Кевин Райан - Клинок возмездия: Задание – месть

Существо снова заревело, на этот раз дальше. Келл решил, что звук раздался справа, с расстояния нескольких метров, где-то между огромными инженерными консолями. Всего было две консоли, расположенных менее чем в двух метрах друг от друга. Размеры каждой составляли примерно три на два метра, при высоте около двух метров.

Еще один рев.

– По звуку не скажешь, что он очень сильный, – сказал Бенитес с нервной усмешкой.

Ответная улыбка клингона возникла с легкостью, сама по себе. – Посмотрим, – сказал он. Он жестом показал Бенитесу приблизиться слева, сам же он решил зайти справа.

– Помни, существо может сопротивляться фазерному выстрелу. Целься в голову, – сказал он.

Бенитес кивнул, и оба двинулись с места. Келл чувствовал, что страх в его груди становится почти осязаемым. Он вспомнил слова Калесса: «Только глупцы никогда не чувствуют страха. Настоящий воин использует страх, а затем подчиняет его себе, как подчиняет себе своего врага».

Теперь он понял, что именно страх заставлял его обращать внимание на каждый звук или движение в комнате. Занимая собственную позицию, он мог слышать и видеть, как Бенитес движется позади консолей. Если они будут действовать одновременно, то смогут взять существо в капкан. Как бы оно ни сопротивлялось огню фазеров, Келл сомневался, что оно сможет долго противостоять двум непрерывным фазерным выстрелам.

Добравшись до первой консоли, он прополз вдоль нее еще пару шагов, пока не появилась возможность выглянуть из-за угла, в сторону прохода, отделявшего одну консоль от другой.

Оба мужчины кивнули друг другу и двинулись вдоль своих консолей. Клингон выглянул из-за дальнего угла своей консоли и снова ничего не увидел, кроме лица Бенитеса, обращенного в его сторону.

Внимательно прислушавшись, он услышал слабое шуршание. Существо было близко, но это все, что можно было сказать. Избегало ли оно их или играло с ними? Проскользнули ли между консолями или пряталось с другой стороны от них?

Келл кивнул Бенитесу, и мужчины стали медленно передвигаться вдоль внешней стороны консолей. Похоже, существо ожидало их по другую сторону.

У них будет только один шанс поймать его фазерным огнем с двух сторон. Конечно, для этого им понадобится выстрелить одновременно и не промахнуться. Если кто-то из них промажет, на другого, скорее всего, обрушиться фазерный импульс, установленный на полную мощность. Результат будет таким же, как при прямом попадании из клингонского дисраптора: немедленная дезинтеграция.

Келл осознавал, что ему придется доверить свою жизнь трусу из Федерации, но и уклониться от сражения не мог, иначе его самого можно было бы обвинить в трусости.

Подойдя к краю консоли, он крикнул Бенитесу. – На три.

– Один.

– Два.

– Три.

Мужчины выскочили из-за углов с фазерами наизготовку, готовые стрелять. Клингон едва успел убрать палец с пластины управления огнем, увидев, что, кроме его земного напарника, там никого не было. По взгляду на лице Бенитеса Келл видел, что землянин тоже чуть не выстрелил в него.

Затем оба услышали, как что-то стремительно пронеслось в направлении главного прохода, обратном тому, откуда они пришли. Одновременно друг с другом они прыгнули в центральный проход как раз вовремя, чтобы увидеть, как создание бросилось вправо от дальнего угла.

– Оно играет с нами в прятки, – прошептал Бенитес.

Келл не был знаком с этой земной игрой, но судить о ней можно было и по названию. Он кивнул.

– Мы не можем позволить себе ждать дольше, или нас ждет та же участь, – сказал клингон, указывая на лежавших на полу членов команды. Затем, повесив оружие на пояс, он жестом приказал Бенитесу сделать то же самое.

– Подними меня, – сказал он. Бенитес немедлено подчинился, сцепив пальцы рук, чтобы клингон мог опереться на них. Келл опустил ногу на сложенные вместе руки землянина, затем Бенитес подбросил его вверх. Руки клингона ухватились за верхний край консоли. Он начал подтягиваться. Бенитес подтолкнул его еще выше.

Быстро вскарабкавшись наверх, Келл выхватил фазер и свесил голову вниз. Он указал на дальний край консоли, где, по его предположению, сейчас и пряталось существо. Приподнявшись, он согнулся наверху консоли и встал на ее край, удерживая в поле зрения своего напарника-землянина.

Оказавшись на краю консоли, он медленно стал перебираться на следующую консоль. Мгновение он балансировал над палубой, расставив ноги между консолями. Затем оттолкнулся ногой от своей консоли, перенеся вес на другую ногу. Едва не потеряв опору, он с трудом опустился на поверхность второй консоли.

Существо, наверное, все слышало , подумал он. Он бросил взгляд вправо и увидел Бенитеса, смотрящего на него с беспокойством. Он кивнул землянину и снова пригнулся.

Стоя на краю консоли, он понял, что если подберется к другому ее краю, то окажется в пределах полной видимости существа, которое, по мнению Келла, пряталось внизу.

Если он хочет добиться успеха, действовать нужно немедленно. И если он хочет выжить, Бенитесу придется делать то же самое.

Клингон сделал два шага по направлению к краю консоли, не пытаясь больше прятаться. Он позволил себе на мгновение выглянуть в поисках существа, которое оказалось огромной рептилией, с впечатляющими мышцами, длинным носом и большими клыками.

Не колеблясь, Келл оглушил существо своим собственным ревом. Существо посмотрело вверх, и в это мгновение из-за угла консоли появился Бенитес.

Продолжая реветь, клингон обрушился сверху на существо, зашатался и, спрыгнув вниз, выстрелил из фазера. Только сильно ударившись при падении о палубу, он прекратил огонь.

Ему понадобилось мгновение, чтобы прийти в себя, затем Келл перезарядил фазер и снова начал стрелять, на этот раз в лицо существа. Оно заревело, угрожающе зависнув над ним на миг, потом его затрясло, когда луч фазера Бенитеса ударил ему в голову с бока.

Непрерывный огонь клингона заставил существо вжаться в консоль, где он сжался в комок.

Невероятно, но он не дезинтегрировался под огнем двух фазеров. Он просто лежал на палубе.

На миг оба офицера службы безопасности остановили огонь, Бенитес подошел к Келлу.

Клингон ткнул ногой существо, рассматривая его черты.

– Ты был прав, – сказал клингон Бенитесу. – Он не очень страшный.

Затем внезапно в комнате включился свет, и он услышал позади странный звук. Келл повернулся и увидел Фулера и четырех других «мертвых» членов команды, ударяющих ладонями друг о друга. Он вспомнил, что это называлось аплодировать .

– Прекратить симуляцию, – выкрикнул Фулер.

Клингон с трудом перевел дыхание, чувствуя, как его сердце колотится в груди, а кровь ударяет в лицо. Он уставился на Сэма Фулера, который, улыбаясь, приблизился к нему.