Кирилл Мошков - Тебе, Победа!

- Итого? Сколько всего может уйти времени?

Реми задумался.

- Никто еще здесь пешком не ходил. Я сам эти места видел только один раз, с глайдера. Я не знаю, насколько может быть сложным путь. Отсюда до побережья Гро-Пьера не меньше семисот километров. Это тридцать пять-сорок дней пути, и то если повезет. Постройка плота... припасы... еще неделя. Плавание - дней пять, там течение - до пяти километров в час. И еще десять дней пути по Аравии. По минимуму - два месяца.

- Нормально, - пожал плечами Лорд. - Как от Космопорта до Центра Галактики.

Легин поднялся, за ним встали остальные.

- Значит, ясно. - Таук устало потянулся. - Друзья, я предлагаю пройти еще километра два, устроить отдых и тронуться с рассветом. Иначе мы просто не выдержим. Я, например, не сплю третьи сутки.

В субтропиках ночь кончается моментально. Раз - и из-за далеких гор выскочило светило, небо стало ослепительно голубым, и день начался. Далеко в море ветры, усиливаясь, гонят к берегу все выше вздымающиеся волны, прилив, подвигаясь, заливает песчаные отмели, дневные птицы с криком несутся над береговыми обрывами; нет здесь ничего, кроме извечного движения волн и ветра, и слабое шевеление жизни на широкой груди планеты кажется легкой рябью на мощном лице океана, если смотреть на него из космоса.

Да, космос. Лорд повернулся на спину, глянул вверх и зажмурился: небо на Акаи ярче земного или телемского. Где-то там - Галактика, сто с лишним миллиардов человек, рассеянных в необозримых пространствах. Одни живут, не поднимая головы к своему небу, другие то и дело пускаются бороздить черные пустоты Галактики, а некоторые даже родились в космосе и терпеть не могут жить на планетах.

Лорд пересек весь обитаемый мир за сто семьдесят дней. Человек со средствами может себе это позволить. Это стоит семнадцать тысяч долларов, если считать земными деньгами. Никаких скидок тут не полагалось, к сожалению. За восемь тысяч можно проделать такой же путь в двести сорок - двести пятьдесят земных дней на перекладных, пользуясь рейсовыми кораблями третьего класса. Современный боевой корабль, типа Сардаровой дзета-яхты "Гром", может проделать этот путь за сто десять дней. На нынешний момент это предел, быстрее передвигаться по Галактике человек не в состоянии. Разрабатываются, правда, корабли нового типа, джамперы, о которых рассказывают какие-то сказки - будто бы они смогут пересекать Галактику за неделю - но это все еще сказки, Лорд присутствовал на одном испытании такой машины, прыжке от Луны до Сатурна, и в серию их обещали пустить не раньше чем через год.

Шесть дней я на Акаи, думал Лорд. За эти дни я познакомился с хорошими людьми и узнал о смерти многих из них, был избит так, как уже много лет не случалось (он тронул все еще зудящую от действия ревиталана скулу), передвигался по этой незнакомой планете верхом, пешком и по воздуху, пережил предательство друга и внезапно узнал о его невиновности, всем своим легкомысленным сердцем полюбил четырнадцатилетнюю девочку, был в бою, повредил левую ногу, видел смерть друга и его внезапное появление из небытия.

- Не многовато ли, - сипло сказал Йон вслух и закашлялся. На мгновение захотелось курить, хотя он не курил уже восемь лет. Йон приподнялся.

Среди огромных, в несколько человеческих ростов обломков скалы, давным-давно свалившихся с береговых утесов, на сухом песке лежали в разнообразных позах те, с кем судьба свела Йона на другом конце неизмеримого обитаемого мира.

Рядом с Йоном, свернувшись клубком в песке, спала Клю. Лицо ее казалось во сне очень изможденным и грустным, в волосах был песок. Йон вдруг снова ощутил, как вчера днем, перед лицом неизбежных пыток и смерти, целовал ее трепещущее тело в темной каюте. Он наклонился и прижался лицом к ее лицу. Не открывая глаз, девочка быстро поцеловала его, детским движением потерлась губами и носом о его нос и сонно пробормотала:

- Йон, милый, еще минуточку. Очень устала. Comprnai-tu? Trop fatigue...

Значит, это не сон, думал Йон, залившись счастливой улыбкой и ощущая боль и зуд в заживающей скуле. Она меня любит. В тяжелом сне, похожем на обморок, после смерти родителей и крушения всей ее прежней жизни, после гонки и боя она целует меня и называет мое имя. О Боже! Забыв про боль в ноге, Йон поднялся на колени и несколько раз перекрестился, чувствуя в груди что-то невыносимо сладкое - такое, как бывает в детстве, когда первый раз ощущаешь близость Бога...

Оторвав лицо от ладоней, Йон перевел дыхание и еще раз посмотрел на бедную Клю. Она глубоко спала.

С другой стороны от Клю на песке спал Реми. Он лежал на спине, заложив руки за голову. Лицо его было бледным и очень спокойным.

Ёсио уже не спал. Он сидел вполоборота к остальным, скрестив ноги и подняв бесстрастное лицо с закрытыми глазами. Медитирует, подумал Йон.

Повернувшись, он посмотрел на того, кто лежал справа от него. Точно в такой же позе, как Реми, лежал капитан первого ранга Легионер Таук, до невозможности худой, небритый и закопченный.

Легин открыл глаза и глянул на Йона.

- Проснулся уже, - сказал он негромко, совершенно ясным голосом, будто и не спал вовсе. - Доброе утро, дружище.

Йон покивал ему, улыбаясь, и передвинулся поближе, чтобы не тревожить Клю.

- Слушай, Легин, - проговорил он. - У меня к тебе есть много вопросов. Ответишь?

- Валяй, спрашивай, - ответил Легин. - Кстати, забавно. В сороковом мы с тобой были молодые жеребцы и упорно звали друг друга на "вы". Тебе было двадцать один, мне двадцать четыре, помнишь?

- Ты предлагаешь вернуться к этой практике? - хмыкнул Йон.

- Господь с тобой, - усмехнулся Легин и сел. - Помыться бы... Пойдем-ка к морю. И на разведку заодно.

Он легко встал. Йон приподнялся и закряхтел от боли в ноге, Легин тут же подхватил его под руку и помог привести себя в вертикальное положение.

- Ёсио, мы сходим к морю, - негромко сказал он в пространство, не обращаясь впрямую к медитирующему монаху - он знал, что тренированное сознание Ёсио уловило эти слова и, как только он выйдет из размышлений, он будет знать, куда ушли Легин и Йон.

Они выбрались из многометрового нагромождения скальных обломков, в глубине которого вчера устроили привал, и через неширокую полосу сухого песка подошли к воде. Песчаные отмели океана были залиты приливом; большой прибой гас на отмелях километрах в трех дальше, досюда докатывались только ленивые волны в ладонь высотой.

Легин поднял перед собой руку с браслетом-регистром.

Йон хлопнул себя по лбу.

- У тебя же есть регистр! Куда же мы собрались идти пешком? Ты же можешь выйти на связь с кем угодно!

- Не все так просто, - ответил Легин, проделывая с регистром какие-то манипуляции. - И с кем угодно я на связь выйти не могу. Погоди, я сейчас тебе попробую все объяснить.