Маргарет Дэвис - Космический десант

Все, кроме Джона Роберта.

Кайли бил озноб. Она накрылась одеялом с головой и свернулась клубочком, пытаясь согреться и задремать. Но сон не желал приходить, и как только она закрывала глаза, в голове начинало шуметь, она слышала, будто наяву, голос Риза: «Дыши, проклятье! Джон Роберт, дыши!» Полежав так несколько минут и не в силах терпеть этой пытки, Кайли решительно сбросила с себя одеяло, встала, быстро оделась и вышла в коридор. Пойду-ка я поем, решила она, раз уж заснуть не удается. Правда, от одной только мысли о еде желудок ее сжало спазмом, но она безжалостно подавила приступ подступающей тошноты, приказывая себе отправиться на камбуз — ведь у нее крошки во рту не было с самого утра.

Ни морозильные установки, ни холодильник не работали вследствие недостатка энергии, и мясной пирог, на котором Кайли остановила свой выбор, оказался почти теплым. Скоро все продукты, кроме обезвоженных, начнут портиться, хмуро подумала она, лениво пережевывая кусок пирога и запивая его холодным чаем. Сполоснув стакан под краном, Кайли, помедлив, вновь наполнила его и пошла на капитанский мостик.

— Я думал, вы уже десятый сон видите, — недовольным тоном прокомментировал ее приход Лукас.

— Не могу уснуть. Вот, чайку вам принесла.

Она протянула пилоту стакан. Лукас взял его, окидывая Кайли внимательным, слишком внимательным взглядом.

— Спасибо.

Он отхлебнул из стакана.

— Сканнеры дальнего радиуса действия еще не зафиксировали какого-либо движения? — спросила она, опускаясь в кресло второго пилота.

— Пока нет. Мы достигнем зоны, контролируемой Службой Движения Джеросса, только послезавтра. До того времени вряд ли мы встретимся с каким-то другим кораблем.

— Все равно, наблюдайте за сканнерами, особенно заднего обзора. В любую минуту нас может настигнуть какое-то судно, вышедшее из прыжка, а поскольку наша скорость слишком низка, мы не успеем совершить быстрый маневр во избежание столкновения.

— Слушаюсь, Капитан, — ответил Лукас с легким оттенком сарказма в голосе.

— Полагаю, вы уже думали об этом?

— Да, такая вероятность приходила мне в голову.

— Извините. Иногда я забываю о том, что вы не Джон Роберт или Риз.

— Мне следует воспринимать это как своего рода комплимент? — осведомился Лукас

— Как вам будет угодно, — пожала плечами Кайли.

—. Капитан, — покосился на нее Лукас, — вас что-то беспокоит… что-то, кроме случившегося с Джоном Робертом и кораблем, не так ли?

Она промолчала.

— Кайли, я не люблю совать нос не в свои дела, но мне кажется, что вам нужно выговориться, — тихо сказал Лукас.

— Грег, — неуверенно начала она, — вам ведь приходилось занимать должность капитана корабля, так ведь?

— Да, неоднократно.

— А случалось ли вам, в бытность свою капитаном, ненавидеть себя за какие-то действия?

Он хранил молчание так долго, что Кайли уже потеряла надежду дождаться ответа, но он, сделав над собой усилие, признался:

— Да.

— Вот и я ненавижу себя, — прошептала Кайли, закрыв глаза. Джон Роберт едва не погиб. И виновата в этом только я.

— Кайли…

— Не пытайтесь переубедить меня, Лукас. Я вынудила Джона Роберта добавить мощности на двигатели, и они работали на пределе. Я не послушала его, когда он сказал мне о перегрузке. А когда Джона Роберта ранило, я приказала Холли оставить его… — я приказала ей позволить ему умереть!

— Нет! Вы приказали ей спасти корабль и жизни всех членов экипажа.

— Но Джон Роберт…

— Кайли, в сложившейся ситуации вы приняли единственно верное решение, каким бы жестоким оно ни казалось. Вы рискнули жизнью одного человека ради спасения всех остальных. У вас не было альтернативы. Скажите, хоть кто-то из ваших близких упрекнул вас в чем-либо?

— Нет.

— И не упрекнет. Они доверяют вам и понимают, что вы поступили правильно, руководствуясь интересами семьи и корабля. Вы не услышите от них жалоб.

— Может быть, но мне от этого не легче.

— Вам обязательно полегчает. Со временем.

— А вам стало легче с течением времени? — с вызовом спросила Кайли.

Лицо Лукаса помрачнело.

— Нет.

— Тогда почему же вы так уверены насчет меня?

— Вероятно, потому, что вы очень хороший капитан, Кайли. Гораздо лучше, чем когда-то был я.

— Шутите? Я же видела, как вы разобрались в пульте управления «Галактики Виддона» — менее чем за четверть часа.

— Я ведь предупреждал вас, Кайли — не путайте пилотирование корабля и работу капитана. Да, я разобрался как управлять «Галактикой» за несколько минут. И что из того? Меня учили этому много лет…

— В Академии? — догадалась Кайли.

— Да, — подтвердил Лукас, помедлив.

— Джон Роберт рассказывал вам, что я тоже хотела поступить в Академию? Нет? Так вот, меня не приняли. Я прошла все тесты. Все, кроме одного. Я не выдержала испытания множественными прыжками, Лукас.

— У вас синдром Уикера? Неудивительно, что вы так плохо выглядите. Кайли, вам нужно отдохнуть и поспать.

— Не указывайте, что мне делать, Лукас. С меня достаточно заботы Джона Роберта. Я отправлюсь спать, когда сочту это нужным, — она отвернулась. — Смешно, не правда ли? Всю жизнь страдать от какого-то заболевания и не знать, что оно у тебя есть?

— Нет, это не смешно, — покачал Лукас головой. — Совсем не смешно. Я не спрашиваю, насколько сильно вам хотелось поступить в Академию, но я знаю, как сложно сдать даже предварительные экзамены.

Он сделал паузу, потом быстро продолжил

— Кайли, вы, вероятно, считаете эту неудачу трагедией всей жизни, но, смею вас заверить, Академия не всегда дает человеку то, чего он от нее ожидает. Конечно, там вас обучили бы летному делу и после нескольких лет службы в Корпусе, возможно, назначили бы командовать одним из кораблей Флота. Но вам пришлось бы заплатить за такую привилегию определенную цену, цену, которая могла бы показаться вам впоследствии чрезмерно высокой. Проблема в том, что никто и никогда не назвал бы вам эту цену заранее, перед вами лишь поставили бы цель. А к тому времени, когда вы узнали бы истинную стоимость достижения той цели, отступать было бы уже слишком поздно. Кроме того, вы уже приобрели навыки и опыт, которые могли бы дать вам учеба в Академии и служба в Корпусе. Вы приобрели их здесь, на «Галактике Виддона».

— Я вам не верю.

Лукас вздохнул, и Кайли показалось, что она разочаровала его, впервые за все время их знакомства.

— Я не удивлен, — горько проговорил он. — Раньше я и сам бы в это не поверил. Чтобы понять некоторые вещи, человеку следует испытать их на себе, на собственной шкуре.

Лукас энергично встряхнул головой, словно пытаясь отогнать какие-то неприятные для него образы.

— Грег… — начала Кайли, но он резко оборвал ее.