Сергей Баталов - Второгодник

Клинок глубоко увяз в толстой и прочной древесине. Сашка дернул оружие обратно…. Тесак не поддался. На ворота лавиной накатывали тяжеловооруженные ратники.

– Эх, ма! Нам бы денег тьма! – зачем-то крикнул на них Александр. Он метнулся в одну сторону, и когда воины дернулись следом, резко изменил направление своего движения, над их головами наискось пробежал по полотну дверей (удивляться времени не было), из всех сил припустил в сторону ближайшего открытого окна. Оно находилось примерно напротив середины стола.

За его спиной ратники поснимали со спин огнестрелы, кое-кто, самый нетерпеливый даже успел выстрелить в спину человека, убегающего от них с невероятной скоростью.

– Отставить! – рыкнул Властелин Шаа. – В своих попадете! Или, не дай Бог, в меня! Ловите его! Бейте его мечами и кинжалами! Бейте! Однако сначала шпиона нужно было поймать.

«Вот же черт! – лихорадочно соображал Сашка, легко ускользая от воинов, облаченных в тяжелые доспехи. – Высота окна – метров восемь! Залезть не дадут – это точно! Значит, надо прыгать! Но…. Могу и не дотянуть! Не смотря на все сюрпризы с гравитацией! Эх! Была, не была!

Он сделал круг по тронному залу, чем даже позабавил кое-кого из гостей (наверное, очень забавно было видеть мечущегося по залу шпиона в тщетной надежде найти выход из зала с прочно запертыми дверьми), разбежался, оттолкнулся… от стола и взлетел прямо в окно.

– Держите посылку! – по-русски крикнул в коммуникатор Заречнев. Он выхватил рукоять блиц-метеозонда, хомутом быстро прихватил к ней Жезл, коснулся кнопки…

В его длани вырос серый бутон, расправился, превратился в шар, ощутимо потянул вверх руку Александра. Сашка разжал кисть, его добыча пошла вверх. За его спиной захлопали выстрелы.

Несколько пуль попало во «второгодника», едва не сбили его вниз, но броня Хранителей Катакомб Кромоса выдержала. Однако радовался «отмороженный» недолго.

Снаружи тоже начали стрелять. Несколько снарядов угодили в серый шар метеозонда, как оказалось, поднимавшегося слишком медленно и оттого отлично заметного на фоне стремительно розовеющего неба.

– Не-ет! – закричал Александр, увидев, как шар лопнул, а рукоять с прикрепленным к ней Жезлом стремительно падает вниз, на камень площади Замка Правителя Шаа. К нему со всех сторон неслись не менее сотни змеелюдей, вооруженных преимущественно огнестрелами.

– Вот же …. и невезуха! – смачно выматерился Сашка. Он оглянулся назад, оценивая ситуацию. За долю секунды прокрутил в голове несколько вариантов спасения миссии….

Наконец, он «увидел» вариант, который мог бы сработать при определенном везении.

Заречнев спрыгнул вниз, перекатился в сторону, ухватил Жезл, несколькими короткими движениями, тремя хомутами, для надежности, прикрепил символ верховной власти Шаа к своему поясу. Ему сейчас нужны будут обе руки. Он решил пробиваться наверх, в «комнату Маялы».

Сашка «включил» максимальную скорость и, к удивлению ратников, помчался не прочь от Замка, а к входу в него, чем выиграл у них еще несколько драгоценных мгновений.

– Куда бежим? – спокойный голос Демьяна сильно диссонировал с внутренним состоянием «отмороженного».

– Наверх, туда, где ты меня выгрузил!

– А доберешься?

– А что, у меня есть выход? – выпалил «второгодник» на ходу.

– Ну, беги! Бегун ты наш…. Заречнев до заветной комнаты все-таки добрался.

За время своего «путешествия» по внутренностям крепости он «обзавелся» коротким мечом, убил или тяжело ранил не менее десятка змеелюдей, кстати, или некстати оказавшихся на его пути. Наконец, он достиг нижней части «улиточного» коридора.

– Ты готов? – крикнул он, задыхаясь после каждого слова.

– Пока нет! Меня снизу постоянно обстреливают!

– Ты можешь выбросить лестницу и зависнуть напротив балкона?

– Уже! Уже сделал!

– Тогда замри так хотя бы на пять секунд!

– Я постараюсь!

Александр прибавил ходу. Из последних сил преодолевая затяжной подъем, скользнул в проделанный им лаз. Жезл клацнул о камень.

Однако Сашке показалось, что это кто-то из его преследователей выстрелил в него стрелой. Это прибавило ему сил….

Он увидел флаер, зависший метрах в двадцати от парапета, тоненькую двойную ниточку веревочной лестницы…

«Умру, но допрыгну»! – решил, вкладывая в последний рывок все свои силы, без остатка. Он быстро оттолкнулся от камня, под ним разверзлась бездна…. Дальнейшее он воспринимал как в замедленной киносъемке.

Он видел, как медленно-медленно приближается к нему флаер, как так же медленно машина начинает «уплывать» вверх.

Сашка поймал руками и вцепился в середину веревочной лестницы так сильно, что потом, в шатле, пальцы его рук смогли разжать только Демьян и Евгений, вдвоем. И с большим трудом.

– Молодец! – похвалила Сашку Дита, едва за ним опустилась дверь шлюзовой камеры её корабля. – Я не знаю ни одного смертного из ныне живущих, который смог бы выбраться из заварушки, в какой оказался ты!

– Что значит – ныне живущих?

– А то и значит! – ответила элойка. – Что много-много лет назад на Гее жили воины, до которых тебе расти еще и расти. Например, Ахиллес….

– Меня ждали! Нас кто-то предал! – перебил её Сашка. – Ты, часом, не знаешь, кто это мог быть?

Бессмертная спокойно выдержала обжигающий взгляд «отмороженного», ответила:

– Я думаю, нас предали те же люди, которые стоят за похищением Маялы и нападением на систему Тороса. Кто-то из ближайшего окружения Великого Императора! Еще вопросы?

– Когда ты планируешь визит на полюс Шаа?

– Я думаю, через несколько дней. Нужно более тщательно изучить обстановку, еще раз все проверить и перепроверить…

– Нет! Лететь нужно прямо сейчас! – вновь не дал договорить Дите Александр.

– Поясни!

– Если Шц как-то связан с верховной властью Шаа, то он очень скоро узнает о похищении Жезла и может улизнуть! Лететь нужно прямо сейчас!

– А ты способен выполнить две таких сложных операции кряду?

– Я думаю, моя способность или неспособность – не тема для разговора сейчас! Нужно лететь и немедленно завершать операцию! Промедление смерти подобно!

– Хм… – сказала Дита, проницательно глядя в глаза «второгодника». – Ты, что, приказываешь мне?

– Нет! Не приказываю! Я требую, чтобы ты и твои парни немедленно доставили меня к базе Шц! Прямо сейчас! Иначе….

– Что – иначе? Иначе ты убьешь нас, да?

– Нет! Иначе будет поздно!

– Ты пойдешь один?

– Да, один!

– Нет! Больше я его одного не отпущу! – вышла из-за спины бессмертной принцесса Великой Империи, которая прибежала к шлюзу первой. – С ним пойду я! – твердо сказала она, глядя поочередно на Сашку и на Диту. Бессмертная на несколько секунд задумалась, наконец, изрекла: