Алексей Головин - Альфа и Омега

"Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет!".

Стоя у окна своей спальни и глядя на красивый многоцветный рассвет, раскрасивший свежими красками чистый и дышащий свежестью утренний лес, Бакулин прокручивал в голове только что виденный сон.

Приснилась ему огромная шахматная доска, на которой играл он роль какой-то фигуры, причём отнюдь не пешки. Скорее даже ферзя. На других клетках видел он людей и разных иных существ, порою весьма фантастичных. Все они непрестанно двигались, сменялись другими. Странным было восприятие клеток — каждая казалась отдельной планетой, целым миром со своими законами, историей, судьбою. И ему дано было перемещаться по ним. Но только лишь по воле незримого игрока, чья призрачная рука периодически указывала направление. И тогда человек-фигура, каковым виделся сам себе Леонид, послушно шёл куда направили. Знал он, что движение других фигур, как своих, так и чужих, во многом зависит от его перемещений по доске. И ведал, что навстречу движется столь же значимая фигура чёрного цвета. Видел её очертания, но не мог разглядеть лицо… А над его визави простиралась, указывая ему путь, тёмная рука второго незримого игрока. Скоро, уже скоро должны были встретиться две ключевые фигуры в этой странной партии… Ну а до того Леонид попытался, задрав голову, всё-таки рассмотреть игроков, что управляли всеми свыше. Но не смог. Узрел лишь высоко клубы чёрного и белого тумана, свивающиеся в единое целое на манер символа Ян-Инь. Человек-фигура попытался что-то крикнуть, спросить, что всё это значит. Но голоса своего не услышал. Вместо этого донеслось до него многократно дробящееся эхо некоего звенящего звука. Будто сотни мечей сошлись в яростной сече. А затем увидел он вокруг гигантские зеркала, в коих отражалась вся партия. Только вот в отражениях фигуры двигались по-иному… Наконец, приблизился к нему и встал на соседнюю клетку-мир черный ферзь. Глаза его притягивали взгляд Леонида, а черты лица смазывались, не позволяя рассмотреть и запомнить его облик. В глазах тех светилось узнавание, усмешка, скорбь и спокойная готовность убить или быть убитым. Тут-то сон и оборвался, оставляя в душе лишь щемящее желание разобраться во всём, узнать, что же всё это означает…

Леонид, вспоминая все детали сна, почему-то был уверен, что это не просто нечаянно всплывшие из глубин бессознательного образы, но нечто такое, что имеет свой, вполне объяснимый смысл. Только вот постичь его до поры было нельзя…

"Главное — ни кому ни слова!", — мысленно усмехнулся Бакулин. — "Не хватало ещё, чтобы решило руководство, что капитан одной из лучших Особых групп космодесанта "вольты ловить" начал во цвете лет!".

И решил он снова на сон свой необычный махнуть рукою. Лучше уж подумать о приятном, например, о скором возвращении жены из командировки, как всегда с кучей всяких новостей и с фонтаном положительных эмоций. Или же о предстоящей вечером встрече с его уважаемым учителем-японцем — мастером разработанной лет сто назад универсальной системы рукопашного боя, пожалуй, лучшим на планете, который не переставал удивлять уровнем своих умений и глубоким пониманием сущности боевых искусств и постоянно учил чему-то новому даже его, Бакулина — двукратного чемпиона Земной Федерации по профессиональной версии УСИРБа.

К тому же Леониду было, о чём поразмыслить и по служебной линии. На сегодня — 1 апреля 2218 года — он получил вызов в Управление космодесантной службы для получения вводных по срочной командировке. И это явно не было первоапрельской шуткой. Предстояло что-то серьёзное. Для несерьёзных дел его Особую группу не использовали.

Уделив время утреннему комплексу физических упражнений, сеансу психологического аутотренинга, контрастному душу, ну и, конечно, вкусному завтраку, Бакулин вставил в ухо круглую "таблетку" плеера с аудиофайлом, который было велено внимательно послушать. Удобно расположившись в своём любимом глубоком кресле в гостиной на первом этаже, Леонид расслабил всю мускулатуру, выкинул из головы лишние мысли и привёл себя в состояние, способствующее наилучшему восприятию информации. Затем прикосновением пальца к миниатюрной сенсорной клавише включил плеер.

"Линкор класса 2-12-А "Ноев ковчег", номер в едином регистре 15879-Ц5. Принадлежность: Земля, Планетологический научно-исследовательский центр "Терра". Цель экспедиции: комплексные исследовательские работы на поверхности Марса, в каньоне Маринер. Экипаж — пять человек: капитан/планетолог — Валерий Бернаров, первый пилот/планетолог — Сергей Бурин, второй пилот/планетолог — Юрий Казаков, бортинженер/планетолог — Андреас Гроссман, астрофизик/планетолог — Пол Норман.

В ходе работ в каньоне Маринер был обнаружен стабильный периодический процесс выброса вещества магматической природы, ранее никем не фиксировавшийся. Как следует из отчета капитана экспедиции, анализ позволил определить природу выброса как целеуказателя искусственного происхождения, в частности, из-за идеальной стреловидной формы, которую принимала струя выброса. Анализ, произведенный ВАС линкора "Ноев ковчег" с наблюдением за восходом спутников Марса, привёл к выводу, что выброс указывает на конкретную точку на поверхности Фобоса в кратере Стикни. Были рассчитаны точные координаты. Доложив об открытии руководству ПНИЦ "Терра", капитан экспедиции получил распоряжение исследовать поверхность спутника…".

Спустя минут пять тихо пискнула сенсорная клавиша. Плеер послушно замолчал, и Бакулин вытащил его из уха. Прослушанный им файл поведал печальную, омрачённую человеческими жертвами историю высадки на Фобос, с которой он отчасти уже был знаком благодаря оперативным сводкам обо всех чрезвычайных происшествиях в ближнем космосе. Такие сводки регулярно готовил аналитический департамент УКДС, и каждому офицеру Космодесантной службы было вменено в обязанность столь же регулярно эти сводки изучать. Однако там информация давалась кратко, теперь же Леонид узнал некоторые подробности. Поведала ему запись и о том, что после открытия, сделанного экипажем "Ноева ковчега", началось активное исследование Фобоса. На загадочном маленьком спутнике была развернута база освоителей. В "осведомленных и компетентных кругах" поговаривали о возможном привлечении к работам в системе Марса космодесантников.

Поэтому не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что срочный вызов в Управление с рекомендацией подробнее ознакомиться с историей последней экспедиции "Ноева ковчега", скорее всего, означает, что именно Особой группе ОСКОД "Руслан" под командованием Бакулина и предстоит отправиться на Фобос.