Ник Алнек - Община

– Нет, – ответил Рис. – Как ни странно, но гравитация их планеты примерно такая же, как и на Голубой Звезде. К тому же, как оказалось, довольно высокие технологии обеспечивают им сохранение здоровья на протяжении долгого периода.

– Зачем они проводят эксперименты над аборигенами? – поинтересовалась Соне.

– Как рассказали мне орионцы, драконы не имеют души. Их сознание существует лишь как инструмент логической обработки данных. Эта программа, как некий шаблон, заложена в их генной структуре. Далее каждый развивается по своему собственному усмотрению. Если дракон пожелает расширить свои интеллектуальные способности, то к сознанию могут быть добавлены дополнительные структуры расширяющие память, а также алгоритмы оперативной обработки.

– Если я правильно поняла, то проводя эксперименты над коренным населением, они пытаются понять, откуда берется душа? – уточнила Соне.

– Ничего подобного. Драконы весьма эгоистичны и являются индивидуалистами. В результате развитого эгоизма и постоянной конкуренции они любят экспериментировать, чтобы выделиться среди других.

– Если драконы такие индивидуалисты, как же они уживаются друг с другом? – спросила Соне, осознавая, что впервые за три года ее что-то заинтересовало.

– Повышенный эгоизм развивает в них усиленную мотивацию. Поэтому коллективизм может встречаться только на отдельных этапах их конкурентной борьбы, когда они работают над общими проектами.

Лукс снова кашлянул:

– Соне, если тебя заинтересовала эта раса, ты можешь отдельно пообщаться с Рисом. Надеюсь, Рис, ты не против?

– Нисколько, – ответил тот и продолжил. – О третьей расе я, к сожалению, почти ничего не знаю. Они пришли из созвездия Больших Псов и обосновались на Голубой Звезде раньше, чем орионцы. Держатся обособленно, предпочитают с другими не сталкиваться. Когда они появляются, их численность не превышает пятидесяти человек. Так что, в отличие от других, в их распоряжении находится всего лишь одна база…

– Подожди, – перебил молодого ученого Лукс. – Ты сказал «пришли» и «появляются». Что ты имел в виду? Они находятся на Голубой Звезде не постоянно?

– Совершенно верно. Они не прилетают и не улетают. Они приходят и уходят через свой портал.

– Очень интересно.

– Эта раса представляет собой симбиоз жителей разных систем и рас, намного превосходящей нас в развитии. Я не знаю, что они делают на Голубой Звезде, но у меня есть сведения, что они что-то ищут. И наконец, последняя раса. Она прилетела из созвездия Лиры. Местное население называют их серыми из-за цвета кожи. Это раса гуманоидов, имеющая определенные биологические отличия. Внешне выглядят уродливо, суют свой нос везде, где только могут, были замечены в похищении людей и животных. Больше о них ничего не известно. Орионцы и драконы считают их биороботами, выполняющими чьи-то указания. Это все, что я хотел вам рассказать.

– Ну что же, – Лукс похлопал Риса по плечу, – это была интересная информация. А теперь я хочу попросить вас обо всем хорошенько подумать, взвесить все «за» и «против» и представить мне свои суждения. Даю вам на размышления одну неделю…

Эпизод 3.

Сойдя с трапа самолета в аэропорту города Миссула, что в штате Монтана, Элен и Скот Гейт вздохнули с облегчением. Весь полет их десятилетние сыновья – близнецы Том и Колин, бесились как могли, чем вызвали массу раздражения и даже гнева со стороны других пассажиров. Выплеснув всю энергию в самолете, братья смирно стояли рядом с родителями пока те брали машину на прокат, и только сонно зевали, несмотря на то, что часы показывали всего лишь шесть вечера.

Купив большую пиццу и несколько бутылок Коки, семейство отправилось в небольшой мотель, где их ожидал номер, заказанный еще накануне. Утром им предстояла поездка в местечко Таркио, где находился лагерь для детей, страдающих переизбытком веса.

Полгода назад их педиатр слишком настойчиво рекомендовал посетить этот лагерь, где мальчикам помогут не только сбросить лишний вес, но и хорошо провести летние каникулы с другими детьми.

И хотя вес братьев превышал норму всего лишь на пару килограмм, супруги, немного поразмыслив, решили воспользоваться советом педиатра и, взяв у него координаты центра, направились записывать детей в лагерь.

В Центре их встретила молодая девушка лет двадцати, невысокого роста с длинными волосами, зачесанными назад и стянутыми широкой резинкой. Усадив супругов за стол, Зои – а именно так звали девушку, предложила Элен и Скоту что-нибудь выпить, но те отказались. Сев напротив, Зои спросила:

– Как зовут ваших мальчиков?

– Том и Колин Гейт, – подсказала Элен.

– Минуточку, – произнесла Зои и стала что-то искать в своем ноутбуке.

Внезапно ее лицо озарилось радостью:

– Нашла! Вас ведет профессор Фостер. Я права?

– Абсолютно верно, – подтвердила Элен. – Профессор Фостер наш педиатр.

– Я смотрю, что он ведет ваших сыновей только последние два года.

– Да. Мы как раз в то время переехали и…

– Ну что же, – еще шире улыбнулась Зои. – Я вас поздравляю! Ваши дети попали в программу оздоровления нации.

Супруги переглянулись и Скот поинтересовался:

– А что это за программа? Я просто о ней ничего раньше не слышал. И еще. Сколько будет стоить пребывание мальчиков в лагере? Дело в том, что наши финансы сейчас не очень стабильны. Не хотелось бы сделать ощутимую брешь в кошельках.

– Вы зря беспокоитесь, – успокоила родителя Зои, – пребывание Тома и Колина ничего не будет стоить.

Супруги вновь переглянулись.

– Как-то странно, – смущенно произнес Скот. – Меня с детства учили, что бесплатным бывает только сыр в мышеловке.

Зои подняла вверх тонко выщипанные брови.

– Мистер Гейт, вы можете быть совершенно спокойны. Программа по оздоровлению нации спонсируется влиятельными организациями, нацеленными на избавление граждан нашей страны от тяжелых недугов. Ваши дети почти два месяца будут находиться под присмотром опытных докторов и инструкторов.

– Мы сможем их навещать? – робко спросила Элен.

– Нежелательно. Дети расстраиваются, когда видят родителей. К тому же вы можете нарушить режим питания ребенка. Вы же понимаете, родитель так и норовит скормить своим чадам что-нибудь вкусненькое. Но вам будет разрешено звонить инструкторам…

Чтобы быть ближе к детям, Элен и Скот решили снять на берегу реки Кларк-Форк небольшой домик для отдыха, рассудив, что пока дети будут находиться в профессиональных руках, они смогут отдохнуть, порыбачить и подышать чистым воздухом, тем более что вокруг находилось несколько заповедников и национальных парков.

Эпизод 4.

Утром следующего дня семейство выехало из отеля и направилось к месту назначения. Проезжая небольшой городок Элбертон семейство Гейтов решило остановиться и перекусить. Припарковавшись на Рейлрод-авеню, они направились в небольшое кафе, расположенное между Пятой и Шестой стрит. Плотно позавтракав, Гейты зашли в небольшой букинистический магазин, после чего продолжили свой путь.