Роман Никитин - Проблема всей жизни

Но порой он прорывается. И тогда слово инфильтрант принимает вполне вещественный смысл, полный наглядности: это проявление иномирового зла в нашем мире. А человек, хоть раз коснувшийся этого проявления, подлежит срочной изоляции. Как возможный носитель этого зла.

Теперь понимаете, почему я немного напрягся, когда Женя высказал свое предположение?

Никто не знает, как инфильтранты меняют тела, а кто знает — уже не рассказывает. Очень возможно, что в тот миг, когда светловолосая девчонка исчезла из щели между контейнерами, я стал ее новым домом.

Видимо, все мои догадки отразились на физиономии, и Женя, увидев, не сдержал улыбки. Вид напуганного контрабандиста в кабинете таможенного инспектора действительно комичен.

— Да не трясись, Кирилл, — сказал тайванец спокойно. — Мы ведь не нашли тела девчонки. Значит, внутри тебя никого нет. Да и дознаватели-федералы не отпустили бы так просто, заподозри неладное.

Конечно. Инфильтранты переходят в новое тело только с потерей предыдущего. А пресловутого "первого контакта" и вовсе нет, инфильтрантами первой смены рождаются, а не становятся. Правда, пока никто не слышал о тварях, исчезающих прямо в воздухе. Это несоответствие я и высказал вслух.

— Значит, какой-то новый тип инфильтрантов, не имеющих стойкой материализации, — спокойно ответил Женя. — В любом случае тебе отсюда надо убираться. Только вот…

Таможенник постучал пальцем по столу. Явно собирался с мыслями перед тем как сказать.

— Думаю, тебе лучше бросить "Непсис". Сам понимаешь, они ж чокнутые параноики.

Да, церковь Бодрствующих, или "Непсис", имела устойчивую репутацию религиозно-технических отморозков-параноиков. Даже подозрение в ношении инфильтранта могло привести к очень неприятным последствиям для подозреваемого.

— Бросить не проблема, — сказал я. — У меня в контракте есть пункт, согласно которому…

— Ты идиот?

Женя смотрел на меня как на душевнобольного. Потом в глазах-щелочках проснулось что-то типа терпения к несмышленышу. В роли последнего, надо думать, выступал лично я.

— Через несколько часов региональный менеджер "Непсис" получит подробное описание произошедшего. Ты в самом деле думаешь, что тебя в Гонконге радушно встретят, побеседуют о случившемся за чашкой чаю и отпустят в новый рейс?

Я призадумался. Да, конечно, ни черта не отпустят. Пока не вымотают душу допросами и не изучат тело под наноскопом — обратно в мир не вернут. А быть может, для полной верности, и устроят несчастный случай. С летальным исходом. Где "летальный" — вовсе не от слова "летать".

Получается, я потерял работу?

Получается, что так. В общем-то, не сильно большая проблема, но "Воланс" жалко… привык я к этой машине. Да и она ко мне тоже.

— Значит так, — таможенник сложил ладони в замок и положил на него подбородок. — Я уже составил рапорт о задержке твоего рейса по нашей вине. Издержки оплатил за счет порта. От тебя требуется собрать манатки, прыгнуть в экран и свалить отсюда к чертовой матери. И уж конечно не в Гонконг.

-

Глава 4. Соседка сверху

— Товарищ сержант, а крокодилы летают?

— Что за бред? Конечно не летают.

— А товарищ прапорщик говорит, что летают!

— А? А! Ну, в общем-то, конечно, летают, но низехонько-низехонько.

Этот анекдот в различных вариациях я лично рассказывал раз сорок. И еще раз шестьдесят слышал от соседей по столику в баре аквапорта, стоило им узнать что я — пилот экраноплана. Ура, историческая справедливость восторжествовала: первый экраноплан создали именно мы, и вот теперь русский же анекдот стал неотъемлемой частью репутации экранщиков.

Помнится, я совершенно серьезно подумывал о переименовании моего судна в "Летучий Аллигатор". Но все же сдержался, оставил ему данное с рождения имя "Воланс" — на латыни "летучая рыба". Хотя только больной на всю голову может представить себе рыбехоньку полной массой в сто сорок две тонны.

Но сегодня мы с рыбкой на диете. В карго-секции груза почти нет. Только возвратная посылка наших друзей из "Тхань и Ко" — контейнер меньше пяти центнеров. По сравнению с полной загрузкой в шестьдесят тонн — комариный вес.

— Вышка, я экран си-эн девять-девять-шесть. К запуску моторов готов.

— Экран китай две девятки шесть, запуск разрешаю. Следите за волной, пожалуйста.

Вот и ладненько. Если просят следить за волной, значит за мной целая очередь гидропланов и экранов. А если целая очередь, значит никто из особистов у меня на хвосте у меня не сидит. Они толкотни не любят, позагоняют всех обратно в доки.

Значит, ушел чисто.

Ну, скорее всего чисто.

"Воланс" рассчитан на пилотирование тремя членами экипажа: командир, он же первый пилот; карго-мастер, он же второй пилот; штурман-метеонавигатор. Но это в дальних магистральных полетах. А каботажное мельтешение между Гонконгом и Тайванем в штурмане не нуждается. Метеоусловия известны на неделю вперед, а штурманить просто нечего. Слева Тайвань, справа континент, все хорошо видно на экранах. "Навстар" в виду особых отношений с пиндосами здесь не работает ни чешуи, но есть русская орбитальная система, да и радиомаяков на местных побережьях просто хоть без хлеба ешь.

Официально я могу себе позволить краткие пилотажи даже в одиночку. Что сейчас я и собирался осуществить в лучшем виде, хотя по документам на борту два человека. Женя сказал кому нужно, и администратор аквапорта не стал портить полетное расписание внезапной перекомплектацией экипажа.

Я улыбнулся предстоящему полету и утопил клавишу "Стартер-старт".

Где-то в носовом отсеке загудело — заработали компрессоры. Потом корабль пронзило воем разгонных редукторов, и, наконец, явилось на свет мощное, басовитое гудение. Златоглот проснулся. Прочихался, переварил первые литры "горючего золота" и вышел, наконец, на режим.

— Экран китай две девятки шесть, волнуете на два с половиной балла. Придушите златоглота, ради всей малой гидроавиации вас прошу!

— Вышка, пока не прогреюсь буду дуть именно так. Извините.

— Понял вас, экран. Черт бы побрал ваши турбофены. Не можете рулить на батарейке?

— Спасибо, вышка, не могу. И потом, я вам по контракту деньги за неудобства плачу. Что ж, мне теперь удавиться, гладя как они в никуда уходят?

— Пожалуйста! Бережливый вы наш. Что по времени на прогрев?

— Еще семь ноль секунд.

— Понял вас. Экран си-эн девять-девять-шесть прогрев семь ноль секунд. Мелкота, все поняли?

В ответ на канале кто-то очень витиевато послал меня к пекинской бабушке на кантонском диалекте. Видимо, пилот самого малого из гидросамолетов. Конечно, я ничего не понял из его сюсюкания, но акцент и смысловое пожелание в мой адрес читались легко.