Кевин Райан - Клинок возмездия: Задание – месть

Впрочем, возможно, это и не так.

– Вы удовлетворены офисом? – спросил адмирал

– Да, сэр, более чем удовлетворен, – ответил Уэст.

– Вы еще не видели свою квартиру, но, уверен, что она вас также полностью устроит, – сказал адмирал.

Уэст в этом не сомневался.

– У вас было время взглянуть на отчеты? – спросил адмирал.

– Да, сэр, и, как вы и говорили, Федерация находится перед лицом реальной угрозы. Работы клингонов по созданию кораблей и вооружений, их военные игры, высокое состояние боеготовности, все указывает на подготовку к войне.

– Видите для нас возможность каких-нибудь быстрых дипломатических решений? – спросил адмирал.

– Пока нет, сэр, – ответил Уэст, успев заметить перед этим блеск в глазах адмирала.

– Что ж, это все-таки ваш первый день. Будет еще и завтра, – сказал адмирал, не скрывая улыбки.

Уэст также невольно улыбнулся. – Сделаю все, что смогу, сэр, – ответил Уэст, восхищаясь мастерством адмирала. Он хочет наладить отношения, чтобы заслужить мое доверие , подумал он. И опять, тот факт, что Уэст отлично это понял, не делал данный маневр менее эффективным.

– Через двадцать минут у меня встреча с сотрудниками дипломатического корпуса. Я хотел бы, чтобы вы сопровождали меня, – сказал адмирал Джастмэн.

На лице Уэста тут же появилось выражение удивления, и он понял, что вся его осторожность исчезла. – Сэр, я совершенно не готов, я был бы скорее помехой в этом вопросе.

– Я сам предпочитаю судить об этом, – сказал адмирал, вставая. – Нам придется принимать важные решения по вопросам жизни и смерти, имея при этом явно недостаточную информацию. Добро пожаловать в Командование Звездного Флота.

Уэст, прихватив с собой падд с данными, последовал за адмиралом к двери.

Вслед за адмиралом Уэст вошел в огромную комнату для конференций, расположенную в штаб-квартире Звездного Флота. Эту комнату до сих пор он видел только во время обзорной экскурсии, когда был кадетом первого курса.

Вокруг овального стола в пустой комнате стояла, по меньшей мере, дюжина стульев. Сквозь единственное окно на огромной стене виднелся мост Золотые Ворота.

Адмирал занял место во главе стола, Уэст сел рядом с ним.

– Какова цель данной встречи, адмирал? И в чем заключается моя роль? – спросил Уэст.

– Группа дипломатов, которой поручено заниматься ситуацией с клингонами собирается кратко ознакомить нас о прогрессе в дипломатических переговорах с клингонами. Проблема в том, что никакого прогресса нет, потому что не было никаких переговоров, – сказал адмирал.

– Тогда это будет короткая встреча, – сказал Уэст.

– Если у дипломатов есть какое-то свое решение, то да. Дипкорпус не любит, когда Звездный Флот вмешивается в их переговоры, – произнес адмирал.

– Тогда на что мы надеемся? – спросил Уэст.

– Мы надеемся, что нам удастся вмешаться. – Адмирал изучал озадаченное выражение, появившееся на лице Уэста.

– Как вам известно, дипломатический корпус не подотчетен Командованию Звездного Флота, хотя иногда я об этом жалею.

– Тем не менее мы сотрудничаем. Они регулярно информируют нас о своем прогрессе, а мы регулярно извещаем их о нашей ситуации. И поскольку ни одна партия не несет ответственности за другую, мы можем только надеяться, что у нас получится влиять на действия и политику друг друга.

– Что мы надеемся сделать сегодня? – спросил Уэст.

– Предложить им помощь, – сказал адмирал.

– Они просили о помощи? – спросил Уэст.

– Совсем нет, поэтому я уверен, что они в ней нуждаются, – произнес адмирал, криво усмехнувшись.

Прибыли еще три офицера из Командования Звездного Флота, один коммодор и два лейтенанта-камандера, судя по нашивкам на рукавах. Они молча приветствовали адмирала.

Минутой позже появилась группа дипломатов. По крайней мере, Уэст предположил, что это дипломаты. На них была гражданская одежда.

Адмирал и другие офицеры поднялись, когда они вошли в комнату. Лидера группы было видно сразу. Это был мужчина средних лет, авторитет которого казался естественным, хотя и был формальным.

– Посол Фокс, – сказал адмирал, протягивая лидеру руку.

– Адмирал, – сказал посол.

Остальные дипломаты и сотрудники из штата адмирала обменялись приветствиями. Они явно хорошо знали друг друга и вели себя радушно, но без особого тепла, как заметил Уэст.

Когда обмен любезностями закончился, адмирал Джастмэн сказал. – Позвольте представить моего нового помощника, который будет заниматься исследованиями, связанными с клингонами. Лейтенант Патрик Уэст.

Посол вышел вперед и крепко пожал руку Уэста.

На его лице промелькнуло узнавание. Уэст хорошо знал этот взгляд. – Уэст… – сказал посол.

– Он мой отец, – сказал Уэст.

– Конечно, – сказал посол. – Я не был знаком с вашим отцом, но, конечно, знаю его репутацию. Для меня действительно удовольствие познакомиться с вами. Ваш отец должен гордиться, что его сын работает у адмирала Джастмэна. Уверен, со временем поводов гордиться вами у него будет еще больше.

– Я, конечно, сделаю все, что смогу, сэр, – ответил Уэст.

Когда они сели, Уэст почувствовал на себе взгляд адмирала Джастмэна. В первый раз ему пришло в голову, что у адмирала были какие-то скрытые мотивы, чтобы пригласить его, сына Джонатана Уэста, на эту работу.

Не теряя времени, первым заговорил посол. – Боюсь, что этот брифинг будет коротким. Клингонский посол в данный момент… отказывается от новых переговоров. Они утверждают, что в них нет нужды.

– Несмотря на то, что все доклады разведки говорят об обратном, – добавил адмирал.

– Именно, – сказал посол. – Как бы там ни было, мы продолжим попытки, и я уверен, вскоре добьемся успеха.

– Извините, сэр, но не могли бы вы описать, что представляли из себя ваши попытки, – попросил Уэст.

На мгновение все движение в комнате прекратилось. И все глаза устремились на лейтенанта. Он знал, что, как самый младший член команды адмирала, он нарушил все возможные правила протокола, задав послу вопрос таким образом. С другой стороны, он был новичком, и решил, что это может заставить их быть снисходительными.

– Описать попытки? – сказал посол, со скучающим видом уставившись на нового лейтенанта.

– Пожалуйста, и реакцию клингонов, – сказал Уэст, стараясь смотреть прямо в глаза посла. – Это помогло бы мне в моем исследовательском проекте, – добавил он.

Посол бросил взгляд на адмирала, затем начал говорить. – Мы три раза связывались с офисом клингонского посла. В первый раз состоялся разговор по подпространственному каналу между послом и мной. Я попросил о встрече, чтобы обсудить возможности для улучшения дипломатических и экономических связей, и он просто отказал, сказав, что в данный момент ему нужно быть в другом месте.