Кристиан Бэд - Дурак космического масштаба

— Да, когда всё закончится, разберитесь, пожалуйста, с приказами лично. Корабль поступает в моё подчинение. Временно, пока капитан болен, заниматься этим будете вы. Не беспокойтесь, я тоже, по возвращении, объясню кое-что своему связисту.

Когда Влана возвратилась, наконец, на эмку, она застала Келли за бутылкой настойки и многоэтапной перепиской со связистом "Факела". Всё это время Келли сообщал на "Факел, что разыскивает по всей системе Влану Лагаль, изобретая уже самые неправдоподобные версии её отсутствия.

За спиной у Келли маячили дежурный и навигатор, но оттащить его от пульта боялись. Келли что-то рассказывал бутылке настойки, а потом выдавал очередной умопомрачительный ответ на запрос с "Факела"…

Я пришёл в себя на следующее утро. И тут же попытался встать, обрывая закреплённые на мне провода и трубки. Дежурный медик просто офонарел. Он, в общем-то, только-только задремал сидя… Всю ночь врачи боролись за мою жизнь, стимулируя сердечную деятельность. И вот вам нате.

Перед глазами у меня сразу всё почернело. Я ничего не видел, не понимал, где нахожусь. Но стоял, несмотря на полную слепоту, твердо. И уложить меня едва смогли втроем.

Когда-таки уложили, и чернота отступила, я стал требовать объяснений. Я же ничего не помнил и хотел знать, где меня держат и зачем.

Потребовал позвать начальника госпиталя. Наговорил ему чего-то…

В конце концов, разъярённый медик связался с Вланой и велел забирать "этого сумасшедшего" под свою ответственность. Он ей много чего сказал по связи, (мне потом передали), похоже, они ещё вчера повздорили.

В результате меня обкололи какой-то дрянью и, с условием, что я не встану, если меня отпустят, перевезли на нашу эмку в специальной медицинской капсуле. Медик обещал пожаловаться на меня командующему крылом. Он ещё не знал, что мы ему не подчиняемся.

Когда я увидел Влану, мне стало легче. Мне почему-то только её и не хватало. До этого я куда-то рвался…

Поправлялся я быстро. Курировавший меня госпитальный медик назвал мой организм "зверским", но он же и колол меня, чем только ему хотелось, иначе грозился забрать обратно в госпиталь. Я терпел. Хотя временами терпение грозило лопнуть. Парень попался дотошный. И, если ему было положено проводить полный осмотр через четыре часа — он и проводил. Особенно меня достали измерения температуры и осмотр полости рта.

Один раз, во время моего вынужденного сна — медик прописал мне очень жесткий режим — эмку посетил сам лорд Джастин. Меня хотели разбудить, но инспектор не разрешил. Походил по кораблю, поговорил с бойцами и через полтора часа удалился.

Я уже знал, что мы перешли в его подчинение, видел приказы и, в общем-то, понимал, что они сулят нам максимальные перемены. По новым должностным у меня в подчинении предполагалось далеко не 200 бойцов. Значит, корабль нам, скорее всего, придется сменить. Я не знал, как сказать об этом Келли.

Вставать мне пока разрешали очень дозировано, но я и этим малым пользовался, чтобы привести в порядок малопослушные мышцы. В остальное время приводил в порядок документы. Понимал, что всё это скоро понадобится. Дневник не открывал, боялся. Меня не покидало ощущение, что я сделал что-то не так.

Через неделю я, в общем-то, на 90 % избавился от медицинского надзора. (Здоровым же я себя почувствовал ещё к вечеру первого дня. Когда медик ушёл в столовую, и я смог нацеловаться с Вланой).

Лорд Джастин временно покинул расположение крыла, но сегодня должен был вернуться, и мне, наконец, предстояло встретиться с ним.

Я приготовил все возможные отчеты и показатели — мало ли, что он от меня потребует.

Долго ждать не пришлось, спустя несколько часов, после выхода кораблей специальной эскадры из зоны Метью, меня вызвали на флагман. Влана очень просилась со мной, но я её не взял. Я почему-то думал, что ничего хорошего мне там не светит. Летел и сам не понимал, чего боюсь. Но предчувствия были самые дурные.

"Факел" роскошью не поразил. Хороший добротный корабль, вроде нашего "Аиста", вооружен, правда, лучше, и двигатели стоят свежие. Я чувствовал по вибрации.

Шёл, и ощущал, что вернулся домой. Всё казалось до боли знакомым. Планировка на кораблях такого класса отличается мало.

Лорд Джастин принял меня в своей каюте. Или у него вообще не было специального помещения, или он не посчитал нужным меня туда пригласить. Впрочем, я никогда не любил "официальных" встреч.

Каюта обставлена обыкновенно. Кровать отделена ширмой. Я видел только экран, средства связи, бар, небольшой стол и несколько "плавающих" кресел — единственная дорогая, в общем-то, и не стандартная для корабля мебель. Видно эти кресла хозяину каюты нравились.

Лорд Джастин оказался очень пожилым человеком. Я не мог и предположить, сколько ему лет, вполне возможно, что за двести.

Лицо располагало к себе. И глаза хорошие, хоть он и не улыбался мне. В росте и ширине плеч он уступал мне совсем немного, одет был на удивление просто и не по форме. Хотя — зачем ему? На корабле у него есть и капитан, и все, кто надо.

Мы поздоровались, как положено. Я легко вспомнил, казалось, давным-давно забытый устав и доложил. Инспектор слушал молча, не перебивал и всё время внимательно на меня смотрел, немало смущая меня этим.

Я рассказал о состоянии вооружения и подготовке личного состава. Замолчал.

Он явно ожидал продолжения.

Я произнес что-то уставное, подтверждая, что закончил.

Пауза затянулась. Лорд Джастин ждал. И взгляд его медленно, но верно, становился всё более неприятным. А потом у меня вообще возникло чувство, будто стою на болоте, и болото меня засасывает.

По спине побежали мурашки, потом вся она взмокла.

Минуты через две-три я уже ощущал себя первогодком, впервые вызванным для разноса капитаном. Я чувствовал, что инспектор недоволен мной, но не понимал, что именно он от меня хочет.

Лорд Джастин вздохнул и встал.

Я чуть инстинктивно не сделал шаг назад, чтобы сохранить дистанцию. Во мне боролось "академическое" воспитание и привычки спецоновца.

— Значит, техническое состояние корабля в полном порядке? — спросил он со странной какой-то интонацией. Когда-то в детстве, меня в открытом поле застала гроза. Вот перед грозой так и было: отдалённый, словно случайный удар грома…

— А как у вас с ПСИХОЛОГИЧЕСКИМ состоянием личного состава, господин капитан? — лорд Джастин говорил тихо, но это не мешало ему говорить резко. — Как вам удалось до такой степени запугать собственный экипаж? Может быть, поделитесь методами?

Я молчал. Хотя догадывался, о чем он. После этого последнего покушения на Аннхелле, я видел, что мои бойцы меня побаиваются. Не так, чтобы за что-то, а просто самого моего нахождения рядом. Может, и правда, не стоило мне тогда заходить в этот храм…