Михаил Толстов - Сожги этот мир

Иногда на Варгаса находили приступы, ему казалось, что его осуждают бывшие коллеги, которых он отправил на “переработку”. Особенно часто это случалось в полуденную жару. И именно в таком состоянии его и нашёл Билл Родхэм.

Родхэм, по прозвищу мясник, давний партнёр Варгаса, приземлился на своём корабле рядом с амфитеатром. Он захватил с собой десяток крепких бойцов с плазмоганами на всякий случай. И вся эта толпа отправилась прямиком к доктору. Охранные дроны Варгаса сразу доложили о случившемся, но доктор был сильно занят выяснением отношений со своим бывшим учителем, который, естественно, был лишь “призраком” в его голове.

– Эрманд, мать твою! Это ты так встречаешь старого друга?! – Крикнул Родхэм, за спиной которого стояли вооружённые до зубов головорезы.

Даже издали Мясник выглядел как матёрый уголовник, ни дорогой белый костюм, ни золотые часы, ни перстни и цепочки на шее не могли скрыть врождённую наглость и высокомерие. Без всяких сомнений, этот субъект любил пытать людей, он наслаждался властью и поэтому зачастую лично решал “деловые” вопросы.

– Отстань! – Огрызнулся Варгас. – Я должен, наконец, отвязаться от этого упрямого старика!

Они стояли в центре амфитеатра, а над ними на высоте пяти метров летал хаотичный рой из сотни дронов.

– А ты не пробовал его убить? Я всегда так делаю, когда мне кто-то не нравится.

– Минуточку… – В голове доктора что-то закоротило. – Так ведь этим всё и закончилось… Или нет? Тогда почему спор с ним до сих пор продолжается?

– Потому что ты чёртов псих, Эрманд!

– Хм, а может это всё из-за угрызений совести? Точно! Я должен отправить его родственникам письмо с извинениями. Ты ведь передашь им послание?

– Ну, конечно, друг мой, но вначале поговорим о деле.

Доктор Варгас сразу изменился в лице и стал серьёзным, а вместе с этим изменилось и поведение летающих роботов: они зависли на одном месте и “уставились” на гостей. Наконец, Варгас заметил, что Родхэм привёл с собой бандитов:

– Я же говорил тебе, чтобы ты приходил сюда один!

– Пф-ф-ф, – усмехнулся Родхэм, – нашёл кому приказывать. Но не парься – мы не по твою душу. У нас тут проблемка – твои чипы привлекли внимание этих фанатиков из глубокого космоса.

– Жадный тупой ублюдок! Я же тебе говорил, что они только для местного рынка!

Армия дронов превратилась в железную стену, окружив бандитов Родхэма серпом.

– Полегче, Эйнштейн! Почему ты думаешь, я такой крутой? Почему у меня такие связи? Почему Синтэк и все прочие хотят иметь со мной дело? Потому что у меня большие возможности и ресурсы. А это именно потому, что я жадный! Потому что я всегда рискую ради большого куша! Господи, мать твою! Да я такой псих, что организовал с тобой общий бизнес! Да я, наверное, ещё больший безумец, чем ты!

На этом моменте Варгас рассмеялся, и его роботы потеряли боевой порядок.

– Ну, хорошо, убедил. – Ответил Варгас. – Ну и насколько велика проблема?

– Хер его знает. Эти фанатики непредсказуемы. Они замочили весь филиал Синтэк на Веге Прайм, уничтожили наши чипы, стырили корабли, а потом исчезли в никуда. Классная шутка, охереть просто! – Родхэм сплюнул накопившееся презрение на песок пустыни. – Большие люди бросились догонять шутников и прошляпили “крота”. Это настоящая машина для убийств, он порвал моих парней на Веге, выпытал у них информацию и вышел на наш след на Карнии.

– Один человек? Тогда это не серьёзный разговор. Я не понимаю из-за чего тут столько шума.

– Если ты не понимаешь, кто в схеме лох, тогда у меня для тебя плохие новости, Эрманд. Пока ты тут ведёшь светские беседы с духами, у тебя под боком выросла целая армия. И да, их возглавляет этот чёртов фанатик. Один единственный человек. Ну как, смешно, Эйнштейн?

Лицо Варгаса скривилось от напряженной умственной работы, две противоположных мысли в его голове заставили дронов разделиться на две группы, как символ Инь-Янь. Наконец, доктор ответил:

– Я должен защитить исследования и проявить осторожность. Если начнётся большая война, то будет много жертв. Это целая куча раненых, готовых на любые условия… У меня будет достаточно тестового материала, чтобы продвинуться в исследованиях!

– Что?! – Попытался прервать его Родхэм. – Очнись, идиот! Тут разворошили целый муравейник, а ты об опытах думаешь?! Если они начнут осаду баз Синтэк, то уже никто в округе не продаст тебе запчасти для твоих дронов. А потом они затопчут тебя числом за пару недель.

– Запасов хватит… – Пробубнил Варгас. – Как только я закончу исследования, то сразу вернусь домой как победитель… Я докажу всем, что был прав! Разум человека может перейти в киберреальность без какого-либо ущерба!

– Да ты уже десять лет работаешь над этой чепухой! – Родхэм начал терять терпение. – Большие люди хотят забрать тебя и всё оборудование на Скорн!

От одной мысли, что нужно будет улететь из этой чудесной планеты, где обитает так много легкодоступных подопытных, доктор Варгас взорвался:

– Нет! Об этом не может быть и речи! Там мне придётся скрываться от закона и плясать под вашу дудку!

– Барыга неблагодарная! Будешь меня бесить – отправишься на стейки! – Последняя фраза была не пустой угрозой, так как мясник действительно устраивал показательные казни.

Родхэм достал свой позолоченный пистолет, стреляющий сгустками плазмы и направил его на своего бывшего партнёра. Бандиты, стоящие за его спиной, также приготовили оружие к бою. Но не успел Родхэм как следует прицелиться, как между ним и доктором появились личные телохранители Варгаса: три тяжёлых дрона с ракетными установками. Эти модели напоминали летающие танки в миниатюре и было очевидно, что выстрел из энергетического оружия не пройдёт сквозь них и Варгас не пострадает в первые моменты боя, а вот банда Мясника точно получит по зубам.

– Ой, напугал, умник, – усмехнулся Родхэм.

– Уберите оружие и валите отсюда на хер!

Вместо ответа Родхэм отпрыгнул в сторону – и из-за его спины показались бандиты с тяжёлыми пушками, но в отличие от обычного противопехотного оружия, они стреляли направленным электромагнитным импульсом. Первый залп вырубил “танки” и задел самого доктора.

Дорогие биоимпланты Варгаса выдержали удар, внутри его черепной коробки сразу очнулись запасные схемы, и не позволили доктору умереть. Пьяной походкой он сделал пару шагов и рухнул на землю, одновременно с этим, он пытался отдавать хаотичные, но яростные приказы оставшимся дронам, летающим в воздухе. Бандиты Родхэма были вынуждены переключиться на новую угрозу, потому что сейчас секунда промедления могла стоить им жизни. Армия дронов атаковала их волнами, потом падала на землю, поднималась и снова бросалась в бой. Сам Родхэм отстреливался на рефлексах благодаря большому опыту, который он заработал в разборках в трущобах. Он успел расплавить своим пистолетом четверых дронов, прежде чем встать и начать отдавать команды своей банде: