Дуглас Адамс - Путеводитель хитч-хайкера по Галактике (перевод В.Филиппова)

– Неужели вам не ясно, что это означает?

– Ясно. То, что мы сейчас умрем.

– Правильно, а кроме того?

– Кроме того?

– Это значит, что мы нашли именно то, что искали.

– Отлично. Теперь быстрей бы потерять.

Ракеты росли на глазах. Теперь они легли на прямой курс, и стали видны только их ядерные боеголовки.

– Да, кстати, – осведомился Форд, – что мы собираемся делать?

– Сохранять спокойствие, – ответил Зафод.

– И все? – завопил Артур.

– Ну… нет, мы еще… э-э… предпримем меры по избежанию удара, – внезапно запаниковал Зафод. – Компьютер, какие меры мы можем предпринять?

– Боюсь, ребята, что никаких, – ответил компьютер.

– … или еще что-нибудь, – продолжал Зафод, – э-э…

– У меня вроде бы немного барахлит система навигации, – весело объяснял компьютер, – до удара сорок пять секунд. Можете звать меня Эдди, если это поможет вам успокоиться.

Зафод попытался решительно ринуться сразу в нескольких направлениях.

– Точно! – сказал он. – Э-э… нам придется перейти на ручное управление кораблем?

– Ты можешь им управлять? – вежливо осведомился Форд.

– Нет, а ты?

– Нет.

– Триллиан, а ты можешь?

– Нет.

– Прекрасно, – успокоился Зафод. – Мы будем управлять все вместе.

– Я тоже не могу, – сказал Артур. Он чувствовал, что пора утверждаться в этой компании.

– Я догадался, – сказал Зафод. – Итак, компьютер, мне нужно полное ручное управление.

– Держи, – ответил компьютер.

Несколько больших панелей скользнуло в стены, и из-за них появился пульт ручного управления, обдав экипаж дождем пластиковых прокладок и целлофановых оберток: им еще ни разу пользовались.

Зафод дико уставился на него.

– Ну что ж, Форд, – сказал он, – полный назад, десять румбов вправо… в общем, что-нибудь…

– Желаю удачи, ребята, – чирикал компьютер, – до удара 30 секунд.

Форд подскочил к пульту – с первого взгляда ему удалось понять назначение лишь нескольких кнопок, так что их он и нажал. Корабль затрясся и заскрипел: все двигатели поворота тянули его каждый в свою сторону. Форд выключил половину, и корабль развернулся, встав на дыбы, и отправился обратно, прямо навстречу приближающимся ракетам.

Из стены мгновенно выскочили воздушные подушки, и приняли на себя всех четверых. Несколько секунд они задыхались, прижатые к подушкам собственным весом, и не могли двинуться. Зафод в безумном отчаянии размахивал руками и лягался, и в конце концов задел маленький рычаг на пульте навигационной системы.

Рычаг сдвинулся. Корабль резко прогнулся и взвился кверху. Экипаж швырнуло через кабину. Фордовский экземпляр Путеводителя врезался в другую часть пульта. Для него это кончилось тем, что он принялся объяснять всем, кто желал его слушать, как лучше всего разводить антаресские паракитовые полипы (антаресский паракитовый полип на маленькой палочке – это неудобоваримый, но очень редкий деликатес для коктейлей, и очень богатые идиоты часто платят за него очень большие деньги, чтобы удивить других очень богатых идиотов). Для корабля – тем, что он вдруг стал падать, словно камень.

Разумеется, именно в этот момент на верхней руке одного из членов экипажа и появилась большая ссадина. На это стоит обратить особое внимание, поскольку, как уже говорилось ранее, в остальном никаких повреждений ни кораблю, ни экипажу нанесено не будет, и смертельно ядерные ракеты вообще не попадут в Золотое Сердце. Безопасность экипажа полностью гарантируется.

– Ребята, до удара двадцать секунд, – сказал компьютер.

– Тогда включай опять эти проклятые моторы! – заревел Зафод.

– Ну конечно, – сказал компьютер, мягко заурчал, двигатели включились, корабль плавно вышел из пике, и отправился прямо навстречу ракетам.

Компьютер запел.

– Когда шагнул навстречу урагану…– гнусавил он. Зафод взвизгнул:

– Заткнись! – но его не было слышно в грохоте, который, все они, естественно, считали близящимся уничтожением.

– Иди вперед, не опуская глаз!..– завывал Эдди.

Корабль, выходя из пике, перевернулся кверху дном, и теперь, поскольку все четверо лежали на потолке, было абсолютно невозможно добраться до пультов управления.

– За пеленой холодного тумана…– тянул Эдди.

Две ракеты росли и росли на экранах, догоняя корабль.

Но по необычайно счастливой случайности им еще не удалось полностью приноровиться к беспорядочно мотающемуся из стороны в сторону кораблю, и они прошли под ним.

– Восхода встретишь ты волшебный час…Уточненное время до удара 15 секунд, друзья… Сквозь ветер и тьму…Две ракеты, встав на дыбы, развернулись обратно и продолжали погоню.

– Ну вот и все, – сказал Артур, разглядывая их. Теперь мы определенно умрем, правда?

– Будь так добр, перестань, – крикнул Форд.

– Но это так, верно?

– Да.

– Иди к нему…– пел Эдди.

В голову Артуру ударила мысль. Он с трудом поднялся на ноги.

– Почему никто не попробует включить эту штуку, как его – Невероятностный Полет? – спросил он. – Может, мы дотянемся.

– Совсем спятил? – спросил Зафод. – Без точной программы все, что угодно может случиться!

– Какая теперь разница?

– Пусть в клочья мечту твою рвет…– не умолкал Эдди.

Артур вскарабкался на один из восхитительно изогнутых фрагментов литой решетки, где стена, плавно переходила в потолок.

– С надеждой в груди, вперед иди…

– Знает кто-нибудь, почему Артуру нельзя включить Невероятностный Полет? – крикнула Триллиан.

– Иди всегда вперед…До удара пять секунд, вы были хорошие ребята… Господь да благословит вас… Иди-и… всегда-а… впере-о-о-о-д!

– Я говорю, – завопила Триллиан, – знает кто-нибудь…

Вот что случилось в следующее мгновение: умопомрачительный взрыв, смесь грохота и света.

А вот что случилось в следующее мгновение: корабль спокойно продолжал свой путь, но внутри корабля произошли захватывающие дух перемены. Рубка стала вроде бы больше, и сменила окраску на мягкие пастельные тона – зеленоватый и голубой. В центре ее теперь возвышалась увитая плющом в желтых цветочках винтовая лестница, которая, в общем-то, никуда не вела, а рядом с ней – каменный пьедестал солнечных часов. Теперь главные блоки компьютера размещались в нем. Искусно скрытые светильники и зеркала создавали иллюзию оранжереи, из которой был виден тщательнейшим образом ухоженный сад. У стен оранжереи были расставлены мраморные столики на гнутых кованых ножках неотразимой красоты. При взгляде на полированную поверхность мрамора в нем появлялись неясные очертания пультов управления, а если прикоснуться к ним, они тут же вырастали из столов. Если смотреть под правильным углом, в зеркалах отражались необходимые данные, хотя откуда они отражаются, было абсолютно непонятно. В общем, вокруг было неимоверно красиво.