Алексей Аряев - Месть Призрака

Разумеется, наблюдательный пункт, на котором работали Барт и Лика, находился на орбите планеты. И, разумеется, мне надо было лететь туда. Ну что ж, я полетел.

Мой шлюп справился с таким простым делом легко и непринуждённо. Я аккуратно завёл его в ангар станции, припарковав рядом с гражданскими флаерами и ботами ближнего действия, после чего вышел наружу. Вот за что я люблю парадную форму – так это за то, что даже ID-карту не надо показывать – все при одном только твоём виде вытягиваются по стойке «смирно». Так и на диспетчерский пункт я прошёл без каких-либо особых проблем. Посмотрел, кстати, где сидит Лика. Ну, ничего так рабочее место, удобное… Но интересовало меня не это… Я попросил связать меня с командиром станции, и меня провели к нему в кабинет, что называется, без сучка и задоринки…

Капитан первого ранга Джан Задорнс принял меня сразу, как только ему доложили, что на станции находится один из старших офицеров Флота Лиги. Это был офицер, который выглядел примерно лет на сорок (что значило, что ему с тем же успехом могло быть и сорок, и сто сорок лет), на котором очень хорошо смотрелась форма. Но, ничего удивительного в этом не было – форму нам всё же шили профессионалы, и шили на совесть. Джан первым протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал. Рукопожатие у него было хорошее, твердое, как у равного с равным.

– Чем можем быть полезны разведке? – спросил меня Джан.

– Буду признателен, если сможете мне предоставить список сотрудников той смены, в которой работает наблюдатель первого класса Барт Дженкс.

– Он что-то натворил?

– Не совсем он. Просто кто-то его чем-то отравил. Надо опросить всех, с кем он работает. Может, кто-то что-то видел…

– Хорошо, полковник, я устрою Вам встречу со всем личным составом…

Передо мной стоял ряд офицеров станции. Самым старшим по званию был какой-то парень в звании коммандера. Я дважды осмотрел всех, после чего спросил:

– Так, я прибыл по поводу происшествия с вашим коллегой, вторым лейтенантом Бартом Дженксом. Если кто-то может что-то сказать – пусть скажет это добровольно.

Вышел молодой парень, тоже в звании второго лейтенанта. Посмотрел на меня и произнёс:

– Я могу сказать, что именно случилось.

– Будете рассказывать здесь, или пройдём в кабинет командира станции?

– Мне скрывать нечего, полковник. Это была трагическая случайность. Никто не хотел этого!

– А что именно сделали-то?

– На планете, рядом с космопортом, открылся магазин розыгрышей и приколов. Я зашёл туда. Зная, что скоро у нас намечается корпоратив именно в честь Барта, решил его немного разыграть. Продавец клялся, что это совершенно безобидный препарат, что-то вроде слабительного…

– То есть, Вы хотели, чтобы Барт полвечера просидел в гальюне? – сделал я нехитрый вывод.

– Ну, типа того…

– Ясно, – сказал я. – Покажете мне этот магазин? Хочу задать пару вопросов хозяину…

– Хорошо.

Вместе со вторым лейтенантом мы спустились на планету. Как он и сказал, небольшой магазин располагался в нескольких сотнях метров от космопорта. И, уже входя в дверь, я понял, что совершил большую ошибку, пойдя в форме. Наверное, будь я в гражданке, всё могло быть и по-другому…

Второй лейтенант вошёл в магазин первым. Я немного замешкался, проходя через дверь – потому и выжил. Парень подошёл к прилавку и сказал:

– Здравствуйте! Помните, я позавчера у Вас покупал слабительное для приколов? – и в этот момент продавец увидел меня.

Ну, я не знаю, отчего люди так на меня реагируют, когда я в форме. Может, когда у них совесть нечиста, и они видят человека в форме, у них что-то срабатывает? Я не знаю. Но продавец, недолго думая, выхватил бластер и выстрелил в лейтенанта, который был со мной – он как бы перекрывал линию огня до меня. Парень рухнул, как подкошенный. Я машинально укрылся за одной из витрин и, выхватив свой бластер, выстрелил в ответ. Ну, стрелял-то я всегда хорошо – попал ему в руку, чуть ниже локтя. Заряд энергии разнёс сустав, кость, мышцы и сухожилия, из-за чего всё, что было ниже локтя, разлетелось в клочья. Бластер продавца упал на пол – и я вышел на него, держа его под прицелом.

– Кто ты? За что убил этого парня? – спросил я.

Но было уже поздно – продавец что-то прикусил, и, сказав что-то вроде: «Ты всё равно ничего не узнаешь!», умер. Раздалось что-то похожее на шипение, и тело продавца стало, как бы терять форму, расплываясь. С ядами такого действия мне пока что сталкиваться не приходилось, и на всякий пожарный я выскочил из магазина. Потом достал комм и вызвал Безопасность. Обрисовав им ситуацию, я стал ждать, когда они прибудут.

Прибыли, как всегда, быстро. Зашли в магазин. Осмотрели тело и то, что осталось от продавца.

– Снова Вы? – спросил меня офицер Безопасности.

– Снова я, – согласился я.

– И как это у Вас получается притягивать разного рода неприятности к себе? У меня даже возникает мысль, а не задержать ли Вас для выяснения обстоятельств…

– Лучше гоните эту мысль как можно дальше, капитан, – посоветовал я. – Мои полномочия пока что никто не отменял, а ссориться с нашей конторой не так интересно, как может показаться…

– Да я и сказал, что мысль просто возникает… Ладно, а что Вы вообще думаете по этому поводу?

– Я пока не знаю. Знаю только то, что драг-дилеры даже на Земле, таким образом, с собой не кончали. И если в этом деле нет ничего странного, то мне пора на пенсию…

– Ну, скажем так, нашей конторе тоже кажется, что здесь что-то не так. Криминалисты пока готовы сделать лишь предварительные выводы, но они уже странные – яд, который использовал продавец, неизвестен им. А тело растворилось почти полностью. Там даже для анализа ДНК практически ничего не осталось…

– Короче, ясно, что нифига не ясно, – задумчиво сказал я. – Пора обращаться за помощью…

Я отправился к площадке, на которую посадил свой шлюп. Забрался в рубку и набрал код экстренной связи с начальством. Программа компьютера шлюпа установила связь через несколько подпространственных серверов с нашей Базой. Адмирал ответил сразу.

– Алексей? Что-то случилось?

– Так точно, – ответил я. – Случилось, – и я быстро обрисовал ситуацию. – Кажется, мне может понадобиться помощь всей группы.

– Хорошо, Алексей. Собирай всех. Мы чем-то можем помочь?

Я задумался. Пока что помощь мне не требовалась, но вдруг… Хотя, с другой стороны, корабль у нас сейчас был, а гнать сюда авианосец большого смысла не было.

– Пока что помощь не требуется, но неплохо было бы держать под парами пару кораблей с десантом. На всякий пожарный…

– Хорошо, Алексей. Переброшу их тебе на помощь по первому требованию.

Я закончил сеанс связи, и нажал на комме кнопку «Общий вызов». В этом режиме коммуникатор посылал сигнал сразу для всех членов группы.