Хельге Каутц - Йошико

Остальная часть маневра выполнялась чуть жестче, чем планировалось, потому что Зер Альман в силу непредвиденных обстоятельств не мог своевременно вырваться из верхних слоев атмосферы. И все же он был доволен. Его удивляло одно: после столкновения с непонятным космолетом хорошее настроение Йошико куда-то исчезло, каждое слово приходилось вытаскивать из нее клещами. И он не мог найти этому объяснения. Ведь прежде Йошико жить не могла без движения и волнений. Неужели она так изменилась?

Он начал готовиться к посадке на летное поле КМДД.

После приземления Зер Альман спросил, не хочет ли она полететь с ним и Гегебалием на орбитальный завод IV, но она отказалась, сославшись на то, что у нее есть кое-какие важные дела. Зер Альман и теладинец вернулись на ракетоплане на посадочную площадку, а Йошико в это время начала торопливо изучать информационный терминал опустевшей виллы. Она хотела заказать на счет Зера Альмана небольшой запас таблеток «Р». После этого она вызвала в гостиной кресло и села в него, скрестив ноги. На данный момент у нее больше не было никаких важных дел.

Если не считать одного — ждать Таггерта. Она не могла объяснить себе, как Таггерту удалось вычислить, где она находится. Разве она не надеялась, что ей удалось сбежать от него и от якки? Очевидно, она заблуждалась и недооценила их. Йошико не ощущала страха, но ей было тревожно, она не могла избавиться от чувства уныния и полного душевного дискомфорта.

Снаружи перед виллой послышался скрежет выпущенных салазок. Потом звук выключенной турбины. Йошико прошла по коридору к двери и открыла ее. Не было причины заставлять Таггерта взламывать дверь, а в том, что именно он только что приземлился перед домом, у нее не было ни малейших сомнений.

На лице Зендира т'Гррта не отразилось ничего, когда прямо перед ним распахнулась дверь, а за нею стояла Йошико. Уголки его губ слегка приподнялись, как будто он был доволен, хотя у сплитов приподнятые уголки губ обозначали прямо противоположное чувство. Это была его единственная реакция. Несколько сезур он в упор смотрел на стоящую перед ним высокую женщину. Его длинные бакенбарды шевелились от легкого бриза. Зендир т'Гррт был полностью уверен в себе. Он даже не держал в руках свое оружие. Вместо этого он вытащил из своих доспехов какой-то предмет и бросил его Йошико, которая машинально его поймала. Сплит использовал это мгновение для того, чтобы сделать быстрый шаг вперед и втолкнуть ее в дом. Дверь с шипением закрылась за ними.

Йошико отшатнулась и крепко сжала в руке предмет, который швырнул ей Зендир т'Гррт. Она была в растерянности, не знала, что ей делать. Страх, подобный тому, что пережила она когда-то, сковал ее тело. Парализованная этим страхом, она не сопротивлялась, когда Зендир т'Гррт сильно пнул ее ногой, так что она тяжело упала на пол, ударилась подбородком и прикусила язык. Зендир т'Гррт набросился на нее, с силой надавил коленом на затылок и завернул за спину левую руку. Йошико не могла пошевелиться, ее правая щека была плотно прижата к черному полу. Единственное, что она могла видеть, была ее правая рука, сжатая в кулак. Что-то блеснуло между пальцами — изящная серебряная цепочка. То, что Зендир т'Гррт швырнул ей, был скромный анк, украшенный голубым драгоценным камешком.

Амулет Ильяны!

— Глупая тварь! — проскрипел сплит. — Она думала, что может скрыться от нас? Глупо, очень глупо!

— Что… с… Ильяной? — с трудом произнесла Йошико.

По ее губам бежала струйка крови. Она даже не пыталась пошевелиться. Если она это сделает, то Зендир т'Гррт, ни на миг не задумавшись, переломает ей ребра и руки, а то и затылок.

— Я хочу убить тварь, и я это сделаю. Она подло предала нас! — = сказал сплит, и в его голосе чувствовалось опасное спокойствие. В первый момент Йошико подумала, что он говорит об Ильяне, но потом поняла, что это не так и что он имел в виду ее, Йошико. — Я казню ее, как только она выдаст нам ксенонские корабли.

Он еще сильнее вжал край своих металлических поножей в ее затылок, и их шарниры впились в ее правое плечо.

Йошико подавила крик боли и продолжала молчать. Ей нечего было сказать, все и так было ясно: Moo-Кай давала ей реальный шанс найти древние корабли с ЦП. А когда она вернется, Зендир т'Гррт ее убьет. А она вернется, Моо-Кай и он знали это так же хорошо, как и она.

Сплит рывком выпустил Йошико и встал.

— Она меня поняла. — Дальнейшие угрозы он даже не стал произносить.

Не обращая внимания на боль, Йошико вскочила на ноги и хрипло рассмеялась:

— Ты не причинишь ей боль Таггерт. Она не такая, как мы. Да в ее мизинце больше чувства чести, чем во всем твоем теле.

— Честь, Йошико Нехла, — сказал Зендир т'Гррт, схватил ее за волосы и с силой нагнул ее голову, — честь — она для тех, кто может ее себе позволить. — Уголки его губ образовали тонкую линию, в то время как он продолжал нагибать ее голову, пока та не оказалась на уровне его глаз. Он подошел к ней совсем близко, Йошико даже ощущала зловонное дыхание сплита. Какой-то миг она размышляла, не наброситься ли на него, но тут же отказалась от этой мысли как совершенно бессмысленной. — Ильяна Нехла не могла позволить себе такой роскоши, как честь, — выдохнул Зендир т'Гррт и снова отпустил Йошико. — Она молила о пощаде, рыдала и выдала место, где скрывается ее мать.

Йошико хотела что-то сказать, но в последний момент плотно сжала губы и сдержалась. Она молча наблюдала за тем, как он, не сказав больше ни слова, повернулся и вышел из помещения. Спустя сезуру взревели турбины его корабля и летательный аппарат взмыл в воздух.

Йошико снова забралась в кресло, подтянула колени к подбородку и какое-то время смотрела в пустоту, тяжело дыша. Онемевшим языком она облизала кровь на губах. Боль в затылке, голове и плече не отпускала. Она все еще держала в руке амулет дочери. Потом разжала пальцы и внимательно взглянула на серебряное мерцающее сокровище, которое через несколько сезур привело в действие вмонтированный проектор и спроецировало в воздухе старый портрет семьи.

Зендир т'Гррт солгал! Каким бы образом он ни отыскал ее здесь, на Ледде, Ильяна не была за это в ответе. И не могла быть, потому что не знала, где находилась Йошико. Насколько же велика в таком случае вероятность того, что девочка попала в руки якки? Йошико приподняла амулет, как будто он мог помочь ей найти ответ. Вывод: вероятность крайне невелика. Вот только вопрос: каким образом Зендир т'Гррт заполучил амулет? Может быть, Ильяна его потеряла?