Сергей Баталов - Галактические Иуды

– Это суда на воздушной подушке. – вяло отозвался человек. – Нам они не помогут. Топлива жрут немеряно…. Пыли много поднимают. Правильно генерал сказал – пыль – наша смерть.

– А нельзя придумать какое-нибудь крыло, которое скользило бы над землей, и над водой?

– Крыло, говоришь? – ответил Сашка, намереваясь отмести и это «дурацкое» предложение. Но… осёкся. Он вспомнил.

Он вдруг вспомнил, что мать для своей работы и для него – тоже выписывала множество журналов. «Наука и жизнь», «Техника – молодежи», «Юный техник», «Моделист-конструктор»….

В одном из журналов «Наука и жизнь» были фотографии и описания удивительного летательного аппарата – экраноплана. Машинка взлетала над поверхностью на небольшую высоту и перемещалась над ней, используя эффект «экрана» – воздушной подушки, возникающей между поверхностью и крылом, движущимся над ним.

Расчетов диковинного аппарата Сашка, естественно, не помнил, зато хорошо запомнил устройство и внешний вид небольшого экраноплана – самолет-моноплан, с «обрезанными» крыльями и большими каплями поплавков на концах плоскостей….

«А ведь это – шанс»! – подумал землянин. – В идеале на таком аппарате можно добраться до озера всего за один день. Хотя почему – только до озера? Экраноплан-то как раз изначально и строился для полетов над водной поверхностью!

Он соскочил со своего топчана, метнулся к стене, острием тесака быстро набросал принципиальную схему неизвестного пока здесь летательного аппарата… Ар'рахх покрутил головой, потрогал шишку на своей макушке….

– Неплохая идея! – резюмировал он. – Не знаю, полетит это, или нет…. Но попробовать все равно стоит. Правда, сразу возникает другой вопрос: а где мы возьмем самолет, которому нужно подрезать крылья? Да и пары пустых баллонов в округе я тоже пока не наблюдаю. Посоветовавшись, «галактические Иуды» пошли к майору.

Тот с непроницаемым лицом выслушал предложение чужаков, сухо ответил, что доложит обо всем командованию.

До конца дня Сашка маялся в ожидании вердикта «начальства», однако за ужином, заглянув в глаза майора и задав ему вопрос о судьбе утреннего предложения, землянин неожиданно понял: что офицер никому и ничего не сообщал.

Причина, по которой радивый служака поступил так, а не иначе, значения не имела. Важен был результат. А он был отрицательным.

– Надо что-то кумекать самим! – «внес предложение» драк после вечернего очередного обмена мнениями. Землянин согласно кивнул, но поскольку свежих мыслей у него пока тоже не возникло, звездные рекруты решили сделать «в прениях» паузу – до утра, до той поры, когда местное солнце вновь осветит и обогреет этот клочок обитаемого мира на краю холодной горной гряды. Рассвет застал «галактических Иуд» на ногах.

Крошечный гарнизон с большим удивлением наблюдал, как оба пришельца, всего две ночи назад стоявшие на грани между жизнью и смертью, вдруг «выздоровели» и теперь шныряют по всем уголкам Базы Н, словно никогда не участвовали ни в каких изнуряющих переходах. Первым опомнился майор.

Он перехватил «гостей» и в жестких выражениях потребовал объяснить ему, как старшему на этой базе, чего именно ищут двое чужаков, чья задача, насколько ему известно – готовиться к переходу к озеру. И почему они бесцельно тратят самый драгоценный ресурс, который пока у них пока еще есть – время?

– Время бесцельно тратите Вы! – в сложившейся ситуации Александр не намерен был уступать майору; речь шла ни много, ни мало – об их жизни. – Мы – готовимся! Я намерен построить экраноплан, о котором я говорил еще вчера, из подручных материалов!

– Приказа о постройке такого аппарата не было! – тон майора стал еще более жестким. – И потому вы ничего строить здесь не будете, тем более – из материалов, которые вам не принадлежать, а являются частью имущества Базы Н.

Если вы не прекратите бродяжничать по территории военного объекта, я прикажу вас арестовать и запереть до прилета генерала, или его заместителя!

Сашка тяжело вздохнул, опустил голову, словно ему стало стыдно за свои действия, незаметно осмотрелся по сторонам.

Пара солдат вот-вот должна была скрыться внутри пещеры. Механик и его добровольный помощник увлеченно копались в моторе тягача – после позавчерашних приключений ему потребовался небольшой ремонт. Часовой на невысокой вышке неотрывно смотрел в сторону Пустоши – наверное, заметил что-то необычное…. В сторону майора и пары пришельцев не смотрел никто.

– Оглуши его! – на дракском сказал он, поворачиваясь к офицеру и разводя руки в стороны. – И тащи его за тот большой камень, на краю аэродрома! – он отвернулся и пошел в сторону входа в грот.

Сзади послышался звук удара, шорох волочения чего-то тяжелого по крупной каменной крошке, выстилающей дорожку к пещере.

Землянин, не оглядываясь, дошел до грота, махнул рукой одному из солдат. Тот подошел.

– Майор разрешил нам доступ к аварийному самолету и приказал выдать нам инструменты! – сказал ему землянин.

– А где он сам?

– Офицер пошел вниз, к Пустоши. Сказал, что вернется к ужину!

– А почему он мне ничего не сказал?

– Не знаю! Наверное, не посчитал нужным! Но ты, если хочешь, можешь догнать майора и спросить у него – отдавал он такой приказ, или нет! Он кстати, недалеко ушел. Догонишь быстро! Солдат буркнул что-то на незнакомом Сашке языке, ушел в пещеру.

– Вот вам инструменты! – сказал он, передавая человеку тяжелый деревянный ящик. – А самолет – вон он! Идите, занимайтесь! А мне некогда! У меня и своих дел по горло! Служба! – он быстро ушел в грот.

– Ни хрена у нас с этим хламом не получится! – Ар'рахх сокрушенно развел руки в стороны, хлопнул ими по своим могучим ляжкам, присел около фюзеляжа самолета, зачем-то потрогал черную покрышку колеса шасси. Воздух в баллоне был. – Крыльев, по сути – нет! Мотора – тоже нет! А от одной кабины толку мало! Нужно давить на майора, чтобы он все-таки сообщил о нашем предложении своему начальству!

– Погоди! – успокоил его землянин. – Давай детально, еще раз разберемся, что мы здесь имеем. Точнее – то, что мы смогли обнаружить на этой базе. Есть фюзеляж небольшого летательного аппарата. С целым хвостовым оперением! Да, кабина наполовину разрушена, как и крылья. Если я верно понимаю причины и характер повреждений, этот самолет перевернулся «на спину» во время посадки.

От плоскостей, точнее – от материала, из которых состоит их внешняя оболочка, осталось мало чего. Однако «скелет» крыльев, элементы, составляющие его структуру, – они все целы. Крыло можно восстановить.

– Но – как?

– Если мы сможем найти здесь то, чем можно заменить покрытие крыльев….

– Поясни!

– На планете, где я родился и вырос, много разных видов летательных аппаратов. Есть такие, на каких летали мы с тобой; точнее – очень похожих. Но есть и очень простые, у которых плоскости устроены схожим образом – на ажурный каркас натянута легкая и прочная ткань, и она пропитана каким-то составом. Краской может быть, или лаком. Я точно не знаю. Знаю только, что крыло получается очень легкое и достаточно прочное.