Мориока Хироюки - Звездный герб - Принцесса Империи

Джинто знал, что стандартная сила тяжести Аб равнялась всего половине той, что была на Делктау, и потому спокойным голосом ответил:

- Я наземник. Сколько ты сможешь выдержать, столько же наверняка выдержу и я.

- Отлично. Тогда управимся всего за семь минут. Ну, поехали, - и в следующее мгновение Джинто был буквально вмят в кресло. Он чувствовал, что на его животе стоит кто-то очень толстый и сплющивает все внутренности.

- Что... это?.. - наконец удалось ему выдавить из себя.

- Kaimukoth [111] ускорение , - совершенно бесстрастно ответила Лафиль. - Тебя что, не учили, что такое ускорение?

- Да. Да! Но такое... - он едва мог выдавливать слова. Сила тяжести плющила его кровеносные сосуды, сковывала конечности, сжимала мочевой пузырь. Джинто понял, что больше минуты он так не выдержит. Семь - невероятно, а может, и смертельно. - А т-ты... как?

- Я нормально. У наших предков не было Wameria [112] механизм управления гравитацией , так что они приспособили наши тела и к высокой силе тяжести, и к невесомости. У моего скелета и кровеносной системы...

- Пожалуйста, Лафиль... не так сильно...

- Ладно. Но тогда это займет больше времени.

- И пускай. Пожалуйста...

- Видимо, придется, - разгон прекратился. - Хм. Мне нужно подкорректировать наш курс. Нам надо еще ускориться. Ты выдержишь?

- Не знаю. Ты можешь это сделать так, чтобы меня при этом не угробить?

- Сейчас выясним, - с этими словами левая рука Лафили возобновила дирижирование невидимым оркестром, и корабль снова начал ускоряться. Джинто вновь придавило, но повышенная тяжесть уже не вызывала тошноты, ее можно было терпеть. Пожалуй, я даже ходить смог бы.

- Так лучше?

- Гораздо лучше, спасибо. Какое у нас сейчас ускорение?

- Четырехкратная стандартная сила тяжести. Четыре Daemon [113] стандартная сила тяжести всегда применяются, когда на борту наземники. Для долгих полетов мы снижаем ускорение до двух Daemon [114] стандартная сила тяжести , это, как правило, близко к гравитации Nahen [115] наземный мир .

- Что ж ты меня сразу не предупредила, что это будет так сурово. Слишком оно сильное для наземника, - с завистью в голосе произнес Джинто.

- Я думала, ты выдержишь, - без тени иронии в голосе ответила Лафиль.

- Слишком хорошо оцениваешь мои возможности. Видимо, это комплимент.

- Ну ты же не наземник. Ты Аб.

- Но чувствую я себя не как Аб. Я хочу сказать, генетически я стопроцентный наземник.

Официальное признание принадлежности к Аб ничего не может поделать с наследственностью. Если выйдет закон, по которому свиньи относятся к птицам, летать они от этого не научатся.

- Гены генами, - заметила Лафиль, - но лучше б тебе начать думать, как Аб. Rue Sif [116] Имперский дворянин не должны терять самообладания от высокого ускорения.

- Буду иметь в виду, - вяло согласился Джинто. После всей этой истории с ускорением Джинто стало ясно, что он не из того теста, из какого делают Имперских дворян. Может, стоит попросить ее развернуть эту штуковину обратно и выяснить у Дорина насчет работы.

Но Джинто понимал, что возврата быть не может. В конце концов ускорение прекратилось, и через несколько секунд невесомости корабль начал тормозить. Планета Делктау сине-белым шаром неслась над головой, отчего Джинто казалось, что он падает в бездну.

- Слушай, - сказал Джинто. - А какое у тебя общественное положение?

- А что? - резко ответила она.

- Ну не знаю, - Джинто забеспокоился, не приняла ли она его невинное любопытство за стремление щегольнуть своим дворянским статусом. - Мне просто интересно, зачем ты так рано вступила в Labule [117] Космические Силы . Я и подумал, может, ты, как и я, хочешь побыстрее закончить службу в Космических Силах. Мне не следовало спрашивать?

- Нет, нормально, но я не хотела бы отвечать. До тех пор, пока на мне форма, мой статус не показывается нигде - по крайней мере пока я не стану Sedraleia [118] пилот с Имперской лицензией .

Пилот с Имперской лицензией? Сильно.

- Значит, общественное положение к Labule [119] Космические Силы никакого отношения не имеет?

- Точно, - кивнула она. - В армии мы уважаем только один знак различия, - Лафиль указала на эмблему на рукаве.

- Понял. Ну а насчет другого вопроса - зачем тебе служба? Это твоя обязанность или просто ты так захотела?

- Это моя обязанность, - ответила Лафиль.

- Ага! - у граждан Империи не было всеобщей воинской повинности. Для них возможность записаться в Kenru [120] военная академия была именно возможностью, не обязанностью. Теперь Джинто не сомневался, что Лафиль дочь дворянина. - Я так и думал.

- Что?

- Не, ничего, - Джинто свернул тему. По первому впечатлению от Лафили Джинто предположил, что она из высших слоев общества. Как раз сейчас он пытался решить, что хуже - высказать свои подозрения вслух или промолчать.

- Но вообще-то это не только обязанность, - признала Лафиль.

- Тогда зачем?

- Я хотела поскорее вырасти.

- Понятно, - офицер считался взрослым независимо от возраста. - А зачем такая спешка? Детство - это было здорово.

Лафиль с минуту раздумывала о чем-то, потом внезапно спросила:

- У тебя есть тайна рождения?

- "Тайна рождения"? - Джинто не имел ни малейшего представления о том, что это могло бы значить. - Нет, нету. Моя мать умерла, когда я был совсем маленьким, - он надеялся, что этим он нормально объяснил отсутствие у себя тайны рождения, чем бы эта тайна ни оказалась.

- Твоя мать? А я думала, у тебя отец. Разве ты не сын Lonyu Dreu Haider [121] Его Превосходительство Граф Хайд ?

- Ну да, он мой отец. А... конечно, - Джинто вспомнил, что он слышал про Аб - что они, в отличие от наземников, не женятся. В обществе Аб встречались пары - люди, любящие друг друга и живущие вместе. Иногда эти отношения длились довольно долго и напоминали супружеские, но связь "пока смерть не разлучит нас" встречалась крайне редко.

Любовь Аб больше напоминала огонь - достаточно жаркая и быстрая, чтобы довести их до исступления. И сгорала эта любовь совершенно бесследно.

Из-за своего обыкновения не оставаться вместе надолго у Аб не было настоящего понятия о "паре родителей". Отсюда произошли необходимые в языке Аб выражения, вроде "Fryum Loran" и "Fruk Saran". Эти термины обозначали соответственно "женщину, родитель которой мужчина" и "мужчину, родитель которого женщина".

- Ты слышала о браке? - спросил Джинто.

- Точно. Ты же наземник. Я все время забываю.

- Ха. Ну вот, я родился от брака. Поэтому я сын сразу и своего отца, и матери.

- Так странно, - Лафиль, как всегда, когда размышляла о чем-то необычном, склонила голову набок. - На что это похоже, иметь двух родителей? Тебе было грустно, когда умерла твоя мать?