Альтер Драконис - Стэллар 2. Двойной мир

– Сейчас начнётся, – шеф ткнул пальцем в изображение. – Не пропусти.

Корабль уплыл далеко от суши и направлялся прямиком к водовороту. Вот он, подхваченный течением, устремляется к воронке, всё набирая и набирая скорость несётся по спирали и наконец исчезает прямо в центре, проваливаясь на дно океана.

– Это что, клуб самоубийц на морской прогулке? – с удивлением спросил я.

Шеф только хмыкнул.

Изображение переключилось на другую половинку аномалии. Из вершины гигантского фонтана вынырнул провалившийся в водоворот кораблик, и расправив складные крылья, начал планирование по спирали, уходя всё дальше и дальше от столба воды. Наконец он сел на воду и расправив паруса поплыл к одному ему известной цели.

– Вот так они путешествуют между верхней и нижней половинками, – изрёк шеф, зажигая сигару. – Занятно, правда?

– Более чем, – согласился я. – И как местные это проворачивают?

– Вопрос, – согласился босс. – Однако, если допустить существование гипотетического «второго подхода»…

– Кого? – перебил я.

– «Второго подхода», – недовольно повторил мой начальник. – Не перебивай, Стэллар. В Большом Архиве мы нашли упоминание об этом феномене. Считается, что первый подход – технологический, привычный нам уклад жизни, но есть и тот самый, второй подход. Якобы есть. И основан он… на втором подходе.

– Ничего не понимаю, – хором сказали я, Катя и Иса.

– Я тоже, – буркнул шеф. – Может это просто сказки.

– Именно, – гордо сказал я. – Всё в этой вселенной подчиняется физическим законам. Так что любой феномен можно рационально объяснить.

– А скажи мне, – прищурился шеф, – какими физическими законами можно объяснить твои псионные экзерсисы? Или эту твою, – он ткнул в сторону Кати сигарой, – аномалию?

Я открыл рот. Подумал. Закрыл. Катя показала боссу язык и надулась.

– И правда ведь, – согласился я. – Не могу. «Мы можем пользоваться пси силой, но не понимаем её природы», вот чему нас учили. Сколько тайн на мою бедную голову!

– Ты сам такая тайна, – усмехнулся шеф. – Смысл задания тебе понятен? Отправиться, внедриться, разобраться. Никто кроме тебя не может пересечь «сферу непроникновения».

– Куда уж понятнее, – вздохнул я. – А что наши галетско-амарские друзья? Уже пробовали высадить десант?

– А как же! – злорадно ухмыльнулся босс. – Естественно. И уже потеряли с десяток транспортов и атмосферных крейсеров с каждой стороны. Мы им в этом праведном деле не препятствовали.

– Но ведь если я пересеку эту «сфере непроникновения», аномалия станет доступной всем и каждому?

– Не переживай на этот счёт, – отмахнулся полковник. – Может будет, а может нет. В любом случае, это наша проблема, а не твоя.

– Опять интриги, да? – прищурился я. – Опять что-то скрываете?

– Тебе отсыпать таблеток от паранойи? – огрызнулся шеф. – Или сам справишься?

– Ну вас, – Катя спрыгнула с моих колен. – Я пошла корабль готовить. Пока!

И исчезла.

– Ладно, – я встал с кресла. – Задание понятно. Отправляюсь. Координаты уже слили?

– Куда это ты отправляешься? – нахмурился шеф. – Забыл, как тебя утянуло хрен пойми куда? Нет уж, полетишь с комфортом в трюме авианосца. Я изложил магистру Йодину твоё предположение по поводу пси-профиля, и тот не стал его отметать. Более того, он сказал что такое вполне возможно, и подобные технологии уже в разработке, только ещё далеки от идеала.

– Так это что, – взвыл я, – мне теперь в космос проход заказан, что ли?

– Не реви, – поморщился шеф. – Всё устаканится. А теперь срочно дуй в третий отдел, тебя там уже ждут. Свободен.

Капитан Веселов вызвал электромобильчик, и мы все трое покатили в таинственный третий отдел. Наш конвоир в очередной раз состроил каменную физиономию и на мой подколки не реагировал. Вот ведь истукан хренов! Докопаюсь я до тебя когда-нибудь.

– Смотри, Дэйв! – Иса ткнула пальцем в окно. – Какие здесь, оказывается, масштабы!

И правда. Наша машинка ехала по краю гигантского подземного цеха, способного, судя по размеру, вместить даже дредноут. На стапелях виднелся остов строящегося корабля, очень сильно напоминавший «Мегатрон», но с существенными различиями, видными уже невооружённым глазом. Небось очередной прототип, я даже не удивлюсь, если он основан на технологиях, извлечённых из моего «Искателя». Среди мешанины железных конструкций то и дело вспыхивали огни наносборщиков, и очередная железяка удлинялась на несколько метров.

– Слышал я про подземные верфи СИБ, – задумчиво произнёс я, – но не думал, что они такие большие. Интересно, – я повернулся к Исе, – капитана Веселова тоже здесь сделали? Я подозреваю, что он робот. У тебя нет, случаем, магнита? Проверим, липнет он к нему или нет.

Веселов покосился на меня и вдруг заржал, да так, что я подпрыгнул от неожиданности. А шеф еще меня психом называл. Да у него все сотрудники с приветом.

– Всё, приехали, – доложил Веселов, снова нацепив каменную маску. – Слазьте. Вам в эту дверь.

Я с подозрением покосился на него, а вдруг ещё чего учудит? Но нет, этот странный тип так и остался сидеть на переднем сидении. Я подал руку Исе, и мы вышли наружу. Двери с надписью «Отдел №3» раскрылись, пропуская нас внутрь.

– Добро пожаловать, а то я уже заждалась, – раздался голос справа. – Я Кьюи Петрова, рада вас видеть.

Я повернулся на звук и увидел альтари в белом лабораторном халате, стоящую у столика с кофемашиной.

– Хотите кофе? – спросила она.

Я кивнул головой. Кьюи наполнила три чашки и поставила на поднос.

– Давайте к столу, присаживайтесь, – она прошествовала на своё место и села в кресло. – Значит так. У нас тут отдел специальных разработок и прототипов. Ваш шеф, Борис Всеволодович, попросил меня подобрать вам снаряжение для миссии, если я правильно поняла, вас засылают в потерянную колонию третьего техноуровня. Вот только почему пилота, а не специалиста-разведчика? Нет-нет, не отвечайте! – замахала руками она. – Я всё понимаю, военная тайна.

– Странная фамилия для альтари, – произнёс я, отхлёбывая кофе. – Вот где настоящая тайна. Честно говоря, я не ожидал здесь увидеть представительницу вашей прекрасной расы.

– Нет здесь ничего таинственного, – улыбнулась она. – Я замужем за гражданином империи, вот и всё. Давно уже, лет пятьдесят с хвостиком. И представьте себе, все эти пятьдесят лет мои сослуживцы продолжают перемывать мне и мужу косточки. Пора бы уж привыкнуть к этому факту, а нет, всё туда же. Но ничего, теперь они переключились на вас.

– А нас-то за что? – удивлённо спросил я.

– Как за что? – не менее моего удивилась альтари. – Про вашу свадьбу и подвиги на Вечере уже полгалактики в курсе, а уж сообщество кибердуши вас причислило к рангу святых. Представьте себе, даже у нас две таких пары решили выйти из тени и оформить отношения. Кому-то надо было сделать первый шаг, а остальные пойдут по их пути. Так сказать, один маленький шажок для человека и один большущий шаг для всего человечества. Может печеньку? Я сама пекла.