Сергей Баталов - Второгодник

– У вас? У вас – может быть, и есть! Что касается лично меня, то еще сотню лет я точно не проживу. Пятьдесят – может быть, при определенных благоприятных условиях, но сто….. Никогда!

– Вот и постарайся за пятьдесят лет, отпущенные тебе Всевышним, найти решение, которое устраивало бы всех! Заречнев опустил голову, задумался.

Пятьдесят лет на то, чтобы выполнить данное кому-то обещание? Срок слишком большой, для того, чтобы быть реальным. Однако в главном Дон прав – время для решения «проблемы Шаа» имеется, и «давить» на бессмертных, а паче того – в ультимативной форме требовать от них немедленного «перезапуска» звезды – это уже явный «перебор». В сегодняшней ситуации можно (и нужно!) взять паузу. Главное, чтобы Ташша не раскаялась в том, что активно помогала людям и бессмертным. «Мне очень не хотелось бы иметь врага внутри самого себя»! – думал Сашка, опустив голову почти до коленей. – «Очень не хотелось бы! Собственно, страшного ничего пока не произошло. Ну, отложили решение вопроса. И – что? Придет время, появится возможность, к «проблеме Шаа» всегда можно будет вернуться. И еще…. Технологии совершенствуются не только на Земле. Даст Бог, и в Городе Богов случиться какой-то технологический прорыв. Во всяком случае, очень хотелось бы на это надеяться»!

– Я вижу, что вы – ты и твой симбиот, – проницательно заметил Дон, – приняли правильное решение! Сашка утвердительно качнул головой.

– Я рад, что ты – снова с нами! Необходимые медикаменты тебе введут сразу после переселения звездных рекрутов и преподавателей Академии на новую базу. Тебе уже сказали, что она на Макросе?

– Да, сказали! А почему – именно там?

– Макрос, как ты хорошо знаешь – столичная планета, на нем находится резиденция Великого Императора и его семьи. С учетом событий….. Впрочем, тебе можно сказать об этом прямо. С учетом того, что за последние годы на семью Императора дважды было совершено покушение, в окружении Великого Императора либо завелся «крот» какой-то могущественной цивилизации; не исключено даже, что самого Города Богов, либо зреет полноценный заговор, с целью сменить династию Гаоров на троне Великой Империи. Ты знаешь – в результате действий неизвестных пока нам недоброжелателей оба раза страдали его дети. Поэтому решено, что наша помощь и поддержка лишней не будут. Нам передали в безвозмездное пользование, можно сказать – подарили бывшую базу подготовки элитного летного состава. Она находится всего в двухстах километрах от столицы и императорского дворца. В случае непредвиденных осложнений мы сможем добраться до дворца за три-четыре минуты. Думаю, наше «плечо» лишним для Великого Императора точно не станет.

– А что стало с теми, кто служил на базе, куда мы переезжаем?

– Ничего! База была законсервирована несколько лет. А пилотов теперь готовят в другом месте. Новая база просто в четыре раза больше, чем прежняя, то есть наша.

– В четыре раза больше пилотов? Император готовиться к какой-то серьезной войне? Дон опустил голову, промолчал.

– Вот что! – шевельнулся в кресле Демьян. – Ты задаешь вопросы, отвечать на которые мы не имеем права! Будет война, не будет войны….. Согласись – это не наши секреты! И чем меньше мы стремимся узнать из того, чего нам знать не положено, тем крепче мы спим…

– И дольше живем! – подал голос Евгений Дягилев.

– Верно! – улыбнулся Паршин. – Так что лети, сокол ты наш сизокрылый, в свою коморку и ни о чем не думай! Придет время – узнаешь, чего захочешь! А не придет…. Правильно сказал Евгений – дольше проживешь!

– И последнее! – подытожил ночные «посиделки» Дон. – Через неделю начинай готовиться к визиту на Шаа! Да-да, не смотри на меня так! Я сказал – готовится, а не лететь! Восстанавливай форму, в том числе и летную! Думай над тем, как попасть в этот…. Ангар, где сейчас может быть Шц! Ты что-то говорил про жезл? Где его взять?

– Не готов пока сказать…. А мы сможем его изготовить?

– Мы можем все! – улыбнулся бессмертный. – Ну, или почти все! Как ты себе это представляешь – изготовить жезл Правителя Шаа?

– Пока не знаю….. Но я подумаю!

– Подумай! И мы тоже подумаем….

Заречнев с облегчением понял, что разговор окончен, «выдернулся» из своего кресла, едва поднимая ноги, побрел в казарму.

До утра было еще много времени; переезд – дело хлопотное, силы и время в таких «процессах» – штука почти всегда дефицитная, наверняка будет не хватать и теперь. Значит, для отдыха и сна нужно использовать любую возможность.

– Подъем! – откуда-то издалека донесся многоголосый сержантский рев; Сашка проснулся практически мгновенно. Он спрыгнул с кровати, нащупал выключатель, быстро натянул на себя весь свой скудный скарб.

– Выходим! Выходим! Быстрее! – Александр не стал ждать, когда в его комнату заглянет чья-нибудь разъяренная физиономия, выскользнул в коридор, влился в поток звездных рекрутов, бегом или быстрым шагом направлявшихся в сторону взлетно-посадочной полосы.

Откуда-то из предутренней темноты на курсантов навалился выпуклый бок «автобуса» – так рекруты называли свой «челночный» космический корабль. Сашка бегом забежал в темное и теплое нутро шатла, не разбираясь, кто – где, плюхнулся в ближайшее свободное место. Он нащупал широкие и прочные ремни, которыми надлежало опоясаться и пристегнутся перед взлетом и посадкой, звучно щелкнул застежкой и только после этого начал вертеть головой, смотреть по сторонам, выискивая сержанта и курсантов своего отделения.

– Все! Все на месте! Взлетаем! – послышалось откуда-то со стороны трапа. Портал начал немедленно закрываться…. «Эге»! – подумал Сашка. – «Я-то, оказывается, был одним из последних»!

Заречнева вдавило в сиденье, он откинулся назад, закрыл глаза…. Корабль начал быстро подниматься вверх. Вскоре тряска, порожденная прохождением корабля через воздушные слои планеты, закончилась. Сашка понял, что шатл вышел за предела атмосферы, открыл глаза.

Далекое ярко-голубое светило ярким многоточьем иллюминаторов прорезало внутренне пространство «автобуса», заставило зажмуриться всех, кто сидел лицом к внешней стороне космического корабля, в том числе и «отмороженного». Пилот шатла, словно почувствовав нетерпение и раздражение своих пассажиров, изменил курс.

Голубое солнце перестало жечь глаза землян; Заречнев приоткрыл веки, наклонился вперед, осмотрелся.

Неожиданно, через три или четыре человека Сашка заметил Рипли. Чемерская спиной и затылком прислонилась к переборке, обтянутой мягкой, но прочной тканью. Её глаза были закрыты, а лицо выражало полное спокойствие.

«Она же должна быть в боевом охранении»! – думал Александр, пытаясь обратить на себя внимание своего сержанта. – «Интересно, кто её заменил? Неужели – сама шефиня»?