Дмитрий Рязанцев - Стальной ястреб

— Кэп, противники в зоне видимости. Около тридцати кораблей класса МАС. Вооружение тяжелое. Боюсь, мы долго не протянем.

— Согласен с ласточкой. Деваться некуда. Только отступать.

— Ястреб, у нас приказ. Попробуете бежать, все под трибунал попадете. Попробуем продержаться. Должно подойти еще и синее звено.

— Кэп, есть входящий вызов. Командир нападающих предлагает нам идти под его командование.

— Ответь отказом. Перебежчиками мы не станем. Это смертная казнь.

— Кэп, еще один вызов. Терцы звено на подходе. Десяток кораблей. Примерно в получасе пути.

— Хорошо, но долго. Мы столько не протянем. Тактика максимального уклонения. Попробуем продержаться.

Знакомая всем выпускникам летной военной академии тактика подразумевала движение по кривым с максимально маленьким радиусом, дабы не дать противнику прицелиться. Если у противника не было системы наведения оборудованной искусственным интеллектом, то это давало очень высокие шансы. Иначе — смерть.

Нападающие выбрали несколько иную тактику, построившись обратным клином. Очень эффективное построение для большого числа кораблей. Спереди по большому радиусу располагались корабли со слабым вооружением. Далее, по нисходящей, с уменьшением радиуса располагались более мощные корабли. Закрывал клин обычно командующий. Такое построение требовало недюжинных способностей старшего офицерского состава. Малейшая ошибка, и клин развалиться, утопая в хаосе.

— Станция «Василиск» вызывает патруль. Внимание! Парни, сделайте все, что можно. Мы не успели отправить груз. Если он не уйдет, все насмарку.

— Что за груз? — поинтересовался Майор.

— Секр… А, к черту секретность! Последние разработки лекарства против G-чумы! Вы понимаете, мы добились этого! Но со связью который день не ахти. Документацию отправить не смогли.

— Понял. Максимальный приоритет. Слышали, парни?! Любой ценой. Это стоит намного дороже наших жизней.

— Знаю, — отозвался Саммерс, — у меня вся семья друга померла от этой заразы. Сделаем их!

— Красный лидер красному звену. Держаться по периметру клина. К центру не приближаться — это верная смерть. Летайте по краям и пытайтесь сбить корабли внешнего радиуса. И не пытайтесь геройствовать, никому еще не удавалось зайти с тыла и убрать главный корабль.

— Ага. А еще мы на таран пойдем. Шутник…

— Вариантов ноль. Ястреб. Захожу на полуокружность для начала атаки. Запрос на отвлечение.

— Майовка. Запрос принял.

— Ласточка. Запрос принял.

План Майка был до смешного прост. На большой скорости развернуться по кривой мимо построения противника, сея беспорядочный огонь. За исключением отступления — самый лучший вариант. Хотя и подставиться придется. А что делать?

— Вышел на линию огня. Черт, ответный огонь. Ого, так по мне еще не стреляли, — Майк начал беспорядочно бросать корабль во все направления, уходя от огня. А гашетку стрельбы он просто заклинил в режиме полной отдачи. Тут речь уже не шла об экономии энергии, речь шла о жизни и смерти. Генератор как всегда перегревался. Еще чуть-чуть и сработает защита от перегрузок. И тогда прощайте оружие и щиты. Благо Кельпер и Чен отвлекают часть огня на себя. Майк очень надеялся, что в этом хаосе никого не из своих заденет.

— Ястреб, ястреб, вижу огонь системы искусственного интеллекта. Как понял? Попадание через пять секунд.

— Понял тебя Ласточка, — на большее Майка не хватило. Врубив щиты на максимум он рванул вверх, сбивая наведение Системы Обнаружения и Автоматического Поражения, СОАП. Если уж попал под эту систему, то лучше уходить из боя. Если возможно.

Удар по кораблю пришелся не сильный, но в сочетании с вертикальной перегрузкой, достаточно болезненный. Последовавшая за этим дезориентация оказалась куда серьезнее, чем Майк мог себе представить. Мало того, что зрение отказывалось давать изображение, а слух выдавал только свист, но и тело отказывалось повиноваться. Тошнота подступила к горлу, дыхалку сдавило. В общем, начало мутить по-полному. Управлять кораблем в таком состоянии невозможно, а это равносильно смерти. Повинуясь какому-то инстинкту Майк, кое-как, пришел в себя и привел корабль в движение. Теперь было необходимо уйти как можно дальше от боевых действий и прийти в себя.

— Майк, ты там жив?! Ответь!

— Нет. Умер уже. Зовите чертей, пусть забирают.

— Слава богу. Мы уж подумали. Здорово тебя долбануло. Каковы повреждения?

— Секунду…. Так. Вышел из строя посадочный стабилизатор, оторвало правый реактор. Да, домой придется идти пешком. Как у вас там дела?

— Дела лучше некуда. Уже подошли Терцы и Глинги на подходе. Еще пять тяжелых кораблей.

— Неплохо. Потери?

— Зубастик подбит. То и дело теряет сознание. Ласточка потерял правый двигатель. Зато Ржавое крыло в ударе. Похоже, сегодня не он будет проставляться.

— Не уж то я?

— Нет, только не ты. Ты сегодня герой. С одного захода вывел из строя несколько кораблей. Мы их уже добили. Даем тебе минуту на передышку и в бой. Сачковать будешь после.

— Скоро буду.

Вообще, не столько пострадал корабль Майка, сколько он сам. Состояние, в котором он сейчас находился нормальным, даже с сильной натяжкой, не назовешь. Для боя оно явно не подходило. Да и десяти минут не хватит на восстановление. Правда, на этот случай были предусмотрены специальные стимуляторы, но Майк ими никогда не пользовался. Ходили слухи, что они вызывают жуткое привыкание.

— А, будь оно проклято, — выругался Майк, нажимая необходимую комбинацию. Моментально в спину вонзилось несколько игл. Они были встроены в кресло пилота. Умно, очень умно. Он никогда не пользовался никакими стимуляторами, и считал, что это будет похоже максимум на кофе, но уже спустя минуту он понял, как глубоко ошибался. Головокружение и слабость мышц как рукой сняло. Майк почувствовал себя на высоте. Теперь ему стало ясно, почему так много пилотов подсело на эту дрянь. Что ж, раз уж подействовало, то пора и в бой.

Корабль, как это ни странно, повиновался без проблем. Направляя свой корабль в гущу событий, Майк взглянул на радар. Ситуация выглядела равной. Из красного звена выведена из строя пара кораблей. У Терцев ситуация похуже. Уничтожено три корабля и еще пять выведены из строя.

— Красный лидер красному звену. Уходим парни. Наша задача выполнена. Возвращаемся на базу.

— Зеленая ласточка. Кэп, без одного двигателя я не могу прыгнуть.

— Стальной ястреб. Я тоже. Приборы показывают отказ системы прыжка.

— Отходите к зоне выхода и ждите транспортного корабля. Мы прыгнем и дадим запрос. Дня через два придет. Все понятно?

— Конечно.

— И еще. В бой не ввязываться. Удачи.

Часто случалось, что в бою терялась система прыжка. Увы, дублирующие системы никто не додумался поставить. Зато куча умников в командовании решила, что куда удобнее создать несколько транспортных фрегатов, на десяток кораблей каждый. И уж конечно, ждать их приходиться и не день и не два. А пилот должен ждать их, порой находясь в самом центре боя.