Павел Князев - Правители Цамеоны

– Осторожно, пожалуйста,– услышала она жалобный голосок. – Вы можете наступить на меня.

– Кто здесь? – спросила Шурочка, повертев головой.

– Я тут, перед вами.

Шурочка посмотрела вниз перед собой и увидела маленькое плоское существо с тонкими щупальцами и четырьмя крохотными глазками. Всем своим видом оно напоминало зелёную медузу.

– Это слохи. – подсказала Оя. – Они путешественники.

– Да,– подтвердила медуза, хотя и не могла слышать слов эргла. – Я – слох. Меня зовут Кроя и я потерялась.

– Ну, извините, пожалуйста. Я чуть вас не раздавила.

– Раздавить меня? Не смешите мой мешочек. Я могу стать твёрдой как камень.

– Тогда что мы можем для вас сделать?

– Помогите мне найти свою стаю.

– А где она?

– Ушла на север. Но мне трудно передвигаться по такому болоту, и я не могу её догнать.

– Мы можем тебя взять с собой. Но сначала нужно найти королеву.

– Я никогда не видела королев.

– А я видела, – сказала Шурочка. – Только по телевизору.

– А что это?

– Это такая коробка с экраном, – объяснила она. – И если его включить, то он показывает мультфильмы и сказки.

– Ух ты! А мне можно тоже посмотреть?

– Для этого ей нужно попасть в мир людей. – усмехнулась Оя.

– У нас такие существа живут в море, – сказала Шурочка. – Иногда они жалятся.

– Слохи не жалятся, – обиделась Кроя. – А с кем ты разговариваешь?

– Её зовут Оя, – сказала Шурочка, показав Крое ладонь. – Она житель страны эрглов. А я Шурочка.

– Шу-роч-ка, – по слогам повторила медуза. Так вы возьмёте меня с собой?

– Конечно.

Шурочка бережно подняла её и положила в карман передника.

– Так удобно? – спросила она.

– Тут мягко и тепло,– раздалось в ответ. – И предметы совсем не мешают.

– Какие предметы? – удивилась та и, взглянув в карман, увидела лежащие там ластик и простой карандаш. Она совсем забыла о них. – Жаль, для вас нет ничего вкусного.

– Мы питаемся ультрафиолетом, – сказала Кроя. – А запасов у меня полный мешочек.

Все вместе они продолжили движение. Вскоре, вязкий мох сменился на липкую поверхность, похожую на мармелад. Путники сделали несколько шагов. Шурочка ступала осторожно, глядя под ноги, боясь провалиться в дрожащую вязкую гладкость, и не сразу заметила опасность. Дорогу им внезапно преградило мохнатое многоногое существо с мощными и острыми челюстями. Вид его не предвещал ничего хорошего. Шурочка медленно попятилась назад. Существо наступало.

– Пошёл вон! – закричала Шурочка, взмахнув рукой.

Но мохноног только ещё злобней затрещал челюстями и, издав зловещий звук, зашагал ещё быстрее. Он подошёл совсем близко, а когда его мохнатая лапа поднялась вверх, Шурочка отскочила в сторону, отломила кусок мармеладной слякоти и швырнула его в сторону существа. Её бросок достиг цели, комок прилип к мохнатой голове чудища. Пока оно освобождалось от него, она успела отбежать подальше в сторону и спрятаться за одним из толстых стволов.

– Ух, как ты его! – восхищённо прошептала Кроя.

– Я просто испугалась,– сказала девочка, отдышавшись.

– А я когда пугаюсь, сворачиваюсь клубком и защищаюсь струмнями.

Когда путники решились выйти из укрытия, существа уже не было.

– Нужно держаться левее,– подсказывала дорогу Оя. – Призраки замедлили движение.

– Значит, нам нужно поспешить,– решила Шурочка, взглянув на часы. – Осталось восемь звеньев.

Она торопливо шагала, не замечая усталости и липкой вязкости под ногами. Впрочем, очень скоро земля вновь стала моховой, но уже не такой густой, и идти становилось немного легче. Когда неокрашенными осталось всего четыре деления, они вышли на большую поляну, усыпанную белым песком.

– Внимание,– предупредила Оя.– Эти пески зыбучие. Не наступай на тёмные полосы.

Осторожно шагая, они достигли центра поляны, как вдруг услышали крики о помощи. Шурочка прислушалась, крики повторились. Они исходили, казалось, из-под земли и лишь пройдя несколько метров, она увидела круглую песочную воронку, внутри которой находился маленький чёрный черепашонок. Он, как мог, шевелил лапками, но сил становилось всё меньше, и его всё глубже засасывало в песок.

– Потерпи, малыш! – крикнула ему Шурочка и спешно принялась искать хоть что-нибудь, чем можно было спасти бедное животное. – Держись, пожалуйста.

Но вокруг ничего не было.

– Я могу попробовать, – пропищала из кармана Кроя, – У меня струмни длинные.

– И очень тонкие, – недоверчиво заметила девочка. – Они не оторвутся?

– Не смешите мой мешочек. Они прочные.

Шурочка бережно взяла её, легла лядом с воронкой и, добравшись до края, насколько было возможно, вытянула вниз руку. Струмни у медузы оказались не только длинные, но и липкие. Хоть и с трудом, но они смогли дотянуться до черепашки, прикрепиться к гладкому панцирю, а затем осторожно вытащить беднягу на поверхность.

– Спасибо вам,– поблагодарил тот. – Мне нужно идти. Мама с братьями ждёт на той стороне.

– Ого! – удивилась Шурочка, проводив взглядом спасённого,– Разве черепахи так бегают?

– В нашем мире бегают,– ответила Оя.– А когда вырастают, становятся грозными крондами.

_______________ ________________ ____________

Миновав песчаное поле, путники остановились. Идти дальше мешала высокая жёлтая стена. Вправо и влево она простиралась в бесконечность и исчезала за горизонтом. Шурочка растерялась.

– Куда теперь? – спросила она, взглянув на ладонь.

– Прямо. – ответила Оя.

– Но я не знаю где дверь?

– Её нет. Нужно просто идти.

– Я не смогу.

– Попробуй, – настаивала она. – Это не трудно.

Шурочка протянула вперёд руку, она легко прошла сквозь стену и исчезла в плотной желтизне. Девочка неуверенно сделала шаг, затем ещё.

Внутри стены свет немного рассеивался и был такой, как если смотреть на него сквозь жёлтое стёклышко. Словно из ниоткуда возникали тонкие серебристые линии, разбивая пространство на квадраты, они сначала были маленькими, а затем увеличивались и исчезали вдали… Сравнить это можно с видом объёмного изображения, если ещё смотреть на него в стерео очках.

– Ух ты! – восхищённо пропищала Кроя, осторожно выглядывая из передника. – Какая яркость!

– Где это мы? – спросила Шурочка, дождавшись пока глаза не привыкнуть к необычному свету.

– На острове Сиилон,– ответила Оя.

– Остров в лесу?

– Он блуждающий. Пройдёт время, и он покинет это место.

– Как это?

– Его двигает солнечный ветер.

– И где бы мы были, если бы его здесь не было?

– В каменной роще. Она прямо под нами. Нам нужно идти прямо.

То тут то там, словно из тумана, выплывали зелёные пузырьки, наполненные красноватой жидкостью, и, внезапно лопаясь, выпускали снопы прозрачных искорок. Затем, всё быстро исчезало. Шурочка шла медленно, ощупывая воздух перед собой и боясь поскользнуться, ступая по гладкой похожей на скользкий паркет поверхности.