Андрей Скоробогатов - Космофауна. Зверь беглеца

Саблезубый тигр преследовал тавдинских гопников, перепрыгивая через препятствия на лесной тропе. Пятнистый зверь походил на коротконогого кота, который играет с мышкой – он двигался неторопливо, косолапо. Длина клыков показалась Семёну сравнимой с ладонью.

Поваленная сетка ограды пролетела под ногами так быстро, что Семён не успел испугаться. В голове вместе с пульсом застучало одно – не запнуться, только бы не запнуться. Семён бежал, бежал, что есть мочи, не считая шагов и минут, пока наконец едва не сбил с ног остановившегося отдышаться Вована.

Они оглянулись. Зверя видно не было.

– Что это, судрь, что это? – пробормотал Вован.

Лицо Вована, более пугливого, чем Семён, казалось, побелело от страха.

– Зверь, судрь. Предположительно, судрь, кунгурский махайрод.

– Фауна, эпическая сила. Ушатай меня Китай.

Семён ещё раз вгляделся в заросли.

– Оторвались, вроде бы? Примем, судрь, каноническую позу.

Они присели на корточки.

– Вроде бы, судрь, оторвались, – повторил Вован. – Не преследует. Но что это, судрь, за звёздная…

– Ну её к звёздам. Ты почему, судрь, меня оттуда не вытащил? Я даже не заметил, как оказался в этой, судрь, хитровызвездовной штуке. Оно меня… Как те востроскручи. По сознанию давануло.

Вован впервые взглянул на лицо друга.

– Ба, да ты весь, Семён Ефимович, бордовый!

– Всё лицо горит и чешется. Говорю же, почему не вытащил?!

– Космическая, сударь, вещь. Пси-излучает. Вот это вот точно, сударь, совершенно звёздная штука, – Вован сплюнул. – Тоже, своего рода, гриб. Я сам на берегу сидел как в этом, судрь, трансе, как под алкогольным опьянением. Гляжу, ты руку засунул, потом по локоть, потом с берега в воду сошёл, и через минуту уже по плечи в этом киселе. А я сижу, всё вижу, но, думаю, как будто так оно и надо. И меня самого тоже туда немного потянуло. Оно тебя, судрь, что, съесть хотело?

Семён прокрутил в голове то, что видел во время своего короткого погружения.

– Не только. Непонятно. Я видел, как провалился в четвёртое пространство и куда-то полетел. Как, судрь, в рубке корабля. Только быстрее. Меня несло куда-то.

– Хочешь сказать, судрь, это перемещатель? Или как там пишут, телепортал?

– Телепортатор. Или портал.

– Но их же не существует? В школе говорили. Невозможно. И в училище. Может, галлюцинации?

– Ты училище закончил? – спросил Семён. – Вот то-то и оно. В училище чего только не говорят. Получается, телепортировать куда-то она меня захотела. Только вот куда?

Вован почесал затылок. Семён продолжал рассуждать.

– Может, и тигр там не спроста? Может они в этом… в сговоре, или как там у зверей, я читал… В симбиозе? Один другого охраняет, или пищу приманивает?

– Ты бы, дружище, помалкивал про это всё. Может – это какая-нибудь тайна особой важности. Узнают – и мысли сканировать велят. Или того хуже – какую-нибудь штуку в голову имплантируют, чтобы забыл. Я наслушался про такое, когда лечился от токсикомании.

Семён кивнул:

– Да, я тоже подумал, что не стоит распространяться. Получается, это наш секрет будет.

– Что делать будем? Корзинки посеяли…

– Планшет! – Семён хлопнул себя по чехлу на поясе. – Там оставил!

– Мой при мне, – Вован рассеяно посмотрел на руки. – Я даже не заметил, что всё это время держал его.

– Судрь, вот звезда! Ваш Син Хунь Пень меня востроскручам скормит! Что делать?!

Вован хохотнул.

– Ну ты даёшь! В тот плавучий гриб заглянуть не побоялся, от зверюги спасся бегством, а моего любезного начальника боишься пуще остальных! Не опасайся, сошлёмся на, судрь, форс-мажорные обстоятельства. Смотри, а вон и наша тропа. Кажется, по ней мы и шли.

По солнцу и видневшейся вдали Перегородке друзьям удалось сориентироваться и найти правильное направление. Более того, до самого выхода в пакет набралось с килограмма полтора подосиновиков. Наконец, Семён с Вованом подошли к краю обрыва, за которым виднелся шлюз в родной посёлок. Теперь навесная лестница шла над обрывом вверх и казалась оттого ещё более неустойчивой и угрожающей.

– Держи же планшет с пакетом, я первый пойду, – сказал Вован и сделал первый шаг на лестницу.

Через шум работающих насосов внизу Семён не услышал звук приближающегося коптера.

– Стой! – крикнул он.

Его друг дёрнулся было обратно, но коптер завис прямо между ним и Семёном, и Вован замер на мостике в метре от его начала.

Семён выставил планшет вперёд. Коптер выставил дуло, пару секунд покачался вверх-вниз, затем на экране планшета высветилась надпись «Идентификация завершена». Потом повернулся к Вовану.

– Вот глупец, судрь! – гопник начал махать руками. – Устаревшая модель. Это же мой планшет! А у меня-то планшета нет! Эй! Проваливай! Иди к звёздам!

– Не двигайся! – крикнул Семён. – Может, он только на движения реагирует.

Это не помогло. Вован мертвенной хваткой вцепился в перила, а коптер принялся сканировать его, выполняя свой танец, затем прозвучала сирена.

– Обнаружен нарушитель. Обнаружен нарушитель, – заверещал коптер, ему тихим эхом отозвался динамик на шлюзе Перегородки.

Вован дёрнулся наверх, но на этот раз коптер оказался проворнее. Сначала две тонкие нити выстрелили в спину убегавшему гопнику, и Семён услышал стрёкот разряда шокера. Вован упал на мостик, корчась от судорог – благо, перила не позволили ему провалиться вниз. Затем из дула коптера вылетел и впился в шею Вовану крохотный дротик.

Коптер улетел. Семён подбежал к другу.

– Эй, Владимир Герасимович! Вован! Ты живой?!

– Угу… Засыпаю, судрь… Снотворное, ушатай меня Китай. Ты мне это, про деда не рассказал. Не забудь…

Его вырубило. Семён попытался тащить его волоком, но в одиночку это плохо получалось. К счастью, спустя полминуты створки шлюза на балконе отварились, и оттуда вышли Син Хунь Пин и матрос.

– Эй! – крикнул китаец. – Что там в у вас?

– Владимир Герасимович прилечь изволил! – отозвался Семён. – Его коптер вырубил. Меня чуть не съели, ещё за нами тигр саблезубый летел.

Матрос неторопливо отправился на мостик, чтобы помочь дотащить Вована.

– Как коптер? – удивился китаец. – А что планшеты?

– У нас один остался. Второй мы потеряли, когда спасались бегством от тигра. И корзинки. Зато – вот! – Семён подобрал и показал мешок. – Подо… подосиновиков нашли.

Мешочек с подосиновиками ситуацию не спас.

– Ясно, – насупился китаец. – Выговор вам обоим. И штрафы. И больше вы у меня в грузовой отсек не попадёте. До конца жизни. Моей или вашей.

Семён недолго стоял над обмягшем телом друга. Затем раздосадованно бросил пакет на мостик, дождался вызванных медиков. Расписался под штрафом у матроса и отправился домой.

Покидая отсек, Семён оглянулся назад. Чувство, что он не закончил какое-то огромное, только что начатое дело, не пропадало. Бой в душе между ленью и жаждой приключений вступил в новую фазу.