Андрей Ливадный - Мятежный Процион

— Сколько, по твоим подсчётам, у нас времени?

— Двое суток максимум, — ответил Дрейк и уточнил: — Они осматривают каждую агроферму, зачищают бункера и брошенные посёлки, но продвижение групп сильно осложняется обилием ложных целей.

— Андроиды, обитающие в запретной зоне?

— Да. К удивлению, их оказалось намного больше, чем я полагал. Большинство сейчас пытается уйти от преследования в сторону пустынь, но некоторые оказывают сопротивление.

— Шансов отсидеться, как я понял, нет?

— Никаких. Я подключился к спутнику. Из-за облачности не могу продемонстрировать визуальное изображение, но данные сканирования поступают каждые три часа, сразу по прохождении космического аппарата над «запреткой». Вот динамика продвижения поисковых групп за последние двенадцать часов.

Ковальский посмотрел на схему, покачал головой и тихо произнёс:

— Скверно…

В этот момент ему подумалось, что Мари, которая лишь накануне вечером пришла в сознание, не порадуется таким новостям.

«Чудо, что мы вообще остались живы. Техническое чудо », — мысленно поправил себя Ковальский.

— Энтони, ты выполнил мою просьбу? Есть какие-нибудь данные по колониальному транспорту?

Дрейк кивнул.

За пять суток, пока автоматика медицинского модуля боролась за жизни Мари и Яна, Дрейк не сидел на месте. Находясь на постоянной связи с системами поддержания жизни, андроид, с присущей ему скрупулёзностью, исследовал все помещения сегмента «Европы». Для кибернетического механизма это не являлось сверхзадачей, скорее наоборот. Дрейк впервые по-настоящему смог реализовать свой потенциал, одновременно испытывая ощущение полноты жизни, — его действия обрели смысл, рамки восприятия изменились, более не существовало узости задач, но главное — он наконец оказался востребован, нужен Мари и Яну — людям, которым Энтони, по сути, был обязан всем.

Это придавало его действиям особый смысл.

— Ну, так что? Не тяни, рассказывай.

Дрейк подошёл к терминалу кибернетической системы. Отсек, в котором они сейчас находились, являлся аварийным командным постом, отсюда осуществлялось управляемое снижение отделившегося сегмента колониального транспорта, здесь же располагался мини-информаторий, до изучения которого в своё время так и не добралась Мари.

— Это проще показать, Ян.

— Тебе виднее.

Дрейк ввёл несколько команд с панели ручного управления комплексом. За период исследований он убедился, что большинство аппаратуры в данный момент функционирует в полуавтоматическом режиме.

— Мне удалось обнаружить одну видеозапись, а также краткий информационный отчёт, который, по всей вероятности, был автоматически продублирован на все приёмопередающие устройства разделившихся модулей. На мой взгляд, информация предназначена для поколений, рождённых на Проционе. А если говорить конкретно — она адресована тем, кто будет вести целенаправленный поиск.

На панели управления трепетно вспыхнул индикатор.

Устройство голографического воспроизведения сформировало в центре отсека объёмное пространство, в котором появилась модель звёздной системы, снабжённая данными, касающимися параметров орбит девяти планет.

— Это Солнечная система? — не сумев скрыть охватившее его волнение, спросил Ян.

— Верно. — Из указательного пальца Дрейка вырвался тонкий лазерный луч, спроецировавшийся в виде изумрудного маркера.

— Земля. Родина человечества. — Зелёная точка очертила третью планету, имеющую один спутник.

— Марс. — Маркер переместился к четвёртой планете. — Первая и единственная на момент старта «Европы» внутрисистемная колония.

Пространство внутри сферы голографического воспроизведения на миг помутилось, затем произошла резкая смена кадра.

Ян почувствовал, как невольная дрожь медленно ползёт вдоль позвоночника.

Внешняя камера показывала огромную конструкцию, зримо перемещающуюся на фоне холодных россыпей звёзд.

На бронеплитах вращающегося вокруг оси симметрии корпуса, среди многочисленных надстроек, ясно читалась нанесённая огромными буквами надпись:

«Колониальный транспорт „Европа“».

Земля. Корпорация «Дитрих фон Браун».

Камера лишь некоторое время держала в фокусе надпись, далее пошёл «наплыв», часть надстроек резко укрупнилась, и…

Очередная смена кадра создала иллюзию прохождения сквозь обшивку.

Космический корабль, погруженный во мрак…

Пустые коридоры, давно не работающие гравитационные шахты межпалубного сообщения, тусклые индикаторы энергосберегающего режима на контрольных панелях — всё свидетельствовало о длительном, затянувшемся сверх всяких расчётных параметров полёте.

Кибернетические системы корабля продолжали функционировать, но нигде, ни в одном из помещений колониального транспорта «Европа» не угадывалось следов присутствия экипажа: каюты и вахтенные посты выглядели осиротевшими, лишившимися смысла, несмотря на тусклые индикационные сигналы, немо свидетельствовавшие о том, что корабль продолжает полёт в автоматическом режиме, экономя драгоценную энергию, но в отсутствие людей исправность самодостаточных кибернетических комплексов выглядела зловеще…

Вряд ли кто-то мог угадать, что именно произошло на борту колониального транспорта.

Тёмные коридоры и пустые отсеки хранили тайну, разгадать которую было очень сложно: для этого на борту как минимум должен был бы появиться кто-то живой, ищущий, стремящийся к пониманию.

Увы, на удалении в несколько десятков световых лет от Солнечной системы, спустя годы после старта, вряд ли такое пришествие было возможно.

Корабль безнадёжно затерялся среди бездны космического пространства, и в действиях автоматики, упорно ведущей «Европу» к намеченной много лет назад цели, уже не виделось смысла.

Однако кибернетическим системам исчезновение людей не мешало исполнять свои функции, реализуя запрограммированный план полёта.

Время не имело значения.

Ничто не имело значения, кроме задачи, поставленной сотни лет назад.

Процион — Альфа малого Пса — уже месяц как превратился из холодной немигающей точки в маленький, постепенно растущий и разгорающийся шарик звезды, вокруг которой, по данным локационных систем, обращались четыре планеты.

Не было никаких сомнений — автоматика до конца выполнит программные предписания: зонды разведают планеты, и тогда кибернетический мозг корабля, выждав положенное время, примет решение о посадке.

Казалось, в этих действиях отсутствовал всякий смысл, и даже при удачном совершении всех манёвров огромный корабль, в лучшем случае, застынет на поверхности одной из планет системы как памятник дерзновенной попытке людей достичь далёких звёзд.