Алексей Головин - Альфа и Омега

Преследователи явно не успевали. Вскоре на обзорном экране Города Снов появились очертания материков и океанов планеты Притория — родины сильной звездной цивилизации, на помощь которой так надеялись земляне.

Посланник выдал в пространство сигнал опознавания, которым пользовались корабли тьяоро, и вошел в атмосферу.

В ту же секунду коррианские крейсера-охотники сбросили скорость и изменили курс — авангард корров не решился на открытое вторжение на территорию стелгов.

Спуск в атмосфере занял минут пятнадцать, и все это время люди с удивлением смотрели на открывшееся их взору зрелище. Вся планета стелгов представляла собой один гигантский мегаполис. Взгляд терялся среди металлических башен высотой по несколько километров, гигантских мостов, соединяющих берега морей и океанов, монументальных сооружений в форме кубов и параллелепипедов, по размерам не уступающих целым земным городам. Все дороги и мосты блестели металлом, и казалось, что вся планета закована в тяжелую броню. Нигде не было видно хотя бы островка растительности или голой земли. Так же обстояло дело и за пределами суши. Океаны были буквально усеяны огромных размеров плавучими сооружениями. Это зрелище настолько отличалось от Земли и от утопающей в зелени Гриды, что люди и тьяоро испытали крайнее изумление. Не был удивлен только Посланник, память которого хранила информацию и не о таких творениях разумных существ.

Придя к молчаливому согласию с Посланником относительно того, что огромная плоская площадь на западном побережье вполне сгодится для посадки, Леонид направил корабль к ней. Спустя пару минут когтистые лапы птицы Ангелов заскребли блестящий металл.

Скептически выслушав откровения Посланника о том, что по данным его анализаторов атмосфера планеты не поддается классификации ни по одному из известных типов, Бакулин приказал Стрельцову, Бронскому, а после некоторых колебаний и Наташе с Миленой облачиться в скафандры. Его расчет был точным — в состав делегации должны были войти десантники — на случай опасности, Наташа — на случай очередного столкновения с явлением параллельного развития цивилизаций или совпадения символики, Милена — как представитель тьяоро и дочь одного из высокопоставленных чиновников Гриды. Затем, проворчав что-то по поводу "женского контингента", Леонид добавил в группу и Гретту, как адепта учения стелгов. Рвущихся с ними Файтера и Элаза он усадил за аппаратуру наблюдения и слежения — на случай необходимости быстрого реагирования. "Глаза и уши" Посланника в виде специального аппарата группа, естественно, не забыла.

"Присев на дорожку", на чем настояла Наташа, группа тронулась в путь. Створки внешних дверей Города Снов отворились, и впервые нога человека, а следом и тьяоро, ступила на почву Притории. Хотя трудно было назвать почвой полированный металл.

Первый же час пребывания на Притории с очевидностью показал группе "Альфа и Омега", почему стелги не выходили на связь с тьяоро. Причина оказалась простой и пугающей — стелгов на планете не было! Их не удалось найти ни в районе высадки, ни в каком-либо ином районе. Владислав облетел планету на десантолёте, используя атмосферный режим полёта, но нигде не обнаружил признаков жизнедеятельности хозяев. Гигантский организм планетарного мегаполиса функционировал под контролем автоматики. Люди и тьяоро были обескуражены…

По возвращении Стрельцова высадившаяся группа собралась в одном из просторных помещений на первом этаже башни, высившейся рядом с площадкой, на которую опустился Город Снов. В помещении не было ничего кроме нескольких возвышений, назначение которых было загадкой. Стены были пусты, и лишь на одной из них красовался символ, напоминающий стрелу в полусфере. Милена объяснила, что это — герб Притории, официальный символ стелгов. Бакулин не успел даже спросить Наташу о том, не знаком ли ей, случайно, этот символ, как девушка заговорила сама.

"Невероятно!", — зазвучал в их головах ее взволнованный пси-голос. — "Этот символ неоднократно обнаруживали на летающих объектах, предположительно внеземного происхождения на Земле в XX веке! Как сейчас помню строки из учебника: "впервые в открытом доступе информация об обнаружении этого символа на инопланетном летающем объекте появилась в статье Сергея Буланцева "Сбит над Калахари" в газете "Комсомольская правда" от 22 марта 1990 года". Когда мы изучали в институте историю обнаружения неидентифицированных символов, именно сведения о якобы сбитом над пустыней Калахари и упавшем в 80 километрах севернее границы ЮАР с Ботсваной неопознанном летающем объекте особенно заинтересовали меня. Поэтому я хорошо запомнила все эти подробности. На сбитом объекте был обнаружен именно этот символ. Его же, якобы, видели на других неопознанных летающих объектах. Например, если правильно помню, сообщалось, что в апреле 1964 года один американский полицейский видел приземлившийся НЛО, на котором он заметил изображение стрелы в полусфере".

"Так значит, это стелги тайком посещали наших предков?", — повернулся к ней Влад.

"Не исключено", — качнула головой девушка, все еще пребывая в состоянии легкого шока от открытия.

"Кстати, если уж говорить об этом. При облете планеты я видел многочисленные объекты дискообразной формы на ровных огороженных площадках", — сказал Влад. — "Возможно, это и есть те самые знаменитые летающие "тарелки".

"Если это так, значит стелги действительно посещали Землю еще в XX веке", — проговорил Леонид. — "А может быть и раньше".

"Значительно раньше", — прозвучал вдруг в их головах новый тихий голос. Слова были восприняты людьми и тьяоро на их родных языках. — "И все это время наблюдали за вами".

Люди и тьяоро резко обернулись. Руки десантников рефлекторно оказались в потайных карманах скафандров и сжали рукояти пистолетов.

На одном из возвышений расположилось существо ростом порядка двух с половиной метров. Все его тело будто состояло из полупрозрачной дымки, слегка колеблющейся и переливающейся. Форма тела была гуманоидной, однако руки были непропорционально длинными и достигали колен. На руках было всего по три пальца. На людей смотрели ромбовидной формы глаза глубокого сиреневого цвета без зрачков.

"Вы — один из хозяев этой планеты, не так ли", — раздался голос Посланника, отреагировавшего быстрее остальных.

"Да, я представитель расы стелгов", — существо сделало медленный изящный пасс руками. — "Последний, оставшийся на Притории. Оставшийся для того, чтобы дождаться вас".

Леонид уже справился с эффектом неожиданности.

"Приветствуем вас от имени расы людей и Земной Федерации!", — сказал он. — "Здесь также присутствуют те, кто может говорить с вами от имени расы тьяоро", — Бакулин указал на Милену и Гретту, и они вышли вперед.