Сергей Баталов - Второгодник

– Вот именно – почти….

– Так – как? Ты принимаешь мое предложение?

Заречнев вдруг вспомнил, как первый пилот намедни плакал над телом какой-то девушки, надолго задумался…. Наконец, он озвучил решение.

– Принимаю! Но что мне сказать Маяле?

– Скажи, как есть! Женщина – она в любой точке Галактике – женщина! Ложь почувствует мгновенно! Запомни – бабам лучше не врать, а уж таким, как Дита и Маяла – особенно!

– Да я как бы и не собирался….

– Всё! Разговор закончен! Иди, готовься! Времени осталось – с гулькин нос!

– Пока все складывается просто замечательно! – холодно сказала Дита, отрешенно глядя на густое покрывало облаков, покрывавшее Шаа. – Мы вышли на орбиту планеты примерно за два часа до наступления темноты в долине Замка Правителя Шаа. Через полтора часа шатл покидает борт корабля…. Вы с Демьяном должны быть на его борту через тридцать минут! Удачи!

Заречнев поймал тоскливый взгляд принцессы Великой Империи, спрятал глаза. Он ничуть не сожалел о том, что поддался на уговоры Паршина, однако чувство вины отчего-то грызло его все сильнее и сильнее…. Он отвернулся, быстро пошел к челноку….

…Демьян в последний раз придирчиво скользнул взглядом по Сашкиному телу, плотно упакованному в черное хитиновое снаряжение. Первый пилот поднял вверх могучую длань, облитую черной перчаткой, давая знак кому-то невидимому, что группа готова покинуть шатл. Под ногами землян медленно разверзлась черная бездна.

Паршин слегка повел рукоятью джойстика и недрогнувшей рукой направил флаер в чернь неба планеты змеелюдей….

– Как мы найдем в такой тьме Замок? – на всякий случай спросил Сашка, тщась увидеть внизу, под машиной хоть что-то.

– Как…. Как…. – просипел Демьян. – Как обычно! По радиомаяку!

– Хмм…. И откуда он там взялся?

– Оттуда! – по тону первого пилота было видно, что он явно не расположен к каким-либо беседам – длинным, или коротким. – Я установил! – слегка подобрел голос землянина. На самой макушке Замка. В прошлый раз, когда за Маялой спускались!

– Шустрые вы, однако…. Все успели!

– Никакой шустрости не понадобилось! Выстрелил дротиком. В наконечнике – радиомаяк. Заряда аккумулятора хватает на пару лет, примерно…. Боишься?

– Честно?

– Конечно, честно!

– Боюсь!

– Это хорошо! Ничего не бояться знаешь кто?

– Знаю….

– Тогда давай лучше помолчим. Соберемся с мыслями….

Заречнев и Паршин надолго замолчали. Они слушали тонкое пение пропеллеров разведывательного флаера, каждый думал о чем-то о своем.

«Ну, вот! – мысленно обратился Александр к своему симбиоту. – Сбылась и твоя мечта»!

– Какая такая мечта? – по «голосу» Ташши было заметно, что она не совсем понимает о какой именно её мечте идет речь.

– А помнишь, ты предлагала мне появиться на Шаа в моем собственном теле и вступить в рукопашную с вашим Правителем?

– Ну, да, припоминаю…. Но это было давно. Да и Правителя того уже в живых нет!

– Ну и что? Зато есть другой…. С которым, как я понимаю, схватки все же не избежать.

– Твоя драка с Правителем Шаа – это не было моей мечтой! – отрезала женщина-змея. – Я согласилась тебе помогать в обмен на обещание спасти мою планету!

– Я помню…. И от своего обещания не отказываюсь!

– Но и не делаешь пока ничего! Паче того – зачем-то собрался отнять жизнь у еще одного моего Правителя! Это-то что тебе плохого сделал? Маяла и Сашша давно свободны! Твоему миру и миру твое Правительницы ничего не угрожает! Зачем ты хочешь убить моего Правителя?! Зачем?

– Я не хочу его убивать! Мне нужен только его Жезл!

– Ты только мне не лги, хорошо? Я твои мысли читаю даже лучше, чем свои! И знаешь почему?

– Почему?

– Моих осталось очень мало! Зато твоих… О-го-го! Вот что…. А дай-ка мне, друг дорогой, слово, что Правителя жизни не лишишь!

– Но Жезл…

– Жезл – забирай! Но Правителя – не тронь! Усек?

– Усек….

– Вот и молодец! Сделаешь, все как надо, я тебе помогу найти этого Шц!

– Это как?

– Ты забыл? Шаа – моя родная планета! И энергоинформационное поле Шаа – для меня как вода для рыбы! Шц – он живой! А если он живой, я его обязательно найду! Мне….. Нам только нужно обязательно попасть на корабль! Но помни – не любой ценой!

– Что, опять со своей дамой разговариваешь? – голос Демьяна вернул Сашку к реальности.

– А что, так заметно?

– Естественно! Ты всегда, когда гутаришь с ней, язык высовываешь! Александр покраснел и замолчал.

– Здесь! Он под нами! – последние пятнадцать минут для Сашки тянулись целую вечность. – Ну…. Ни пуха! Пошел!

Заречнев повернул рычаг, сдвинул в сторону дверь. Его лица коснулась струя прохладного воздуха, нос уловил запахи весны….

Сашка на ощупь нашел веревочную лестницу, выбросил её из машины. Он бегло осмотрелся и быстро переступая ногами, полез вниз, в неизвестность….

Точкой заброса Сашка и Дита, посоветовавшись с Демьяном и Евгением, выбрали балкон – тот самый, на котором прежний Правитель рассказывал Ведунье о своем юношеском увлечении астрономией.

Заречнев почувствовал под ступнями холодный камень Замка Правителя, присел, осматриваясь. В помещении, в котором когда-то держали Маялу и Александра, не было никаких признаков движения.

– Уходи! – негромко прошептал Сашка в коммуникатор. Веревочная лестница коснулась его спины и умчалась куда-то вверх….

Александр подсветил циферблат часов. Цифры на его хронометре показывали, сколько времени осталось до рассвета. На обратном отсчете времени настоял Демьян.

– Чтобы голову себе ничем лишним не забивал и время напрасно не терял, высчитывая, через какое время взойдет местное солнце! – пробурчал он. Сашка встретился с ним глазами и кивнул в знак согласия.

«Восемь с половиной часов»! – подумал Александр, пробираясь в помещение и внимательно осматривая кладку из больших камней, загораживающих коридор. – «Времени должно хватить! А не хватит…. При необходимости можно будет вернуться сюда и переждать день!

Кладку делали явно не вчера! Судя по всему, после того, как Правитель Шаа приказал замуровать единственный проход, здесь из змеелюдей никого не было! Хотя не факт…. Могли зайти, обнаружить, что пленники исчезли, и замуровать снова. Ну-с! Начнем, с божьей помощью»!

Он трижды перекрестился, вынул из сумки лазерный резак, настроил его на небольшую мощность…. Разумеется, можно было бы вырезать в стене новую дверь секунды за три – четыре – энергии хватало, но Заречнев и Маяла, еще во время обсуждения этого этапа операции, решили, что падение большого куска стены вызовет немалый шум, а то и грохот. Что весьма опасно, да и просто неразумно.

Сашка аккуратно вырезал в стене прямоугольник, причем старался жечь по тонкому шву, соединяющему кладку. У него получилось, но не в точности так точно, как хотелось бы.