Мел Гилден - Ловушка для звездолета

– Я Торм, командир военного корабля "Корман".

Кирк встал и представился. Тело его напряглось, он готов был сражаться, как будто перед ним был настоящий враг, а не изображение на экране.

– Спокойно, капитан, – сказал Кент. "О черт, он еще здесь! – со злостью подумал Кирк. – Может, именно Кент нужен клингонам? Если это так, тогда все ясно, если нет, тогда..."

– Этот корабль принадлежит Федерации, Торм. Чего ты хочешь?

– Не притворяйся, Кирк, что ничего не знаешь. Я не верю тебе. Мы хотим получить назад наши корабли.

– Какие корабли? Откуда?

– Откуда? А куда вы их спрятали?

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Наши корабли исчезают без следа. Кто, как не Федерация в этом виновата?

Капитан бросил быстрый взгляд на Спока. Тот покачал головой. У командира клингонов, очевидно, была проблема, но она никак не касалась Кирка.

– Галактика велика, Торм, – сказал Кирк, облегченно вздохнув. – У вас наверняка много врагов. Объяви Федерация войну Империи Клингонов, я знал бы об этом.

– Капитан, – вмешался в разговор Кент, – я хочу тебе помочь. Вы, офицеры Звездного флота, слишком высокого мнения о себе. Но иметь дело с клингонами сложно. Немного здравого смысла и взаимопонимания нам не помешают сделать больше, чем фазеры и фотонные торпеды.

Кирк прошептал в ответ:

– Вы мешаете, Кент. Позвольте профессионалам заниматься этим делом, – он по опыту знал, что клингоны ничего не понимают, кроме фазеров и фотонных торпед. Кирк хотел заговорить с Тормом, но Кент опередил его:

– У нас есть новое секретное оружие, но это тайна, Торм.

– Я знаю.

Кирк понял, что ситуация выходит из-под его контроля. Он размышлял, надо ли подчиниться Кенту. Его слова заставят клингонов потратить много сил и времени на поиск нового оружия Федерации. Это заманчиво. Но, с другой стороны, они могут решить, что исчезновение кораблей – это начало войны. Кент ставил "Энтерпрайз" в опасное положение.

Взвесив все, Кирк начал действовать решительно:

– Вы находитесь в пространстве Федерации и вам лучше покинуть его. Иначе могут быть неприятности. Убирайтесь, пока вам не бросили на головы дом.

– Дом? – спросил Торм. – Что это значит?

– Старая поговорка на Земле, – ответил Кирк безразлично. Он слышал, как за его спиной хихикнула Ухура. – Конец связи, лейтенант.

Клингон исчез, на экране вновь появились звездолеты. Огромный змеевидной формы "Корман" на миг закрыл звезды, метнулся в сторону и унесся в пространство. Кирк выключил сигнал тревоги.

– Я доволен вами, капитан, – сказал Кент. – Вы удачно вышли из трудной ситуации. – Кирк повернулся к нему и пристально посмотрел в глаза.

– Меня не волнует, кто вы, мистер Кент, и какие у вас связи, – сказал он грубо. – Но если вы еще раз войдете в отсек связи без приглашения, я за себя не отвечаю. Ясно? – Пейтон неподвижно стояла в дверях турболифта. Она нашлась первой:

– Вы неблагодарный человек, Кирк.

Кент молчал. На губах его, к удивлению капитана, играла улыбка.

– Хорошо, капитан, – сказал он спокойно. – Я переживу ваш приказ.

Кент повернулся, чтобы уйти, но Кирк остановил его:

– Одну минуту, мистер Кент.

– Что на этот раз, капитан?

– Расскажите мне об этом оружии.

Кент засмеялся так, что даже не мог говорить.

– Нет никакого оружия. Это просто плод моего воображения, – наконец ответил он.

– Но ведь их корабли исчезают? – вмешался Спок.

– Это их проблемы.

– Но у нас могут быть неприятности, если клингоны решат, что виноват флот, – возразил Кирк.

– Этого можно избежать, если прибегнуть к обычной дипломатии. – Хочется верить, что вы правы.

– Есть еще что ко мне? – нетерпеливо спросил Кент.

– Спасибо за помощь, мистер Кент, – сказал Кирк как можно дружелюбнее.

– О какой пословице шла речь? – спросил Спок у капитана, когда Кент и Пейтон ушли.

– Скажи ему, Ухура, – улыбнулся Кирк.

– Это не пословица, мистер Спок. Капитан имел в виду сказку "Волшебник изумрудного города". В ней героиня прилетает в волшебную страну в своем домике, который падает с неба на голову злой колдуньи.

– Очаровательно, – удивился Спок. Он уже хотел вернуться на свой пост, но Кирк спросил:

– А что, действительно их корабли исчезают?

– Данных о флоте клингонов мало. Но я думаю, Торм говорит правду.

– Кто, по-твоему, виноват?

– Трудно сказать, капитан.

– Я чувствую, что Кент знает больше, чем говорит.

– Да. Наверное, и клингоны так решили.

– Ухура, свяжись со Звездным флотом. Дай полный отчет о нашей встрече с "Корманом", запроси информацию об исчезновении судов клингонов. Пошли это срочно, зашифровав.

– Хорошо капитан.

– Ответ что-то прояснит, – сказал Спок.

– Я надеюсь. Очень надеюсь.

Кент у себя в каюте готовился к приему, когда зазвонил колокольчик. Вошла Пейтон. Она была в платье, которое переливалось при малейшем движении и очень шло ей. Блестящая накидка, пристегнутая к левому плечу, плавно опускалась вниз. В волосах у Хэзел сияла драгоценная заколка.

– Хорошо выглядишь. Ты так оделась, чтобы обмануть врага?

– Но на приеме не будет клингонов?

– Клингонов не будет, – одним пальцем Кент перебирал декоративные булавки, которые лежали в маленькой коробочке.

– Кирк – не враг, Конрад?

– Он служит флоту, так же, как и твой новый знакомый со Звездной Базы 12. Но Звездный флот еще опаснее и коварнее, чем клингоны, – Кент взял жемчужную булавку и приколол ее себе на грудь.

– Поэтому нам и надо сотрудничать с профессором Оменом?

– Да, это просто необходимо.

– Между тем...

– Между тем, надо идти на прием.

– Знаю, я зашла посмотреть, готов ли ты к нашему главному выходу.

Кент поднял бокал, наполненный голубой жидкостью, в которой плавали красные шарики. В каюте запахло корицей.

– Ты молодец, Хэзел, что организовала мне встречу с профессором на Звездной Базе 12, – он отпил глоток и облизал губы.

– Ты ведь сам говорил, что я женщина, у которой все получается, – пожала она плечами.

– Это правда. Потому ты и работаешь со мной несмотря на твои политические взгляды.

– Я люблю офицера Звездного Флота, но это не влияет на мои политические взгляды.

– Это ты уже говорила, – Кент сделал еще глоток, поставил бокал и спросил у Пейтон, где его накидка.

Пейтон, печально улыбнувшись, взяла черную накидку и накинула ее на плечи Кента.

– Я желаю тебе только добра, – сказал Конрад, взяв руки девушки в свои. – Ты же знаешь.

– Знаю.

– Пошли, а то опоздаем.

Кирк пришел на прием позже назначенного времени, Пейтон и Кента не было. Капитан подумал, что здесь кроется какая-то уловка, но быстро отбросил эту мысль. Ну какая, в самом деле, разница, кто когда придет?