Владимир Михайлов - Наследники Ассарта

Леза не стала жеманиться. Соображала она на этот раз с небывалой быстротой.

– Но насколько я могу полагаться на вашу преданность, Великий донк? Я ведь ничего не смогу дать вам сверх того, чем вы уже обладаете. Или, может быть, я ошибаюсь?

Мгновенный взгляд его показал ей, что – ошибается. И Плонт не замедлил подтвердить это:

– Я не гонюсь за благами: и в самом деле, обладаю ими в немалом количестве. Но есть иное на свете…

Она испугалась продолжения. Странно: после всего, через что прошла, она могла бы и не бояться слов. И все же попросила:

– Не нужно, донк Плонт. Я вас понимаю.

Он медленно кивнул:

– В таком случае мне остается спросить лишь: принимаете ли вы мои услуги? Вернее, даже так: принимает ли мои услуги наш будущий Властелин? Вы должны ответить от его имени.

Ей не осталось ничего другого, как сказать:

– Мы принимаем их.

Плонт поклонился:

– Не могу выразить вам мою благодарность.

И тут же перешел на деловой тон:

– Как я полагаю, сборы в дорогу не отнимут у вас много времени.

– Мне нечего собирать.

Он поклонился снова:

– Примерно через двадцать минут мы с моими людьми уйдем отсюда, чтобы возвратиться в Жилище Власти. Ваш… телохранитель, безусловно, знает, какой путь ведет туда. Сейчас уже совсем темно. Но вам не придется проникать через охраняемый выход. Здесь есть и другой – о котором эти люди, насколько могу судить, не знают. Я покажу его. Вы окажетесь на заднем дворе. А уж оттуда пусть ваш проводник выведет вас за оцепление. Я оставлю тут трех человек, они будут охранять вас. А с остальными буду ждать вас за оцеплением, где нас никто уже не сможет остановить.

Леза нахмурилась:

– Мне идти в Жилище Власти? Жаль, донк, что вы не сказали этого сразу: я не собираюсь лезть прямо в пасть этой… этой…

– Я и не собираюсь вести вас туда, Леза.

Впервые он осмелился назвать ее просто по имени.

– В таком случае?..

Плонт поспешил объяснить:

– Мы лишь приблизимся к стенам. Мои люди выведут наши машины. И мы поедем прямо в Плонт. У меня достаточно надежные люди. И их немало. А дорога будет открыта: мой отъезд входит в нашу с Предводителем договоренность.

– Но если вы просто так уедете, она…

Плонт откинул голову:

– Она поймет это правильно. Но меня это не волнует.

– Еще одно. Мне приходится быть предусмотрительной, донк, – я ведь рискую жизнью Властелина… Пpедводитель Армад собирался послать с вами своих людей. Они не помешают?

– Помешают, только если мы захотим тащить их трупы с собой.

Она не испугалась, услышав о вероломстве, о предстоящем убийстве. Лишь слегка улыбнулась. И это убедило его окончательно.

– В таком случае, – проговорила она, – до встречи, донк.

И протянула руку естественным жестом – словно всю жизнь только этим и занималась. Плонт поцеловал руку.

– Буду ждать вас, Великая Мать.

Разглядывая сокровища, останавливаясь подле каждой витрины – где на несколько секунд, а где и на целые минуты, – генерал Ги Ор только прищелкивал языком и порой бурчал себе под нос: «М-да…». Так что под конец доверенный Великого донка не выдержал и негромко проговорил (может быть, чтобы предотвратить какой-то неосторожный поступок со стороны высокопоставленного заложника):

– Это все копии, Ваша Победность. Хотя, конечно, мастерски сделанные.

– Меня и восхищает работа, – откликнулся генерал. – Камушки я видывал и получше. Но вот чеканка… Странно, что никто, кроме нас, не любуется таким мастерством. Хотя приезжих сейчас, как мне говорили, здесь полно. Похоже, на Ассарте не очень-то ценят высокое искусство, а?

Если он ожидал, что доверенный на это замечание обидится, то не ошибся:

– Боюсь, что это не так, Ваша Победность. Просто сейчас у всех слишком много срочных дел. Хотя… видите, вот и другие посетители. Находят все-таки минутку и для любования вершинами ассартского мастерства…

– Всего-то один человек, – ответил генерал. – Это скорее исключение из правила, согласны?

Приближался к ним – с противоположной стороны хранилища – и в самом деле всего лишь один ценитель. Впрочем, ценителем ли искусства он был? Во всяком случае, глаза его сейчас были обращены не к сиявшим броневыми стеклами витринам, а только и исключительно к генералу Ги Ору.

Агурский военачальник же ограничился одним быстрым взглядом в сторону приближавшегося. Потом повернулся к доверенному и проговорил негромко, но с таким выражением, с каким поднимают войска в атаку:

– Всем. Спать. До команды. Уснули!

Доверенный, раскрывший было рот, чтобы согласиться – а может быть, напротив, совершенно не согласиться с генералом, отключился от действительности, так и не сомкнув губ. Охрана уснула одновременно с ним. Но никто не изменил позы, не опустился на пол, не захрапел – спали стоя, в тех позах, в каких застала их неожиданная и ничем вроде бы не объяснимая команда. Спали, даже не закрыв глаз – просто взгляды их более ничего не выражали; так смотрят посмертные маски. Дышали медленно и беззвучно. Со стороны любому показалось бы, что люди по-прежнему исправно несут службу.

Новый посетитель даже не посмотрел в их сторону. Он приблизился к генералу Ги Ору и остановился на расстоянии шага от него.

– Решение? – спросил он.

– На девяносто процентов – быстрый приступ.

– Плонт?

– Вероятно, договорятся. Что нам советуют?

– Мне – внимательно оглядеться внизу. И если там действительно зашевелились сверх нормального – гасить костер. Способ – по усмотрению. Твое мнение?

– Тут много внезапных ситуаций. Есть неясности. Но все же – комбинация «Здравствуй, мама!». Самое надежное.

Пришедший кивнул:

– Я решил так же. Команда: посольству со старцем – выехать. На борту: полная готовность. Взять с собой оригиналы.

– Обоих?

– Нет, всех троих. Третьим заняться немедленно. Тебе: остаться в стороне.

– Кто же возьмет третьего?

– Любовник и пилот. Он уже на исходной. Получил средства для уплаты – был тут, и я ему выдал все, что еще уцелело от… – он с усмешкой покосился на витрины, – оригиналов.

– А ты сам?

– Остаюсь на месте. Придется только сходить вниз. До упора.

– Страшновато, а?

– Не без того. Но иначе нельзя. Как только вернусь – запущу все команды.

– Я – тоже на месте?

– Ты тоже. Запускаешь слух о выходе Яширы – дальше все по раскладке.

– Сложно, но осуществимо. Будешь докладывать – привет.

– Непременно.

– Слушай… А если не вернешься? Кто запустит команды?

– Как всегда – ты. Но я вернусь.

Сказав это, одинокий посетитель повернулся и через несколько секунд скрылся за той же дверью, из которой и появился в Сокровищнице.

Генерал же, когда дверь еще не успела затвориться за вышедшим, скомандовал: