Игорь Шушлебин - Сфера Воображения. Вселенная Случая

Увы, картинки из её генетической памяти устарели на тысячи лет. На заросшей площади появилось самое замечательное произведение искусства во Вселенной Случая. Статуя «Хелли задумчивая с плазмотроном в руках».

Лес вокруг такого чуда не заслуживал. Лишённые коры упавшие деревья вытянулись на земле во весь свой былой рост, перемежаясь с изломанными пнями. Не все побеждённые гравитацией деревья добрались до земли. Своими голыми сучьями они вцепились в ещё живых собратьев, дополняя картину бурелома.

Я сплетал сеть наблюдения, распределяя боевых тараканов по периметру. Рядом со мной держался «О3-4», вот почему-то этот робот был мне по душе, наверное,… похоже, мы просто сдружились, в неком сложном смысле. Опасности не наблюдалось.

Тем временем современное искусство Вселенной достигло уровня композиции. «Четыре олимпийские богини заблудились в лесу». Я подключился к контакту слияния.

Сила есть, хитрить не надо. Четыре чудесные амазонки обрабатывали ландшафт по модели временн о го развития и уже восстановили до уровня картины из памяти Таши. Девушки решительно устремились к цели, сгрудились у какого-то бугорка. Вот уже возвращаются, передавая сигнал на взлёт. Всё? А таинственные подземелья, коварные ловушки, запутанные ходы? Зловещие жрицы, на худой конец жрецы? Как тут просто. Генетический код Таши, и её послание в руках наследницы.

Афра загнала бот на десантную палубу карапузика. Эскадра отошла от планеты и ушла в прыжок.

Безволосым обезьянам невероятно повезло. Вошедшие в скором времени в систему Н11007 корабли зафиксировали следы наших прыжков. Управляющий ими разум проанализировал данные. Судя по ничтожности времени нашего пребывания в системе, очевидно, дескать, мы поняли, что прилетели совсем не туда. Преследователи не стали тратить время на пустышку.

Третья эскадра пронеслась вихрем. Им вполне хватило факта – тут совсем недавно были две группы кораблей, причём корабли второй ещё были видны в предпрыжковой мари.

Командующий малой полуордой декан гвардии Плано по прибытию в систему Н11007 схватился за голову, когда получил сообщение о прохождении тут в последние несколько часов трёх флотилий.

Тени грядущего

«Хистер X01» купался в волнах вероятности, перемещаясь во внепространстве к пункту назначения. Афра удивила. Она настояла на промежуточном прыжке в сторону совершенно случайно выбранной системы. Пришлось заняться переработкой программы полёта. Хелли завершила свои премудрые обязанности навигатора, мы этого ожидали с нетерпением. Наша добыча. Любопытственно, однако, что же внутри. Все с нетерпением поглядывали на блондинку с фиалковыми глазами.

Ожидания наши были обмануты. Диана очень серьёзно отнеслась к предчувствиям своей сестры. Она единственная не участвовала в празднике нетерпения, уединившись со своим оборудованием в отсеке контроля внепространства. Труды её принесли плоды. Горький вкус у этих плодов. Нас преследовали.

Эрга умчалась к Диане. За нами шла группа из пяти тяжёлых и 6-7 средних кораблей. Один тяжёлый, три средних и пять лёгких у нас. По местным понятиям они нас на раз сделают, расстреляют на выходе в обычное пространство. Тут так воевать любят, хочется верить, что пристрастиям своим будут верны.

Линкор и крейсера развернулись носом к преследователям. Сторожевики образовали круг перед нами. Или перед противником?

Истекали последние секунды прыжка. Выход.

Сторожевики рывком ускорились и скрылись за нашими спинами. Выскочившие в пространство преследователи с ходу открыли огонь, продавливая наши щиты. Осталось неизвестным, что подумали наши оппоненты, когда при выходе в их щиты врезался плотный рой самонаводящихся мин. Линкор и четыре линейных крейсера лишились защиты. Само по себе это не фатально. Карапузики несут по два тоннельных орудия. Проходящие через треть их корпуса колодцы магнитных ускорителей разгоняют болванки активного металла до релятивистских скоростей. Снайперское оружие. Нанесём мы тяжёлые повреждения линкору противника, только ведь линейные крейсера не дадут нам дождаться перезарядки. Тут бой и закончится. Только вот танец оказался другим.

Шесть наших тоннельных зарядов накрыли всю группу линейных сил противника. Его крейсера прыснули в сторону под обстрелом крейсеров и сторожевиков. Второй залп «Хистера» и четырёх закреплённых на его корпусе броненосцев-мониторов поставил точку, превратив корабли линейной группы в лишённые вооружения развалины. Пора идти в наступление. Вот мы и пошли. На сближение, подав на основные двигатели тормозящий импульс. Задним, как говориться, умом понял нелепость затеи, абордажников ведь раз – два и обчёлся.

Велика сила инерции. Загадочное стремление материи к нащупанной по своему разумению конечной цели никогда не позволит забыть о себе. Порой погубит, порой спасёт. Нам выпала светлая карта.

«X01» только попробовал притормозить. С четвёркой броненосцев на внешней обшивке этот манёвр не был простым. Наступление, а точнее, сближение с противником и не началось, когда повреждённые корабли полыхнули пламенем аннигиляции. Не стали дожидаться отстрела нами их двигателей и высадки наших боевых роботов.

Щиты выдержали, мои нервы – нет. Девушки с интересом вслушивались в чеканные формулировки языка, что у нас называли «русский командный». Указующий, направляющий и посылающий. В этих краях – просто боевым кодом. Кстати, Батя говорил, усмехаясь, что на словах я готовый боец.

Общими усилиями мы расстреляли удиравший крейсерский отряд противника. Быстро и дружно. Тут выбора не было. Информация о ходе этого боя совершенно секретна.

Перед вылетом сторожевики прошли глубокую модернизацию, превратившую их в неизвестный здесь тип корабля – минный заградитель. Размещение пакетных блоков мин ограничило обычное применение такого корабля в качестве фрегата, превратив в пороховую бочку, которой хватит одного меткого попадания. Это пока мины были на борту, а вот теперь у нас полдесятка сторожевых кораблей.

Наш «карапузик» X01 получил четыре причальных открытых дока на внешнюю обшивку с креплением через силовой каркас корабля, в каждом был закреплён монитор. Мой вклад в состав местного флота. Бронированный корабль – крупнокалиберная пушка. В связке получаем трёхкратное увеличение энергетического веса залпа главного калибра. При сбросе броненосцев с носителя в бою ещё 4 малоуязвимые и зубастые цели.

За всё надо платить. Динамические характеристики «Хистера» заметно снизились, пока он с нагрузкой.

Сканирование и зондирование обломков органических соединений среди них в значимом количестве не выявило. Вот так. Объекты только механического происхождения. Нас преследовали чисто роботы. С отключенными идентификаторами опознания судов. А может, и не было никаких систем опознания, как теперь судить.