Михаил Толстов - Сожги этот мир

С большим облегчением Дирк и повстанцы обнаружили подземные казематы, доверху набитые разнообразным оборудованием, среди которого были и роботизированные станки, способные производить простые запчасти, оружие, патроны и полезную мелочь. Видимо, наёмники постепенно “пускали корни” и создавали расходные материалы прямо на базе, чтобы не тратить время на интерпланетный транспорт. Апостолы потирали руки, они понимали, что сорвали большой куш – теперь они могли снабжать себя не только провизией, но и некоторым оружием и боеприпасами, нужно было всего лишь добывать руду для роботов, что казалось вполне посильной задачей. Воодушевление среди повстанцев росло, они поверили в свои силы и уже не хотели сдавать этот форпост без боя. Теперь они были морально готовы к тому, чтобы окопаться здесь и держать любой удар.

Лишь после того, как ситуация с ранеными и пожарами стабилизировалась, Дирк стал опрашивать пленных. Сейчас они ещё были напуганными, дезорганизованными и могли рассказать всё, что угодно. Собственно говоря, простые солдаты Синтэк выложили всё подчистую и без особых уговоров. Оказалось, что штурм северной точки вызвал раскол и панику. Наёмников поймали в самый неудобный момент, когда они грузили снаряды в ракетные танки. Люди Бальтазара стали стрелять подствольными гранатомётами через земляной вал, что повергло рядовых солдат в ужас – все сразу представили, что будет, когда они “выиграют” в смертельную лотерею. Несколько грузовиков с ракетами и бомбами были повреждены и их пришлось разгружать вручную под аккомпанемент взрывов. Командиры гнали наёмников силой, показательно расстреливая трусов. Они не могли допустить потери ракетных танков, которые стояли больших денег.

В результате младший командный состав Синтэк действовал сам по себе в центре базы, в то время как их матёрые генералы пытались спасти ситуацию на севере. Рядовые солдаты с ужасом ждали развязки: пронесёт или не пронесёт? Будет взрыв или нет? Никто из них не горел желанием разгружать снаряды и одновременно уклоняться от падающих гранат. Наёмники с гораздо большим энтузиазмом отправлялись на выручку своих коллег в тыл.

Апостолы Дирка слушали эти истории в полной тишине. Им казалось, что наёмники описывают какую-то другую битву, где толпы безжалостных монстров напали на горстку плохо вооружённых и почти мирных людей, которые в ужасе попытались собраться в кучку, чтобы отразить удар. Но враг наступал бесконечными волнами и ничто не могло его остановить – никакое оружие не помогало против этой страшной армии. И только героические действия и опыт, позволили им спастись. Выяснилось, что все эти наёмники были из одной сельской местности, а частная армия являлась для них единственным социальным лифтом в регионе. Такие люди становились элитными наёмниками, гораздо более сильными и твёрдыми, чем их городские собратья. И именно эти опытные солдаты должны были отправиться в проклятый город и нанести по ним внезапный удар.

Когда разговоры закончились и в тесной комнате для допросов остались только свои, воин Дирк обратился к апостолам:

– После любой битвы нужно делать выводы. Во-первых, обратите внимание на то, каким способом они хотели решить свои проблемы. Они хотели использовать высокоточное оружие, чтобы обезглавить вождей восстания. С помощью ракетных танков наёмники могли уничтожить всех командиров и костяк банд. Это самый дешёвый и простой способ, который не заденет рабов, приносящих ресурсы. Как всегда, в центре всего стоит алчность. Во-вторых, среди наёмников бывают сильные воины. Естественно, они как и остальные не хотят сражаться насмерть, но готовы на подвиги ради спасения своих товарищей, потому что они воинское братство с родовыми связями. К счастью, таких отрядов не так уж и много. Это обязательно надо использовать в пропаганде. Надо сказать нашим людям, что мы сражались с очень сильным противником и поэтому понесли такие большие потери.

– Ну-у-у, – протянул Ти-Бёрд, опёршись на костыль, – мы вообще-то люди привыкшие. У нас бывает такая резня, голодуха и чума, что прям конец света. А то что мы кучу бойцов угрохали, так это теперь не беда – у нас же дополна этих… Как вы их называете? Гражданских! Главное, что у нас есть оружие и командиры, которые могут их всему обучить.

– Мда… Я даже не знаю, радоваться этому или печалиться. Но да ладно, вернёмся к делу. Сейчас нужно сохранить хладнокровие, мы всего лишь сделали один шаг на пути к независимости. Нам нужен план дальнейших действий.

– Да чё тут думать? – Вмешался в разговор Седрик. – Здесь держим оборону, снабжаем войска и расширяемся, поглощаем другие банды и захватываем базы остальных корпораций.

– Это ежу понятно. Но как провернуть такое, чтобы все против тебя не объединились? Прежде, чем начинать войну, нужно просчитать ответные ходы противника – тогда ты выиграешь её заранее. А что будет дальше? Во-первых, мы разозлили упырей из Синтэк. Во-вторых, банды вокруг нас уже могут начать объединяться против общего врага, то есть против нас. В-третьих, есть ещё игроки – другие компании, которые меньше Синтэк и которые действуют не так продумано, они просто покупают ресурсы и не занимаются селекцией через голодомор. Они тоже внимательно следят за развитием событий и будут недовольны, если из-за войны поток ресурсов сократится. Вот, как вы думаете, мы выдержим войну на три фронта?

– То есть нам надо будет с кем-то помириться? – Спросил Седрик, который решил показать, что он тоже умеет мыслить стратегически.

– Именно так. Но нужно понимать, что это шакалы и змеи. И чтобы иметь с ними дела, нам придётся быть ещё более хитрыми и расчётливыми. Используем пленных и оставшиеся на базе средства связи, чтобы начать переговоры с Синтэк. Будем разговаривать на языке силы: либо вы будете покупать наши алмазы и прочее сырьё, либо мы нападём на остальные ваши базы. Нужно будет предложить заманчивые условия: теперь мы централизованная сила и можем добывать гораздо больше ресурсов, чем раньше.

– Неужели они купятся на такое? – Удивился Седрик.

– Ещё как. Это их главная слабость, им нужны высокие прибыли, а мы сделали им дыру в бюджете. Менеджеры наверху не захотят за это расплачиваться. Наше предложение будет для них как спасательный круг. Может быть, они даже станут рассказывать своему руководству, что придумали этот гениальный план, чтобы заработать на Карнии ещё больше денег.

Услышав эту новость, Гарольд Рассудительный поправил бинты на лбу и спросил с нескрываемым изумлением:

– Мне это послышалось? Теперь мы будем договариваться с Синтэк?!

– Да, Гарольд, да. Вначале мы их разбили, а потом мы с ними договариваемся, а не наоборот. Иначе это не работает. И ты ещё увидишь, какое это непростое дело. И даже с такими картами как у нас, они будут наглеть и пытаться диктовать условия. Запомните, если мы будем сильными, то сможем торговать с ними на равных и получать любые технологии, мы сможем возродить сельское хозяйство, медицину, образование и даже промышленность. Кстати, Гарольд, теперь ты наш министр иностранных дел. Будешь вести переговоры с Синтэк и прочими гадами.