Игорь Свиньин - Гранитные небеса

— Разумеется.

Входная мембрана с треском лопнула и снова срослась.

— Все-таки, Бажен, это серьезная проблема.

— Согласен. Нужно решать. Но не рубить с плеча. Пока предлагаю связаться с нашими проходчиками.

— Давайте.

Старейшина ресурсников открыл интерфейсное окно.

— «Крот 1» Никита? Здравствуйте, юноша. Как у вас дела?

— С машинами все в порядке. Порода пошла с крупными трещинами. Задерживает проходку.

В окне появилось лицо Ника. Бажен разглядывал его, словно увидев первый раз.

«Нет, не верится, что это вражеский подкидыш. Совсем не верится.

Осторожней, старый мошенник. Может, ты просто поддался его обаянию. Нельзя просто так сбрасывать факты Бьерна со счетов».

— Юноша, вы сильно выбились из графика. И трещины… нет мысли вернуться? Я и совет поддержим ваше решение. Будем считать ваш бросок усиленными полевыми испытаниям. А работа для машинок и здесь найдется.

— Нет, Бажен Степанович. Не могу. Потом сам себе этого не прощу. А вы бы на моем месте повернули?

— Сложный вопрос. Ну что ж, до связи. Скучной миссии.

Бажен закрыл окно, повернулся к Торию.

— Будешь созывать совет?

— Нет. Не вижу смысла. В одном Бьерн прав. Теперь уже поздно что-то менять. Остается только ждать.

Пятый уровень, помещения аналитического отдела, Ли Лион

Ли оставил экспертам найденный в оранжереях инф и направился к транспортному узлу. На ходу проверил нагрудный карман комба. Кристаллы были на месте.

«Интересно, что мне подбросил этот выскочка младкор из сетевого? Одно нужно признать, обратился он по адресу. И все правильно рассчитал, заронив сомнение. Понял, что теперь мне придется разобраться во всем досконально, иначе сам себе не прощу, что не ответил на вызов».

Ли привык анализировать и сводить информацию к логичному, расставлявшему все по местам отчету. Ясному, и не имеющему толкований. За это совет и ценил его. До сих пор инспектор допустил только две ошибки, но и тогда его выводы позволили отделу безопасности действовать сразу, без дополнительных обсуждений. В итоге необходимые меры были все-таки приняты. Пусть и с опозданием. А вот промедления и колебания были бы фатальны.

«На этот раз у меня на руках одни предположения да догадки. И самое главное, я сам не могу связать все факты в одну картину. Это очень неприятно».

Инспектор снова нащупал под тканью комба три кристаллика.

«В этой ситуации разделить обязанности будет самым лучшим решением. Я займусь людьми, а Павел Торнов пусть ловит в сети своих математических демонов».

Пустая капсула как будто специально ждала инспектора в развязке, и уже через три минуты он был в жилых секторах. В крохотной холостятской жилой ячейке все стояло на строго определенных местах. Стол, кресло, стеллаж и видеоокно на стене, за которым белели вершины земных гор.

Ли уселся в кресло и вынул из стенной ниши тяжелый серебристый цилиндр. Поставил на пустой стол. Откинул панель и приложил к контрольному окошечку палец.

У основания цилиндра зажглись индикаторные огни. На глянцевой поверхности столешницы проступила виртуальная клавиатура, а над устройством развернулось голографическое окно.

Статус контролера имел один очень существенный плюс: у него был свой личный силикон — маломощный ИИ, не подключенный к сети.

Ли вложил в гнезда считывания все три кристаллика. На экране развернулись трехмерные таблицы файлов. Даже на первый взгляд целый кладезь информации. Теперь осталось понять, что нужно в нем найти.

Ли откинулся в кресле. Протянул руку и, не глядя, вынул из ниши холодильника упаковку сока. Глянул на этикетку. Березовый? Оказывается, у нас есть и такая экзотика. Видимо, недавно начали производить. Все-таки прогресс не стоит на месте.

Следом за соком на столе появилась пачка хрустящих крекеров. С ними мыслительный процесс у инспектора шел лучше.

«Итак, нужно выяснить, являются ли последние аварии делом рук человеческих. Это пока совсем не очевидно. Потому каждый из случаев нужно рассматривать отдельно от остальных.

Кто мог их устроить? Сделаем предположение, что кто-то из членов совета занимается саботажем. Первый вопрос, зачем ему это нужно?

И самый очевидный ответ: интриги, борьба за власть внутри совета. Кто-то желает полностью сменить структуру власти в городе.

Смущает одно: разрушения слишком грандиозны. Можно достичь тех же целей гораздо меньшей кровью. Плюс элементарное самосохранение. Кто из психически здоровых людей может желать себе общей могилы вместе со всей колонией? А при таких масштабах деятельности эта перспектива вполне реальна.

Другой ответ: дахейцы нашли способ влиять на психику людей.

Но это слишком фантастично. Все-таки медконтроль практически исключает такую возможность. Так же как и психические нарушения у советника с достаточно высоким статусом.

Третий ответ: советник, или группа советников в здравом уме готовит колонию к полному уничтожению. Вопрос — кто это может быть.

И очевидный ответ: один из Звездных Стражей уцелел и продолжает вести свою деятельность.

Вот это вполне вероятно. Хотя и другие два варианта не стоит сбрасывать со счетов».

Ли отложил полупустую пачку крекеров. Встал и повернулся к видеоокну. Над одной из вершин парила едва заметная точка.

«Горный орел. Хороший знак. Давно не удавалось увидеть».

Для инспектора виртуальный хищник, выслеживающий свою жертву, давно стал важной приметой. Значит, скоро и он настигнет истину. И уже не выпустит из своих когтей.

Ли улыбнулся, снова сел и подвинул к себе пачку.

«Итак, что мы знаем о «Звездных стражах»?

Доктрина этой секты — защита интересов всего человечества. При этом можно пожертвовать малой его частью ради остальных. Если колонии будет грозить разгром, что предпочтут Стражи? Вероятнее всего, всеобщее тотальное уничтожение. Грандиозную зачистку с тем, чтобы чужим не досталось ни частицы генокода и ни капли информации о расположении человеческих миров. Такую акцию, конечно же, нужно подготовить.

Не являются ли наши аварии пристрелкой, пробой новых методов диверсии»?

Ли вздохнул, откинулся назад. Кресло послушно перетекло в форму шезлонга.

Найти среди координаторов затаившегося сектанта было большой проблемой. Конечно, было много путей и методов, но только один верный. Про Звездных Стражей достоверно известно одно — они всегда являлись приемниками своих родителей. Один из них, или сразу оба обязательно были Стражами.

Воспитать изощренного интригана, гения конспирации и яростного фанатика в одном лице можно только начиная с самого младенчества.

Самым известным, конечно же, был Грентон Бэр. То ли проклятье, то ли спасение колонии. Он первым напал на Дахейский корабль у Ликты. Одни говорили, что он спас всех, другие, что вызвал эту бесконечную войну. Но он и погиб первым. До сих пор считалось, что ни одного стража при эвакуации не уцелело. Вот теперь и предстояло это проверить.