Алексей Головин - Альфа и Омега

Завершив представление, Шатос Крат III сказал:

— Итак, у нас есть двадцать кандидатов на десять мест. Мы предлагаем по имеющейся у тьяоро традиции решить вопрос посредством ритуальных поединков ваших людей с нашими. Приемлемо ли это для вас, или есть предложения по иному способу выбора?

— Мы не имеем возражений против поединка, — ответил Бакулин, ожидавший, с учетом "пристрастий" хозяев планеты, чего-то подобного, а потому заранее обсудивший этот вопрос с Посланником и каждым из кандидатов и получивший их согласие. Не привыкать десантникам драться!

— За одним исключением, — снова вступил в разговор Стрельцов. — Думаю, нет необходимости участвовать в поединках единственной среди кандидатов женщине. Тем более что, как мы уже сказали, она — не боевая единица, а, так сказать, научный сотрудник экспедиции.

— Принимается, — чуть улыбнулся Шатос, мгновенно сориентировавшийся в ситуации и углядевший в ней выгодную сторону. — Среди наших кандидатов тоже есть женщина, как вы, должно быть, поняли, услышав имя. Милена Крат — моя дочь. Её присутствие в вашей группе для нас по ряду причин, о которых позже, очень важно. Она готова даже и в поединках поучаствовать, навыки имеются. Но раз уж мы делаем исключение для одной женщины, логично его сделать и для второй.

"Дочь одного из руководителей планеты", — Леонид мысленно хмыкнул. — "Захотят протащить в группу — обязательно протащат. Так что лучше уж согласиться, добрую волю показать. Да и в пути с девушками веселее".

— Согласны, — сказал он вслух.

— Отлично! — Шатос кивнул. — День поединка назначим позже. А пока постарайтесь обучиться у нас как можно большему, а мы, в свою очередь, поучимся у вас — нам есть, что предложить друг другу.

Эллан Драгос XII добавил:

— После поединка все десять избранных должны будут пройти испытание, которое мы называем "экзамен жизни и смерти". Оно поможет им справиться с предстоящими трудностями.

— Что это такое? — спросил, нахмурившись, Стрельцов.

— О, не волнуйтесь, название чисто символичное, — поднял ладони в умиротворяющем жесте Шатос. — Это в принципе безопасная проверка способностей в моделируемом фантоме. У землян, как мы поняли, есть определение для этого — виртуальная реальность. Как вы, уважаемый Посланник, должно быть, знаете, корры нередко применяют в индивидуальном противостоянии технику наведения моделируемого фантома, вхождение в который для их противника зачастую заканчивается смертью. Подготовить к этой опасности, с которой группе "Альфа и Омега", возможно, придется встретиться во время ее миссии, и призвано наше испытание. Заверяем, что никакой опасности для жизни, в отличие от оружия корров, оно не представляет.

Влад живо вспомнил лабиринт Города Снов.

— В таком случае, мы согласны.

— Отлично. А теперь позвольте покинуть вас и доложить о результате встречи нашему правителю. Но вскоре мы встретимся вновь.

— Вскоре мы встретимся вновь, — повторил Леонид фразу тьяоро, аналогичную земному "до свидания".

Тьяоро встали и, склонившись в ритуальном полупоклоне, на который люди ответили тем же, покинули Город Снов.

Оставшись одни, десантники и Посланник подвели некоторые итоги.

— Что он имел в виду, когда говорил об обучении у них? — спросил Стрельцов.

— Он говорил, прежде всего, о науке биоэнергетики и пси-коммуникации, или, как у вас ещё говорят, телепатии, мыслеобмена — именно в этой части вы серьезно отстаете от них, — пояснил Посланник. — Это, можно сказать, первая вершина тайного знания. Среди вас только Наталья имеет определенные навыки по этой части, Рик немного — в аспекте боевых искусств и…, возможно, еще… — тут Посланник почему-то осекся, а в голове Леонида промелькнула какая-то мимолетная догадка, которая сразу же исчезла, оставив на задворках сознания туманный образ тонкого клинка, испещренного мелкими строками символов. — У остальных же есть потенциал, который помогут реализовать тьяоро.

— Кстати, насчет Рика… — вспомнил Бакулин. — Что значит "мастер всех известных на Земле систем единоборств"? Да еще в 25 лет?

— Помните, я говорил вам, что "запрограммировал" еще его далеких предков? — отозвался Посланник. — Так вот, образно говоря, в этой "программе" был пункт, обязывающий каждого члена его рода, включая женщин, стать адептом, а в качестве конечной цели — даже мастером какой-либо системы боя. Из поколения в поколение конкретные виды единоборств практически не повторялись — это регулировала "программа". Предки его искали, в том числе экзотические боевые системы, например, Африки, Южной Америки, Австралии и т. д., обучались им. И вот, когда проснулась генетическая память Рикардо, он, помимо собственных навыков УСИРБ, обрел мастерство всех своих предков и, соответственно, знание всех систем единоборств вашей планеты. Не просто знание, но генетически записанные двигательные навыки и рефлексы.

Посланник усмехнулся:

— Так что, коль уж вопрос решается поединком, Рик Файтер — кстати, фамилию он такую потому и взял, — точно займет свое место в группе. Так-то вот…

Десантники молчали. Им очень хотелось верить, что Посланник не ведет никакой своей игры во всей этой истории…

Благодаря постоянным тренировкам и необычным урокам, преподаваемым специально присланной в Террапарк группой тьяоро, все десять кандидатов-землян, занимающихся по ускоренной и более интенсивной по сравнению с остальными программе, буквально преобразились. Их уже вряд ли можно было назвать обычными людьми. Сверхъестественные способности, которые были сокрыты в них, как и во всех людях, и вот теперь под умелым воздействием тьяоро пробудились, поначалу пугали их самих. Но понемногу привыкнув к своему довольно экзотическому состоянию, они с большим энтузиазмом стали постигать науку тьяоро.

Начали они с обучения телепатическому общению, или как это называли Посланник и Рикардо, — пси-коммуникации. Процесс шел очень легко. Видимо людям помогала энергетическая аура самой планеты, освобождая зажатые пошедшей по иному пути эволюцией человечества способности мозга. Спустя несколько недель люди уже могли свободно общаться друг с другом на любом расстоянии.

Следующим этапом обучения стали основы биоэнергетики, включающие искусство лечебного энергопереноса, воздействия биологической энергией на предметы материального мира, включая техники непосредственного внедрения в компьютерные системы, влияния на автоматику любой сложности и т. п. Особенно в этой области преуспевала Наталья, накладывающая новые возможности на уже имевшиеся у нее навыки. Не отставал от нее и Влад, потенциальные способности которого она заметила еще в лабиринте Города Снов.