиск исчез… Страж больше ничего не показал. Словно время закончилось.

Пикард ломал голову над возможным значением этих образов.

– Джим, вы видели какие-либо признаки, что у зеркального Халкана была собственная сеть геосенсоров?

– Нет, ференги не имели отношение к тому Халкану.

– Тогда я не понимаю, как могла быть вызвана неконтролируемая реакция дилития…

– Обелиск, – вставил Спок.

– Именно, – сказал Кирк.

Спок облокотился о край диагностической кровати, словно для поддержки.

– Это… потрясающе.

– Согласен, – сказал Кирк.

– Что потрясающе? – спросила Тейлани. – Вы и ваши загадочные разговоры.

– Должен признаться я тоже в недоумении, – сказал Пикард. – Наверное было бы хорошо вам двоим ввести нас в курс дела, Спок.

Спок подчинился.

– В нашей вселенной ференги планируют направить огромный разряд энергии на залежи дилития Халкана. Ущерб будет минимален, потому что уникальная четырехмерная структура решетки дилития позволит ему отклонить часть этой энергии в подпространство. Но если одновременно в зеркальной вселенной обелиск создаст эффект луча транспортации, тогда… тогда откроется проход между двумя вселенными, и случится то, что залежи дилития нашего Халкана перенесутся, чтобы занять те же самые размерные координаты, что и залежи дилития, оставшиеся на зеркальном Халкане.

– Но… – возразил Пикард, – одна материя не может занять то же самое место, что и другая материя.

В этот момент Дейта вздохнул, потому что очевидно его чип эмоций обработал выводы теории Спока.

– Это потрясающее и весьма ужасает.

– Что это? – требовала Тейлани.

– В самых простых терминах, – продолжил Спок, – размерное наложение, которое произойдет когда залежи дилития двух вселенных будут вынуждены разделить одни и те же одиннадцатимерные координаты, в одной из вселенных создастся область бесконечной плотности.