Николай Романов - Питомец «Ледового рая»

Кирилл внимательно посмотрел в лицо незнакомцу. Нет, похоже, тот не издевался.

– А вы – продавец рабочих мест?

– Почти. Не продавец, даритель. – Незнакомец улыбнулся. – Я присяду, ты не против?

Улыбка у него была добрая, как у проповедника, и многообещающая, как у проститутки. Впрочем, до сих пор Кирилл знал только одну проститутку. У той улыбка была именно такой.

– Присаживайтесь. – Кирилл пожал плечами. – Стол не купленный.

Тип сел напротив, снова многообещающе улыбнулся. Однако глаза у него были внимательные и колючие. Будто приценивающиеся…

– Я и в самом деле могу предложить тебе работу.

– Сколько платить будете?

– Скажем, пять сотен в неделю. Для начала. Дальше видно будет. Как справляться станешь… А тебя не интересует, чем придется заниматься?

– Не реакторы же разряжать! – Кирилл ухмыльнулся. – О дипломе вы меня не спрашивали. Значит, работа неквалифицированная. Какая ж разница!.. Пятьсот в неделю – это две штуки в месяц?

Тип не ответил, по-прежнему приглядываясь. Только после некоторой паузы сказал:

– Кстати, меня зовут Лони Ланимер…

– А меня Кирилл Кентаринов. – Наверное все-таки следовало поинтересоваться характером работы. Хотя бы для того, чтобы отвести подозрения в легкомысленности. И Кирилл спросил: – Ну и что же за работа? Принеси-отнеси-выброси?

– Увидишь. Заканчивай обед – и поехали!

– Но две штуки за месяц заплатите?

На этот раз усмехнулся Лони:

– Месяц ты можешь и не выдержать.

Кирилл от возмущения аж вилкой об тарелку звякнул.

– Выдержу. Даже если придется копать-грузить.

Лони опять усмехнулся:

– Выдержи для начала хотя бы неделю!

Первым делом Лони Ланимер нашел вновь нанятому работнику пристанище. В качестве такового был выбран трехзвездочный отель «Сидония». После лагерной казармы отдельная комната показалась бывшему курсанту дворцом. Если в трех звездах такой комфорт, то как живут в пяти?.. Есть персональный санузел, в дальнем от входа углу, возле окна, – шеридан с юзер-креслом. Мебель, правда, не Ф-, а обычная – стол, шкаф, кровать, пара мягких стульев. Но все равно, недешевенький, похоже, номерок…

– Интересно, – хмыкнул Кирилл. – Что же это за работа мне предстоит, коли в такой дворец поселить решили?

– Это не просто место ночлега, парень, – сказал Ланимер. – Другие в отелях только живут. Прибежал, продрых ночь, а утром на работу. У тебя будет по-другому. Никуда бегать не надо, поскольку это еще и твой рабочий кабинет.

Кирилл присвистнул:

– Вот так копать-грузить!.. Что за дела? Не хотят ли из меня сделать биржевого маклера?

– Почти. – Лони глянул в сторону шеридана. – Из некоторых менталотравматиков получаются отличные хакеры.

Кирилл так и сел. К счастью, на застеленную койку, а не мимо, на пол. Да, тот был устлан ковром, но удовольствие от соприкосновения кормы с ковром получилось бы еще то.

– Откуда?.. Откуда вы про меня знаете?

– Это мой бизнес, малыш! – усмехнулся Ланимер. – А в каждом бизнесе существуют свои секреты.

– Первый раз слышу про такой бизнес – искать менталотравматиков!

– Разумеется… Мы о своих делах на каждом углу не тарахтим. Но сначала давай-ка проверим твои мозги. Подключайся к шеридану.

Кирилл набычился – хозяйские нотки в голосе Ланимера его задели: распоряжается тут, будто… будто… будто Его дерьмочество!

– А если я не захочу становиться хакером?

Ланимер снова усмехнулся:

– Нет проблем, мой мальчик! Милости прошу на улицу. – Он махнул рукой в сторону двери. – Ищи работу. Но поверь мне – мало найдется хозяев, готовых взять на службу уволенного из Корпуса менталотравматика… Ну так что? Не хочешь становиться хакером?

Конечно, Кирилл помнил душеспасительные беседы с Доктором Айболитом. Да и от других он слышал схожие мнения: многие утверждали, что работа хакера является второй по опасности после профессионального киллерства. Недолгая практика у Массы тоже запомнилась отнюдь не вольной жизнью. Бабки за вольную жизнь не платят, и пахать приходилось по-черному. А той информации, за которую, как выражается Спиря, отвалят сундук золота, почему-то не находилось. И здесь, наверное, придется пахать. Но ведь другого пути у него, Кирилла, все равно нет. Можно, конечно, ходить за киберуборщиком вокруг муниципальных объектов – есть, говорят, такая работа для тех, у кого IQ не превышает двадцати, а характер спокойный, не склонный к неожиданным и необратимым поступкам. Ходить за киберуборщиком и ждать, пока крыша окончательно не сползет на сторону… А в хакерах, возможно, удастся заработать не только на билет по маршруту «Марс – Земля», но и на курс лечения у хорошего земного психоаналитика. А может, они и на Марсе теперь обитают…

– Так как, молодой человек? – Ланимер смотрел в сторону Кирилла почти равнодушно. – Разлетелись или по рукам?

– По рукам, – скрипнул зубами Кирилл.

– Тогда покорнейше прошу вас к шеридану, – сменил тон Ланимер.

Кирилл сел в раскрывшееся юзер-кресло. Через мгновение зачесался затылок: лайны вошли в штеки, и, поскольку юзер прежде не работал с этим шериданом, начался процесс подстройки на индивидуальность.

«То ли я делаю?» – подумал Кирилл в последний момент.

Но было поздно: наступила тьма…

Когда он пришел в себя, голова разламывалась от боли.

Лони Ланимер дематериализовал триконку дисплея, помог Кириллу перебраться на койку, велел проглотить какую-то пилюлю и заботливо уменьшил высоту подушки.

Зачем работодателю потребовался дисплей, Кирилл не понимал, но думать по этому поводу сил не имелось.

– Из тебя, мой мальчик, получится отличный хакер, – сказал Лони Ланимер. – Увеличиваю оплату до четырех тысяч в месяц. А сейчас поспи. Все дальнейшие разговоры – утром!

Кирилл уснул прежде, чем работодатель покинул его номер.

Утром выяснилось, что работодатель не покидал номера вообще. А обещанный разговор начался с вопроса:

– Ну, парень, как самочувствие?

Кирилл прислушался к себе. Голова сегодня не болела, о чем он и сообщил Ланимеру.

– Ничего удивительного в том, что она болела вчера, – сказал тот. – Ты получил базовый блок знаний хакера.

«Оп-паньки! – поразился Кирилл. – Дядя идет в атаку резвыми перебежками. Видно, без меня нет ему спасительного курса… А впрочем, какое мне дело до его курсов! Лишь бы на счет капало…»

– Сегодня отдыхай, – продолжал Ланимер. – Я заказал тебе завтрак, обед и ужин прямо в номер. Постарайся, пожалуйста, весь день поменьше вставать с постели. А завтра возьмемся за первую работу.

Когда он ушел, Кирилл прежде всего проверил правдивость его слов насчет хакерских знаний. И тут же обнаружил, что имеет полное представление о том, как прощупать защитный код или как организовать в сети пасынка. Еще вчера он о таких понятиях слышал только краем уха! Во всяком случае, недолгая работа на Массу подобных знаний не требовала. Выходит, Лони Ланимер не врал…