Оксана Малинская - Рискнувшие

Наш дом тоже снаружи выглядел каменным, но внутри у нас было очень светло, просторно и уютно. На первом этаже расположились кухня, гостиная и комната Форми и Эрика с личной ванной, а на втором большая библиотека с самыми настоящими бумажными книгами (это была моя прихоть – очень уж я любила читать и скучала по запаху типографской краски), тренажерный зал и наша спальня с Локи, тоже с отдельной ванной.

– Как хорошо, что я дома, – выдохнула я, едва перешагнув порог. – Я сегодня думала, что умру, и больше никогда сюда не вернусь…

– Кендис, пока я твой напарник, я ни за что не позволю тебе умереть, – горячо меня заверил Эрик, и я даже несколько смутилась.

Меня проводили в гостиную, где я плюхнулась на мягкий коричневый диван. Мысленно включив монитор на стене, я отыскала в кибернете «Пустую Галактику», мой любимый сериал, и стала смотреть последнюю серию, как обычно пожирая глазами красавчика Мэтта. Локи обнял меня и устроился рядом, а Форми сказала:

– Я сейчас закажу еды. Кендис, ты же суши хочешь?

– Да, – кивнула я.

Форми с Эриком ненадолго вышли, а потом вернулись. Какое-то время мы молча смотрели серию, в которой Мэтт сражался со странным образом мутировавшими крайтами, как вдруг Эрик сказал:

– Кендис, прости, что я тебя отвлекаю, но я никак не могу перестать думать о том, что случилось с гравитатором.

Устало вздохнув, я поставила сериал на паузу. Потом повернулась к парню:

– И чего ты от меня хочешь? Я же сказала, все дело в Пустоте.

– Да что за пустота-то такая? – не понимал Эрик. – Вакуум, что ли?

– Нет, – я прислушалась к себе. – Не вакуум. Это какая-то особая Пустота. Даже в вакууме иногда попадаются атомы водорода или что-то типа того. Это же абсолютная Пустота. Ничто, если тебе угодно. Пустота с большой буквы.

Едва я это сказала, меня пробрала дрожь. Магнур знал, что это нечто жуткое, что-то, что несет опасность, и я побаивалась вместе с ним.

– Знаете, о чем мне это напомнило? – вдруг подала голос Форми. – О тех существах из другого мира. Помнишь, как они три года назад явились в эту Вселенную, навели на всех ужас и забрали магнура у Теки, чтобы он сдерживал Пустоту? Их Вселенная умирала, и все из-за какой-то Пустоты.

– Точно! – воскликнула я, услышав отклик магнура внутри меня. – Это она и есть!

– Неужели нашей Вселенной тоже настала пора умирать? – ужаснулся Эрик.

Я покопалась в себе, выискивая малейшие обрывки мыслей, и покачала головой:

– Нет. Наша Вселенная должна просуществовать несколько миллионов лет как минимум. Пустота не должна к нам являться еще долго… Тут что-то не так. Откуда на Арисе столько Пустоты?

– Лет десять назад там была война, – заметила Форми. – Возможно, это последствия оружия, которое там использовали?

Я задумалась, но внутри у меня было глухо.

– Нет, это что-то другое, – протянула я. – Помните, Бернаскони сказал, что нечто подобное творится там последние три года. Вряд ли это последствие войны.

– Мне это не нравится, – заявил Локи.

– Мне тоже, – кивнула я. – Что-то происходит на этой планете… что-то неладное… Мой магнур в беспокойстве, а это дурной знак.

И что-то мне подсказывала, что скоро грядет очередная катастрофа.

Система Барнарда. Виктас. 2205 г.

Это было ужасно несправедливо. Я весь день гонялась за таргидом по Арису, потом чуть не умерла, попав в огненную реку, два часа провисела над пропастью… У меня совершенно не было сил, и определенно требовался хотя бы один день на восстановление. Поэтому, когда меня разбудили посреди ночи и сказали, что на Виктасе стряслась беда, и там требуется моя помощь, я только обессиленно застонала. Каждая мышца на моем теле ныла, голова просто раскалывалась от недосыпа и всех тех неприятностей, что свалились мне на голову. Неужели кто-то думает, что в таком состоянии я способна хоть кого-то спасти?

Когда я попыталась возразить, в разговор влез Бернаскони, и он сказал, что понимает, что я устала и чуть не умерла. Он понимает, что я провисела над пропастью и спаслась только чудом. Он понимает, что я хочу всего одну ночь поспать спокойно, но дело серьезное. Судя по всему, что бы ни происходило на Арисе, оно начинает распространяться, и дело не терпит отлагательств. Ему просто нужно мнение моего магнура. А потом, если я того захочу, он разрешит мне неделю не появляться на работе. Я всего лишь должна помочь.

Пораскинув мозгами, я решила все-таки ответить на этот вызов. Магнур внутри меня беспокоился, нервничал, я как будто чувствовала, как он ерзает внутри меня, передавая свои неприятные ощущения и мне. Вряд ли я смогу спокойно спать, пока сама не разберусь с тем, что происходит. Именно поэтому согласилась.

Разумеется, Локи был глубоко возмущен поведением Председателя. Он сказал, что я и так работаю усерднее других, и что заслужила хотя бы одну ночь отдыха, но я лишь отмахнулась. Я должна была во всем разобраться.

Так что я разбудила Эрика, без которого я просто никогда не выходила на задания, и через несколько часов мы были уже на нужной планете.

Как будто в противовес Арису, разрушенному войной, Виктас был на редкость живописной планетой. На ней росло множество деревьев, все они были гигантского размера, а некоторые напоминали земные. Почва здесь была гораздо более плодородной, чем на Земле, поэтому вырастить на ней можно было все, что угодно, и вскоре все жители системы Барнарда решили превратить ее в некое подобие гигантского сада. Постоянно проживало здесь совсем немного народу, многие прилетали сюда лишь на некоторое время, чтобы отдохнуть и вдоволь надышаться кислородом (разумеется, это касалось только тех видов, которым был необходим кислород). Мы с Локи тоже бывали здесь, когда в Центре Подготовки ВГСБ было что-то типа каникул. Я помнила, как мы сняли небольшой домик у Лилового озера, и какой чудесный месяц мы тогда провели вместе. Конечно, без человека-фильтра было тяжело жить там, ведь я не видела ту реальность, которую видели остальные, но мне все равно удалось неплохо отдохнуть.

Из космоса планета представляла собой красивый салатово-лиловый шар, по размерам примерно такой же, как и Земля. По поверхности были разбросаны бледно-сиреневые облака, и вообще планета выглядела такой мирной, что просто не верилось, что на ней может быть хоть какая-то преступность.

Сидя на своем месте в корабле, подбирающемся к планете все ближе и ближе, я тяжело вздыхала. Эрик это заметил и поспешил спросить:

– Что такое? Что-то почувствовала?

Я покачала головой:

– Мне просто не верится, что в этом райском местечке может произойти что-то плохое. Я ведь была там года два назад, и все было хорошо, даже в энергетическом плане.