Алексей Курилов - Байдарочники

– А я боялся проспать, решил, что так я точно не пропущу вашего отлета.

– Тебе что, спать негде? – Ким подошел вовремя, чтобы заметить, как навигатор быстро взял себя в руки и пружиной вскочил на ноги.

– Ну… Как бы да, так вышло… Я не бездомный, вы не подумайте! Просто у меня корабль забрали за долги, я неудачно слетал, один раз.

– Вот, слышал Стар? Корабль забрали, он неудачно слетал!

– Ой не начинай, все будет хорошо. – Сказал Старлайт, стараясь не смотреть никому в глаза.

– Да конечно, мало нам своих проблем было, давай еще одного неудачника в нашу команду возьмем!

– Вы что, передумали да? Я правда хороший навигатор, давайте я вам маршрут рассчитаю, вы убедитесь, я лучше компьютера считаю! Дольше, правда, но зато качественней!

Старлайт помялся немного на пороге, обдумывая сложившуюся ситуацию и отошел в сторону, пропуская Майка в корабль.

– Добро пожаловать в нашу компанию, вы официально наняты на этот корабль в качестве навигатора. Компьютер, оформи доступ новому члену экипажа, он будет наш навигатор. – Произнося это Старлайт показал рукой знак Киму, чтобы тот молчал. – И еще, мне нужны тесты для навигатора, уровень… Уровень ЭЛ один.

– А что такое ЭЛ? – Спросил навигатор, явно никогда не участвовавший в тестировании или соревнованиях.

– А это, мой милый коллега означает “Элита”. Когда большим дядям навигаторам нечего делать, то они придумывают задачи, те бывают уровня Б, А и С. Б и А понятно, С это супер, с ними может справится только человек с имплантами ибо требуется использование нелинейной алгебры. Но иногда бывает, что жизнь подкидывает что-то такое, чего невозможно было предусмотреть “сидя в кабинете”, именно такие задачи попадают в “ЭЛ”. Не пытайся их решить по учебникам, они не решаются, в классическом представлении.

– Хорошо, вы пока решайте, а я пойду расплачусь и договорюсь о заправке. – Стар вышел в коридор и отправился к терминалу станции, что находился за внутренним шлюзом.

Майк вошел в кают-компанию и начал осматриваться, он еще никогда не был на корабле, большем, чем планетарный шаттл. Кают-компания была восьмиугольной формы и очень светлой, однако, откуда шел свет было совершенно непонятно. По центру стоял стол на подвижной ножке, он мог быть высотой с журнальный столик, а мог подниматься так, чтобы за ним можно было даже стоять, само собой вся поверхность стола была голопроектором, и сейчас изображала корзинку с фруктами и вазу с цветами, вокруг которой вились бабочки. По диагональным граням были диванчики, под старину обшитые белой кожей. Само собой, это был пластик, кожа давно бы износилась, потерялась, и уж точно не была бы такой белоснежной. Слева от него был проход в рубку, она была преимущественно черного цвета, там виднелось два кресла пилотов и огромная панель управления, с тысячей разноцветных огней. По сложившейся традиции кресла окружали наклоненные экраны, создавая впечатления настоящих окон, они тоже были голографическими и отображали все, что происходит за пределами станции с максимальной точностью. Поговаривают, что в дорогих кораблях, эти экраны выводят изображение в несколько раз, превышающее по качеству то, что может разглядеть человеческий глаз. Справа был выход в коридор, в котором располагались двери в три каюты, реактор, а в конце коридора, была дверь в грузовой отсек. Прямо напротив него, через стол, было его рабочее место – навигационная рубка. Там не было звездных экранов и лампочек, зато было удобное гелевое антиперегрузочное кресло, шлем виртуальной реальности и единственное место на корабле с прямым подключением к вычислительному компьютеру.

– Обалдеть, как у вас тут… Чисто и просторно! – Сказал Майк, вертя головой, словно оказавшись первый раз в музее.

– В смысле – просторно? Это грузовик, стандартный тяжелый транспортник, насколько я помню это самый мелкий корабль с гиперпространственным двигателем. – Ким прищурился и взглянул внимательно на навигатора. В его голову закралась нехорошая мысль, которую он пока не знал, как проверить, а потому просто промолчал.

– Ну да, я вижу, просто никогда не был в таком. Я думал тут все тесно и скудно, а оказывается очень даже ничего! – Майк запоздало понял, что сморозил чушь, и они могут догадаться, что он никогда еще не пользовался своими навигационными навыками. – А давайте уже за задания возьмемся, чтобы время не терять даром? Там же не на пять минут задания, правда?

– Задания… Да, давай порешаем задачки. – Ким подошел к столу и смахнул рукой корзинку и вазу со стола, те соскользнули с края и тут же исчезли, не долетев до пола. – Вот тебе первая задача. – Проведя пальцем сверху вниз, он словно фокусник вытянул из воздуха черную каплю, та быстро расширилась в сферу с метр в диаметре и оказалась картой ядра галактики. – Компьютер, задача ЭЛ пять, моя любимая.

С карты практически исчезли все звезды, они стали темнее, кроме нескольких. Между этими яркими точками пролег зигзаг, рядом с каждой прямой тут же отобразилось время и расход топлива. На первый взгляд казалось, что все нормально, корабль облетает ядро с северной стороны галактики, затем делает крюк мимо черной дыры в центре галактики, и выходит через гравитационную петлю к последней звезде. Все знают, что через центр галактики летать нельзя, как и через любую другую черную дыру, гиперпространство ведет себя непредсказуемо, в той точке, где расположена сингулярность. Ученые пробовали исследовать черные дыры из гиперпространства, подлетая к ним на скоростях значительно выше скорости света, однако ничего нового выяснить не удалось. Те же, кто проходил через сингулярность исчезал, быть может его разрушали приливные силы, быть может они отправлялись в далекое будущее, никто никогда не скажет точно, что именно с ними стало.

– Посмотрел маршрут? – Ким заинтересованно смотрел на то, как Майк оценивает карту и маршрут, пока он делал все правильно.

– Да, не идеальный, можно лучше, но вполне экономичный и я бы не заморачивался с его оптимизацией. А это и есть задание… Да?

– Нет, оптимизация это задачи уровня А и Б… Ты точно никогда не делал задачки?

– Точно. – Майк начал чувствовать, что у него дрожат пальцы и поэтому он спрятал руки за спину.

– Хорошо… – Ким сверлил его взглядом, стараясь заметить хоть какую-то не характерную эмоцию. Он нервничал, это было заметно, как и любой человек перед экзаменом, но что-то Ким упускал, по крайней мере ему так казалось. – А вот задание, звезда Софвран готовится к взрыву сверхновой, и лететь туда нельзя. – Звезда сразу же исчезла с карты. – С другой стороны, в системе Ариида началась война и любой корабль, выходящий из гиперпространства, поблизости уничтожают без вопросов. – Вторая звезда пропала, окончательно разрывая маршрут на куски. – Корабль вылетел из Турафа и уже ушел в гиперпространство, проложи маршрут.