Мелисса Крендалл - Игра без выигрыша

– Отлично. Я надеюсь на тебя, Скотти. Конец связи.

Кирк выключил интерком, с трудом разогнул поясницу и, кряхтя, стал переодеваться. Покрутившись перед зеркалом, он обнаружил несколько порядочных синяков на боках и плечах. Закряхтев пуще прежнего, Крик направился в душевую. Через несколько минут он уже с немного болезненной миной на лице направлялся к турболифту.

Возле лифта он обнаружил девушку-офицера, с озадаченным видом тыкавшую кнопку кабины.

– Проблемы, лейтенант? – вежливо осведомился Кирк.

Девица сначала хотела было презрительно фыркнуть, но, углядев, кто перед ней находится, предпочла стать по стойке "смирно". Командир жестом остановил ее.

– Так в чем же дело, дорогуша? – спросил он по-отечески.

– Турболифт, сэр. Он не отвечает на вызов, сэр!

– Ага, – нахмурил брови Кирк, ощутив смутное беспокойство. Забавно...

Он попытался сам вызвать лифт, но безуспешно.

– Что, черт возьми, происходит? – пробормотал он озадаченно. Потом решительно ткнул пальцем кнопку интеркома.

– Компьютер! – гаркнул он громким голосом.

– Здесь, сэр, – ответил моментально безжизненный машинный тенор.

– Хлев на палубе! – объявил Кирк. – Турбо-лифт не ездит!

– Неправда, – ответил компьютер бесстрастно. – Лифт в порядке. Должен ездить. Командир обалдело глянул на девушку.

– Он что, белены объелся? И еще с начальником спорит! – еле сдерживаясь, проговорил Кирк.

Вымещая злобу на кнопке вызова лифта, он грубо шарахнул по ней кулаком, и дверь кабины услужливо распахнулась. Кирк гордо расправил плечи.

– Вот что значит слово командира! – поучающе объяснил он девушке.

Та вежливо улыбнулась, невольно посмотрев на внушительный кулак начальника.

– Проходите, лейтенант, – галантно предложил Кирк, указывая на кабину.

– Благодарю вас, сэр, – она улыбнулась ему так, что Кирк понял: быть ей когда-нибудь особой, приближенной к начальству.

По прошествии некоторого времени он выбрался из турболифта на своем этаже и направился в личные апартаменты. Открыв дверь, он устало плюхнулся в кресло и сказал в интерком:

– Здесь командир Кирк. Ухура, ответьте.

– Ухура слушает, сэр.

– Есть ли новости от исследовательской группы?

– Пока, к сожалению, известий нет, сэр, – извиняющимся тоном отозвался Ухура.

Кирк посмотрел на часы.

– Давненько они не давали о себе знать, – недовольно проговорил он.

– Не так ли, Ухура?

– Пожалуй, что и так, командир, – согласился тот.

– Вот что, Ухура, – сказал Кирк. – Попробуйте-ка сами связаться с десантниками.

– Слушаюсь, сэр.

– И доложите о результатах.

– Так точно, сэр. Кстати, сейчас вас вызывает адмирал Картрайт.

Кирк тяжело вздохнул.

– Что ж, соединяйте. И попробуйте связаться со Споком и Маккоем.

– Так точно, сэр.

Послышался щелчок, и голос Ухуры стал тише.

– Адмирал Картрайт, говорит "Энтерпрайз". Командир Кирк на связи.

Экран коммуникатора ожил, и Кирк увидел перед собой строгое лицо Картрайта, носившее отпечаток грубоватой мужественности.

– Привет, Джим, – сказал Картрайт. Голос у него был под стать лицу.

– Адмирал...

– Мы получили твое сообщение, Джим. Ты уверен, что это ромуланская станция?

– Уверен совершенно, – твердо сказал Кирк. Опережая следующий вопрос, он быстро продолжил:

– Точнее я смогу рассказать обо всем после того, как вернется исследовательская группа, – которую я туда послал.

– Кто в нее входит?

– Спок, Маккой и две двойки корабельного спецназа. Старший группы Спок.

– Хорошо, – сказал после паузы Картрайт.

– Адмирал, – снова заговорил Кирк, – не было ли замечено какой-либо подозрительной активности в нейтральной зоне? Мне хотелось бы знать, чего следует опасаться.

Картрайт снова немного помолчал, прежде чем ответить.

– Пока нам ничего не известно о подобных фактах, – спокойно сказал он. – Но это вовсе не значит, что ромуланцы ничего такого не замыслили.

Для твоего сведения: все патрульные корабли в этом районе предупреждены о возможных провокациях со стороны ромуланцев и приведены в боевую готовность. Кстати, а как у тебя в этом плане, все тихо?

– Да, адмирал. Космос вокруг нас пуст – по крайней мере, поблизости.

Картрайт медленно кивнул.

– И все же мне это не совсем нравится, Джим, – сказал он, пристально глядя Кирку в глаза. – Ты понимать, если это действительно ромуланская станция, то ничего хорошего в ближайшее время не приходится ожидать.

Опасность, можно сказать, налицо... Скоро я пришлю тебе в помощь пару-тройку боевых крейсеров. "Конго" прибудет в ваш район через 36 часов, а "Лексингтон" – через 3 дня. Будем надеяться, что большего не понадобится, однако...

Одним словом, будь осторожнее, и если от твоих десантников станет известно что-либо важное, тут же дай знать.

– Обязательно, – скупо улыбнулся Кирк.

– Ну, хорошо, Джим, – улыбнулся в ответ адмирал, хотя глаза его по-прежнему оставались серьезными. – Желаю удачи. Конец связи.

Экран погас, и Кирк откинулся в кресле, переводя дух. Хотелось бы думать, что штаб Звездного Флота контролирует ситуацию и знает, что делает, предпринимая шаги к отражению возможной агрессии ромуланцев.

Подкрепления, конечно, не помешают... И все же на душе у командира "Энтерпрайза" было ох как неспокойно.

Кирк нажал клавишу интеркома.

– Здесь Кирк. Ухура, есть связь со Споком?

– Я все еще пытаюсь связаться с его группой, – прозвучал несколько растерянный голос. – На их волне постоянные помехи, и я...

В динамике зашуршало, и раздался голос Монтгомери Скотта:

– Командир, здесь Скотт. Мы потеряли их пеленг!..

Маленькая, но сильная и твердая, как железо, рука легла на плечо Маккоя. От неожиданности доктор повалился на колени, больно ударившись.

Обладательница твердой руки, а ею оказалась Холли, помогла ему подняться, и он встал, хватая ртом воздух и чувствуя, как сердце его бьется где-то за ушами. Немного погодя Маккой понял, что все десантники сгрудились рядом с ним; он слышал частое дыхание товарищей, они были совсем близко, но он не видел ничего в кромешной тьме, навалившейся на них.

Адреналин прямо-таки журчал в венах Маккоя, и он непременно обратился бы в паническое бегство, если бы не осязаемое препятствие в виде пресловутой твердой руки. Через пару секунд Маккой обрел способность рассуждать более здраво и был очень благодарен отважной девушке-десантнику за то, что она не позволила ему наплевать на все и обратиться в паническое бегство в никуда.

– Спок... – с трудом позвал Маккой, но пальцы Холли сильнее сжали его плечо, а секундой позже раздался резкий шепот Спока:

– Молчите, доктор!..

Маккой послушно замолчал, машинально отметив, что голос раздался сзади справа. Вот черт, ну просто ничего не видно...