Николай Липницкий - Одиссея «Бродяги». Прикоснуться к легенде

– Будем надеяться, что ты прав.

К третьему этажу уже всё рябило перед глазами. Сплошные однообразные кабинеты и трупы, трупы, трупы. Наконец, наткнулись на тяжёлую, покрытую космитом дверь. В отличии от других, она была заперта и, только, после нескольких выстрелов из импульсного карабина в область замка, смогли попасть внутрь. Это оказался именно узел связи. Да ещё и, бонусом, ящик сервера на стене. Бортовой компьютер тихонечко пискнул, запрашивая разрешение на соединение с системой. Грэй разрешил и тут же потребовал все данные за последнее время.

Они сидели вдвоём и смотрели, как умирал город. На фоне кадров опускающейся с неба багровой тучи проскакивали панические сообщения от других городов планеты. Выгибающиеся от немыслимой боли, исходящие пеной люди на улицах, открытые в немом крике рты и выпученные глаза, полные ужаса. А потом на поверхность опустился багровый туман, в котором трупы стали растворяться, пока от них не осталось ни следа. Дальше вспышка и рябь. Похоже, тот самый электромагнитный импульс.

– То-то я смотрю, живности никакой не зафиксировано, – задумчиво проговорил Грэй.

– А гроны?

– Повезло, видать. Или туда этот туман не достал, или в какой-то пещере поглубже отсиделись. Ну, не иммунитет же у них!

– Может, ещё кто-то выжил?

– Сейчас пробьём по связи. Но, похоже, такое по всей планете. Вымерла.

– А что это было?

– Не знаю. Я о таком и не слышал ни разу.

Сообщение «Всем! Всем! Экипаж грузовика галактического класса «Бродяга» ищет выживших. Если есть, кто живой, отзовитесь!» запустили циркулярно по всем каналам, но в эфире была только тишина, изредка прерываемая треском статического электричества. С Милкофом тоже не удалось связаться. Галактическая связь отсутствовала, видимо, электромагнитный импульс смог таки дотянуться до спутников-ретрансляторов, которые сейчас летали по орбите бесполезными кусками металла с выжженными внутренностями.

– Похоже, что кроме себя, нам надеяться больше не на кого, – обречённо махнул рукой командор. – Пойдём назад. Тут ловить больше нечего.

Они сидели в кают-компании, молча обдумывая то, что довелось увидеть. Погибло всё население планеты. Это никак не могло уложиться в головах. Грэй во время войны видел, как всё живое стирается с поверхности в результате массированных ядерных бомбардировок. Но, то была война. А на войне жестокость, если не оправдана, то, по крайней мере, понятна. И виновник такой катастрофы известен. А тут – в мирное время и непонятно, что. Его всегда пугала неизвестность. Лучше встретиться с полчищами врагов лицом к лицу и погибнуть, сражаясь, чем вот так, от какого-то багрового тумана, не имея возможности защищаться.

– Как сходили? – вошёл в кают-компанию Егор, ещё не успев сменить свой ремонтный комбинезон на более приличную и чистую одежду.

– Плохо сходили. Нет никого.

– А что случилось? Удалось, хоть, что-то выяснить?

– Тут непонятное что-то. Какой-то багровый туман, уничтожающий всё живое, все тела которые были на открытой местности, растворились. Те, кого смерть застала в помещении, остались на своих местах. И такое по всей планете. У меня даже версий нет, что случилось. Вон, сам посмотри, что с уцелевшего сервера удалось снять.

Командор включил головизор, и на экране опять появилась багровая туча. Маслов смотрел на разворачивающуюся перед ним трагедию широко открытыми глазами, и, казалось, даже не дышал. Наконец, когда изображение сменилось рябью, он откинулся на спинку кресла и вытер испарину со лба.

– И ты хочешь сказать, что так на всей планете? – наконец проговорил он.

– Скорее всего.

– Почему так уверен?

– Ты видел сообщения из других мест, проскакивающие фоном. И, потом, блок связи нашли. Пытались связаться с кем-нибудь. Безрезультатно.

– Блок связи? Где?

– Нам не подойдёт. Стационарный, и без ретрансляторов никакой галактической связи.

– А что это за рябь в конце записи?

– Планету в завершение всей этой катавасии ЭМИ накрыло. Вот, все системы и пожгло. Спутники, кстати, тоже.

– Повезло, что блоки связи до сих пор в экранированных помещениях ставят.

– Да толку от него? А, вот, то, что там сервер был ещё, повезло. Хоть что-то узнали.

В кают-компании повисла тишина. Больше, для того, чтобы нарушить тягостное молчание, чем от желания выпить, Ирма поднялась с диванчика и, подойдя к бару, налила себе сок, намеренно громко звякнув стаканом. Словно очнувшись от резкого звука, Маслов вывел на экран трёхмерное изображение Резны, и принялся крутить его в разные стороны, то и дело, увеличивая участки поверхности.

– Что задумал? – заинтересовался командор.

– Мне, вот какая идея в голову пришла. Эми, конечно, дел на планете натворил, ничего не скажешь. Только, сомневаюсь я, что все электронные системы в момент импульса были включены. А, если система на момент ЭМИ не работала, ей ничего и не будет.

– И что?

– А то, что этот город приморский. Так?

– Так.

– Значит, тут по любому должны быть стоянки скоростных катеров для перелёта через океан. Это же глухая периферия! Должны же они сообщаться как-то с основным миром. Да и товары, и необходимые продукты тоже с метрополии завозят. Это однозначно.

– То есть, ты предлагаешь смотаться на южный континент и раздобыть блок связи в одном из космопортов?

– Нет. Это в крайнем случае. Смотри сюда. Видишь, остров в океане? – Егор увеличил требуемое место, и экран полностью заполнил собой клочок суши в форме подковы, окружённый со всех сторон водой. – Вот его описание. Санта-Унита, частное владение. Имеется гараж для десятка рыбацких флаеров и ангар для межзвёздной яхты. Ну и, следовательно, собственный космодром для неё. Миллионера какого-то владения.

– Бывшего. Лежит там, наверное, у себя и медленно разлагается. А, ведь, это идея! Если яхта там, то с неё можно снять блок связи. Это, если хозяин не отсутствовал на момент катастрофы. На Убелии отдыхает, может, и не знает, что на планете никого уже нет живых.

– Если есть яхта и личный космодром, то ремонтная база должна быть обязательно. Прошерстить там всё, глядишь, и найдётся запасной блок. По крайней мере, попытаться стоит. Ну, а если ничего не получится, тогда уже и на южный континент можно рвануть. Ну, что?

– Попробуем. Не сидеть же сиднем, неизвестно на что надеясь. Завтра и пойду.

– Не пойду, а пойдём, – подала голос Ирма. – Я с тобой.

Выходили рано утром, заранее хорошо вооружившись на всякий случай. Кроме станнеров у каждого было по импульсному карабину и лучевому пистолету в набедренных кобурах. Заранее переключили свои комбинезоны на замкнутый цикл дыхания, и пошли в сторону города.

– И как я забыл о том, что ЭМИ выключенные приборы не повреждает? – сокрушался командор. – Нашли бы вчера рабочий флаер, не били бы сейчас ноги. С ветерком бы долетели.