Сергей Савинов - Царь зверей 8. Пробуждение

Мы тут же привычно оценили местность: небольшая котловина между несколькими склонами, кое-где растут высокие прямые деревья да лежат разбросанные бог весть сколько времени назад валуны. Пиглет по моему приказу немедленно взмыл вверх, передавая мне картинки унылых местных пейзажей.

– Кажется, поблизости есть кое-что интересное, – сообщил я друзьям, когда воздушный разведчик обнаружил скучающее за соседней скалой существо. – Вернее, кое-кто.

Судя по деревьям, о стволы которых эта тварь лениво почесывалась, противник нам попался немаленький – примерно с мою старую пятиэтажку на земле. Я опасался отправлять пиглета слишком близко к чудовищу, поэтому деталей смог рассмотреть немного, однако хватило и этого. Монстр был похож на гигантского жирного сома, только сухопутного. Передние его лапы явно были образованы путем эволюции из широких плавников, а задние, заметно более короткие, казались атрофированным излишеством. Но отвратительнее всего был извивающийся мясистый ус, росший у этого создания из лба и делавший своего обладателя похожим на земную рыбу-удильщика.

– Потрясающе, – буркнула Ана-Тари, когда я скинул ей для просмотра скриншот с этим красавцем. – Похоже, у нас есть претендент на место подопытного.

– Не заразимся? – я решил на всякий случай прояснить вопросы безопасности. Все-таки речь сейчас шла о довольно большом хищном монстре, а не о примерно равных нам по комплекции гирамцах.

– Не должны, – успокоил меня Нари и пошевелил ушами, словно гигантский кот. – Для этого он должен будет вас прокусить и вместе с тем не убить с первого раза, иначе, судя по известным нам случаям, заражение не пройдет. Определенный риск, конечно, есть, но ты и принцесса и так хорошо защищены с вашими-то комплектами доспехов. Ну а мы с зеленым, – тут пушистик хитро посмотрел на Хибу, – испытаем нашего нового гобота.

– Ты все-таки прихватил одного? – усмехнулся я. – Когда успел?

– В Хромом замке, – ответил мелмакианец. – Я хотел, чтобы и ты взял себе одного, но тут нас отвлекли, и времени на покупку и сборы уже не осталось.

– Есть еще что-нибудь, о чем мы должны знать? – нахмурившись, спросила Ана-Тари. В отличие от меня, она не разделяла энтузиазма Нари и уже, похоже, начала жалеть, что согласилась на его помощь. – Зизг, виггийская техника… Может, ты прихватил еще парочку аэросаней с Саноры? Климат, кажется, благоволит.

– Не беспокойтесь, госпожа Ана-Тари, – и снова пушистику удалось обратиться к ящерке так, что это не выглядело ни издевкой, ни подобострастием. И как у него это получается? – Поберегись!

Размахнувшись, Нари швырнул в сторону какую-то золоченую коробку с мигающим индикатором, и тут же окрестности заволокло густым дымом. Когда он рассеялся, в котловине стоял, поблескивая маслянистым корпусом, гигантский робот, пускающий удушливый дым с явными нотками дизеля. Те «гоботы», которых мы видели на Вигге, выглядели, как я уже отмечал, старомодно, но этот явно давал им фору. Такое ощущение, что Нари добыл музейный экспонат, который даже потряхивало от работающих вхолостую движков. Однако при этом, стоит отметить, железяка выглядела довольно внушительно – пятнадцать метров в высоту, пушечная турель на левом манипуляторе и пулеметная на правой.

Гобот серии Е, уровень 250

Механический

Жизни: 45 000

Допуск к управлению: игроки не ниже 250 уровня

Экипаж: 2

– Старый Вик ими приторговывает, – сообщил Нари, и я вспомнил, что так звали того павиана, который отправил нас из Хромого замка на Гираму. – Есть еще серия F – подешевле, но совсем уже рухлядь.

– Да и это, – скептически осмотрев гобота, заявила Ана-Тари, – не очень-то тянет на что-то приличное.

– Во всяком случае, этот воняющий выхлопами кусок железа защитит нас с Хибой от зараженной гирамской фауны, – невозмутимо ответил пушистик. – Зеленый, полезай внутрь!

Великан посмотрел на меня, словно ища поддержки, но тут же послушно начал карабкаться вверх по тонким металлическим скобам на ноге гобота. Нари, одобрительно крякнув, полез следом.

Первым в сторону местного монстра отправился призванный мной огненный элементаль – пока что он и его сородичи были самыми мощными в моем арсенале призыва. Следом двинулись мы с Ана-Тари, а замыкал цепочку тяжелый неповоротливый гобот под управлением Нари. Хиба, как я понял, выполнял роль бортового стрелка. Шумел этот дизельный великан так громко, что тварь его предсказуемо услышала и, как мне показалось, радостно поползла нам навстречу.

Зараженный гирамский удильщик, уровень 430

Издавна эти твари населяют прибрежные зоны, представляя собой угрозу для неосторожных путников. Родом они из морских глубин, но миллионы лет эволюции сделали удильщиков жителями суши.

Жизни: 216 000

Может сбить своего противника с толку, шанс днем – 8 % (для питомцев – 60 %), ночью – 29 % (для питомцев – 90 %)

Вероятность поглощения противника целиком – 5 %

Существо наконец-то увидело вожделенную добычу и понеслось чуть ли не вприпрыжку, загребая своими широкими лапами снег. Пасть удильщика была приоткрыта, с длинных и острых зубов стекала знакомая синяя слюна, а кончик огромного кожистого нароста сиял гнилым желтым светом. Хитро, подумал я. В темноте эта естественная «лампочка», судя по описанию, была неплохой приманкой даже для игроков, а уж питомцев и вовсе с ума сводила. Кстати, что вообще этот монстр забыл в горах? Или мы каким-то образом все же сами находимся в прибрежной зоне? И тут меня осенило – пораженных гирамским синдромом, как выяснилось, не сильно-то и волновало, где им находиться. Так что амфибия в заснеженных горах меня теперь точно не удивит.

– Аарррмм! – тварь в один присест сожрала моего элементаля, продемонстрировав одну из своих способностей, и мне пришлось тут же призывать нового.

– Парни, держимся от него на расстоянии! – бросил я в чат.

Гобот уже тем временем закрепился и вел попеременный обстрел удильщика с двух турелей. Я на всякий случай вновь попытался проверить свои особые способности, но Душа царя вновь оказалась бесполезной. Подумав, я добавил к элементалю и атаковавшей удильщика с неба плевательнице еще и веселого каримпа с Прады – странноватого, но очень юркого питомца, похожего на постоянно хохочущую летучую крысу с энергетической вилкой в лапках. Каримп летал по сложной траектории, но на низкой высоте, именно поэтому я его не сразу решил призвать. Ну и, сказать по правде, очень меня раздражал его смех. Однако вместе с плевательницей и элементалем они составили неплохое трио, каждый член которого постоянно отвлекал удильщика от нас, и в итоге разобраться с этим монстром нам удалось достаточно быстро. Правда, то самое «сбивание с толку», указанное в описании, периодически выводило моих питомцев из строя – как я и предположил, все дело было в светящейся «удочке» чудовища. Меньше всего на нее реагировала плевательница, находящаяся на относительно безопасной высоте, а вот элементаль и веселый каримп раз за разом становились безвольными марионетками, послушно бредущими прямо в пасть монстра. Кстати, летучая крыска на самом деле спускалась на землю и по дуге, семеня кривыми лапками, шла за извивающейся удочкой. Не скажу, что это сильно мешало, но времени из-за необходимости постоянно возрождать питомцев было потеряно гораздо больше. И ведь все равно монстра в итоге добила скучающая Ана-Тари, давшая нам поначалу возможность порезвиться.