Арт Богданов - НРЗИ. Колония нестрогого режима

После этого жить стало веселее. Через час в контейнере тускло поблёскивали три килограммовых слитка стали, а в дополнительных ячейках кирки хранились почти 100 грамм достаточно ценных металлов и почти завершённый слиток меди.

– Как успехи? – поинтересовался Тион, притолкав свою платформу. К моему удивлению его трофеи не слишком-то отличались от моих. С десяток слитков стали и пара меди.

– Да вот как-то так. – я кивнул на свой летающий ящик.

– Не густо. – вздохнул напарник. – Поле старое, до нас все давно выгребли.

– Слушай, а может, не будем копаться на поверхности, а пробурим шахту поглубже? – предложил я. – Будем работать поочерёдно. Пока один отдыхает, другой – бурит.

Тион почесал затылок, не обратив внимания на шлем.

– Попробовать-то можно, но у нас оборудование отстой полный. Как понять, где стоит копать? А бессмысленно грести пустую породу, только время тратить.

– Так, то оно так, вот только по логике вещей на глубине, жилы должны быть богаче, так что рано или поздно упрёмся во что-то ценное.

– Думаешь, до тебя до этого не додумывались? – ехидно спросил Тион.

– А я и не говорю, что сам придумал. Я эту фишку на одном форуме вычитал. Правда, там советовали создать бригаду из пяти человек. Тогда система окупается быстро. Но последнее время, большая редкость, чтобы на одной станции, в одно время появилось столько новичков. Двое уже много.

– Давай попробуем, но если не пойдёт, тогда я пас. Продолжу по старинке.

– Лады.

За следующие три часа мы с Тионом пробурились на глубину метров тридцати. Метрового диаметра штольня в двух местах значительно расширялась. В этих местах мы нашли залежи железа и меди. Результат Тиона порадовал, особенно в свете делёжки добычи. Мы вырабатывали свою энергию под ноль, и пока один отдыхал, другой работал. Учитывая, что уровень Тиона был выше, то и три четверти добытого оставалось у него. Но я не огорчался, так как и три четверти пустой породы перемалывал мой напарник, да и сканер у него за счёт уровня работал на большую глубину. Без этого, первую жилу я бы просто не увидел.

За время работы у меня скакнула сила на два, выносливость на три, с учётом повышения ещё в начале дня, на единичку поднялся интеллект, чуткость и ловкость. Из дополнительных характеристик увеличилась наблюдательность и точность. Так что я тоже был доволен.

По итогу дня я собрал 30 килограмм железа, 3 килограмма меди и почти полкилограмма других редких металлов. У Тиона соответственно было в три раза больше. Мы уже вылезли из шахты, помогая друг другу выталкивать громоздкие гравиплатформы с добычей и ждали шатл.

– Группа добычи, включите пеленг. Я ваз заберу. Приём.

– Включаю. – раздался у меня в радиоэфире голос напарника.

– Вижу. Подлетаю.

Шатл медленно вынырнул из-за соседнего астероида и так же аккуратно стал приближаться к нам. Уже начала открываться шлюзовая камера, как яркий росчерк плазмы влетел в борт, прожигая обшивку. Пилот отключил силовое поле, чтобы принять на борт пассажиров. Шатл закрутило и ударило об астероид. Нас значительно тряхнуло, булыжник закрутился вокруг своей оси. Моя платформа резко дёрнулась из рук, и я почувствовал, как отрываюсь от поверхности. Тион едва успел меня поймать за ногу и дёрнуть вниз.

– Какого… – раздался панический крик пилота и оборвался. Три плазменных разряда разодрали шатл на две неравных части.

Из-за горизонта выскользнули три хищных силуэта дронов.

– В шахту! Бегом! – я схватил напарника за руку и прыгнул вниз, одновременно посылая гравитационный импульс вверх.

– Вырубай скаф! Вырубай все! – успел крикнуть я в эфир и отключил все функции скафандра.

Сверху загрохотали взрывы плазмы, поднимая целые облака крошева. Астероид основательно закрутило, так что даже появилась своя гравитация, созданная центробежной силой. Нас подбросило к потолку рукотворной пещеры в самом низу штольни. Повезло, что в этом месте оказалась особо богатая залежь руды и мы здорово расширили полость.

Я прижался шлемом к шлему напарника.

– Даже не дыши! – просипел я.

Перепуганный взгляд партнёра показал, что он меня услышал. Мы замерли, боясь даже шевелиться. Система жизнеобеспеченья скафандра еле работала на минимуме энергии, регулярно появлялся значок кислородного голодания и включался таймер, отсчитывающий мгновения до смерти. Но скаф за тридцать секунд до нуля включал очистку на пять секунд и все повторялось по кругу. Лицевой щиток запотел.

– Думаешь ушли? – прошептал Тион минут через пятнадцать.

– Нет. Это дроны-штурмовики. Достаточно безмозглые, но упрямые. Нам повезло, что они попали во вход шахты и астероид закрутило. Теперь они будут кружить в поисках нас, пока не найдут и не уничтожат. Только вот найти не получается. У них нет сильных сканеров для поиска под землёй.

– Откуда они взялись? – возмутился Тион. – Твари! Раздолбали платформы со всей добычей.

Я его понимал. Так глупо потерять плоды трудов целого дня. Обидно. Мне-то полегче. В ящике особо дорогого ничего не имелось, а все мои ценности осталось в комплексе, так как их не хватало для полноценных слитков. А вот напарнику хватило и все его добро сгорело в плазменном взрыве.

– Не переживай. Сейчас тут появятся штурмовики с базы и отшлёпают эти консервные банки.

– Да кому мы нужны?! Это нужно спас-маяк включать. А включим, так эти уроды первыми его засекут и зальют нас плазмой. Хоть так, хоть так – смерть. – Тион ещё сильнее опечалился.

– Мы никому не нужны. А вот шатл ценное имущество рудного комбината и пилот также работник станции. Так что узнать, что тут произошло, патрульная эскадра просто обязана. Это игроки в системе на птичьих правах, а неписи стоят друг за друга горой. Иначе наша школота всех бы нагнула, разогнула и выпрямила поодиночке.

– И точно! – просветлел лицом Тион. И тут же снова посмурнел. – Все равно добычу жалко. Целый день коту под хвост.

В подтверждение моих слов завибрировала поверхность под ногами.

– Началось! – ухмыльнулся я. – Эти железные болваны кружили вокруг астероида в поисках нас. Вот и дождались.

Минут пять астероид потряхивало от попаданий, затем все прекратилось.

– Как думаешь, все закончилось и наши победили? – спросил Тион. – Пора включать маяк?

– Не торопись. – я остановил напарника. – У меня есть кое-какие мысли.

– Ты это о чем? Сейчас же штурмовики улетят и шатл утащат на буксире. А нам потом спас-шатл счёт выставит за вылет. Тут недалеко, но по паре золотых кредитов потеряем. А так, нас бесплатно отбуксируют, вместе с этой рухлядью. Чего ждать-то?

– Какого уровня штурмовики в патрулях? – поинтересовался я.

– Пф. Не ниже сорокового.

– Вот. А я засек одного дрона. У него двадцать шестой. Это звено из десяти единиц. Командный дрон-сержант где-то тридцатого будет.