Елена Пивницкая - Любовь как криптология

Рок

Перед Марком пришлось долго и упорно оправдываться из-за того, что не удалось привезти Карину, и объяснять в подробностях, куда она делась. Еще один разговор со следователем тоже толку не дал - ничего нового я так и не смог припомнить. У Марка в свою очередь информации оказалось не густо: в телефонах мертвых бандитов найдены сообщения, в которых и давалось задание (как мы и думали, Карину было приказано взять живой), но отправитель остался неизвестным. Одно, что с уверенностью можно сказать - приказ отослан из системы Нодар, которая имеет далеко не хорошую репутацию и является излюбленным местом обитания для всяческого сброда. Был еще более поздний звонок с Крета, с космопорта, но с серого незарегистрированного номера. Перекапывание же прошлых заслуг наших трупов ни одной внятной зацепки не дало. Облом со всех сторон.

Оставаться в загородном доме не было ни причины, ни желания, поэтому я снова перебрался к Брэду и, наконец, смог уделить достаточно времени работе. По здравому размышлению я счел нужным оставить детей у Шерон, пока не подберу нормальную квартиру в столице. Кроме того, если уж откровенно, я слабо представлял, как в одиночку с ними справляться, а поиски няни тоже оказались не простой задачей. Пускай еще недельки две поживут у тетушки, а я пока навещать буду. Тем более, что она намеревалась перебраться пока в городскую квартиру.

- Привет, - на секунду оторвалась от игрушек Дженни, когда я чмокнул ее в лоб.

- Привет, лапа. Чем занята? - дочка разрисовала лицо кукле черным маркером и наматывала на ее туловище и конечности желтый скотч.

- Бронекостюм делаю, - сосредоточенно отозвалась девочка.

- Эм… Зачем?

- Тогда она сможет всех побить, а ее никто не ударит, - пояснила Дженни, взглянув на меня, как на идиота. Так-с… И что это значит? У нее какие-то проблемы, и она так выражает чувства? Или мальчишки боевик тайком вечером смотрели и ее за компанию взяли?

- А почему ее должны ударить?

- Не, ты не понимаешь! Когда она нападет, то ей не нужно будет больше убегать. А где мама Карина? Она знает, как правильно.

- Она сейчас занята. Так, может, ты мне расскажешь?

- Не-а, ты мальчик! Для тебя другие правила, - загадочно проинформировала меня малявка, задрав нос.

Хлопнула входная дверь и в комнату заглянула Шерон, с заполненными продуктами, пакетами в руках.

- Ой, Рок, когда ты пришел? - тетушка подошла к нам.

- Только что, меня Элизабет впустила, - я подхватил пакеты и понес их на кухню.

- А где она, кстати?

- Куда-то убежала. Не сказала.

- Ох, ладно. Поест, когда придет. Ты деда уже видел?

- Он тут?

- Ага, в гостевой комнате с Лэнсом и Доном играет.

- А, понятно. Тебе помочь с готовкой?

- Нет, не стоит, - ласково улыбнулась Шерон. - Только под ногами будешь путаться, мне самой быстрее.

- Слушай, извини, что я снова повесил на тебя детей. Постараюсь уже скоро их забрать…

- Да брось выдумывать! Мне они не в тягость. Лизка, вон, гоняет где-то целыми днями, а так хоть Дону компания и самой не скучно. А скоро и Ник вернется со своих археологических раскопок, будет с Лэнсом впечатлениями делиться, - фыркнула тетушка, подтрунивая над увлечением своего среднего чада. - Еще бы ты к нам переехал, а не бегал туда-сюда, вообще замечательно было бы.

- Ха, да ни за что! Дядя Эдвард и я плохо совместимы.

- Он хороший человек и искренне о тебе беспокоится, - встала на защиту мужа Шерон, - просто иногда… хм… излишне прямолинеен. Я до сих пор удивляюсь, как два настолько разных человека, как твой отец и он, могли быть родными братьями.

Я только пожал плечами, поскольку сам не мог этого понять. Эдвард вечно строгий, серьезный, надежный и взрывной, авантюрный отец были не просто разными. Они словно два противоположных полюса.

- Кстати, Рок, - глубоко вздохнула Шерон. - Знаешь… меня беспокоит Дженни…

- А что с ней?

- Ух… она побила Дона.

- В смысле? - я почувствовал, как брови поползли вверх.

- В прямом, ударила его подносом.

- Но Дженни… она ведь маленькая… - я даже руками показал, насколько крошечная моя девочка.

- Тем не менее. Постой, не вмешивайся пока. Я поговорила с Доном, он признался, что дразнил ее. П-ф-ф… Надеюсь, конечно, что это был единичный случай.

- Не уверен. Она сегодня кукле бронежилет мастерила.

- Хм… предусмотрительная девочка, - расхохоталась Шерон. - Я так поняла из ее обмолвок, что ей Карина посоветовала давать сдачи. Может, она еще раз с Дженни поговорит и объяснит, что девочки так не поступают?

- Боюсь, это затруднительно. Карина вчера улетела на Землю давать показания.

- Ой, - тетушка ошарашено присела на табуретку. - Но она хотя бы вернется?

- Да, осенью, наверно.

- Хорошо, а то я уже испугалась, - с облегчением произнесла она.

- Чего тут бояться?

- Что ты хорошую девушку упустишь, растяпа!

- Нашла, из-за чего переживать, - пробурчал я. - Ах, да! Мы женаты, я не смогу ее упустить, даже если очень захочу!

- Ну, знаешь ли… Она ведь не кретянка…

- Ага, я заметил… - фыркнул я.

- И если на самом деле захочет уйти, то брачная татуировка ее не остановит, - продолжила свою мысль тетушка.

Угу, прям обольюсь горькими слезами. Когда, наконец, этот дурацкий закон примут, чтобы мы смогли развестись? А то уже сил никаких не хватает эту дурацкую комедию ломать.

- Ладно, пойду, попробую внушить Дженнифер нормы поведения, пока она вам всю квартиру не разнесла.

Странно. Я могу убедить любого поставщика предоставить рекордные скидки, причем так, что они сами не сразу поймут, как такое произошло, но переубедить одну маленькую девочку, что драться плохо, мне не по силам. В конечном итоге, получив посыл "Папа, не мешай", я оставил Дженни наедине с уже полностью упакованной в скотч куклой и пошел на поиски сына.

- Семь, - раздался уверенный голос Лэнса из-за приоткрытой двери гостевой комнаты, куда я и заглянул.

- Промашка. Еще раз! - приказал дед и сгреб кости в ладонь.

- Семь, - снова повторил сын, немного подумав.

- Упорный, - усмехнулся Джеймс и метнул кости на стол. - Правильно. Молодец. Теперь ты, Дон.

- Дед, и ты туда же! - не выдержал я, зайдя в комнату. - Ладно, Карина - она по жизни ненормальная. Но ты-то чему детей учишь?

- Рок, - невозмутимо кивнул Джеймс.

- Привет всем. Я думал, что ты еще в поместье.

- Да вот, Шерон пригласила в гости, пока там порядок наводят после разгрома, - фыркнул он. - В смысле, после праздника.

- Ясно.

- А что, не рад деда увидеть? - проворчал он, сделав вид, что обиделся. Впрочем, притворялся он ненатурально.

- Конечно, рад, только давай в строго дозированных количествах общаться. Нервы крепче будут, - я подошел к взгромоздившемуся с ногами на табуретку сыну и потрепал его по макушке. - Ты помнишь наш разговор об азартных играх и свое обещание?