Диана Кэри - Последняя Граница

С совершенно равнодушным лицом Эйприл сделал еле заметный жест Санави. Последний тотчас же незаметно включил режим записи и перевел ее на банки стратегической координации библиотечного компьютера.

– «Полет», – продолжал Т'Каэль, – истребитель устаревшего образца, новейших видов вооружения не несет.

– Никаких плазменных мортир?

– Да, маневренность у него низкая, экранирования – никакого.

Командир – Х'Кую уже не молод. Старика взяли на эту посудину, надеясь, что его опыт ветерана компенсирует низкую боеспособность корабля. И действительно, застать его врасплох – нечего и надеяться.

– Вы записываете, Коготь? – неожиданно спросил Эйприл.

– Прямо в логическую библиотеку компьютера, сэр.

Эйприл кивнул.

– Продолжайте, мистер Т'Каэль.

Ромуланец бросил на него исполненный признательности взгляд, пытаясь подавить тошноту от сознания того, что с каждым словом все больше становится противным сам себе оттого, что стал изменником Родины. Он пытался успокоить совесть и выдумать мотивы, которыми руководствуется: ему де хочется спасти этих бедных землян, а сообщает лишь то, что необходимо этого самого спасения.

– Также обладает низкой защитой «Огонь Будущего», хотя орудия на нем мощнейшие. Командир – Тр'Полл, – субъект безжалостный, но весьма недалекий. – Т'Каэль усмехнулся. – Воображение у него как у мертвой рыбы. Будьте непредсказуемы, и вы легко его дезориентируете.

Стоявший на верхней палубе Джордж внимательно прислушивался к тому, что говорил Т'Каэль, пытаясь запомнить все до единого слова.

Возможно, компьютер и переводил эту информацию в стратегию предстоящего боя, но что-то ему не очень хотелось доверять всем этим библиотечным делам – лучше знать все самому и воспользоваться полученными сведениями в нужную минуту.

– «Жизненный опыт», – продолжал Т'Каэль, – во время этого похода из-за технической неисправности лишился всех сенсорных реле, так что придется им перейти на ручное управление, Командир корабля Х'Даэра – большая любительница ведения именно такого боя, она бесстрашная ромуланка, с врожденным талантом полководца, но часто себя переоценивает, в результате – совершает ошибки.

– А как же «Пепелище»? – задал наводящий вопрос Эйприл, поскольку именно этот корабль представлял для него наибольший интерес.

– Да, «Пепелище»… – вздохнул ромуланец. – Трудно сказать. Нетленный образ Идрис встал пред его мысленным взором. – Командир этого корабля – Кай. У него также маловато фантазии, однако он безгранично предан присяге и знает, как вести себя в экстремальной ситуации. В былое время я возлагал на него большие надежды.

– Это не тот командир, о котором вы уже упоминали чуть ранее?

– Нет, тогда я имел в виду Ри'Яка, – Т'Каэль вновь ощутил приступ тошноты. – Этот тип лез из кожи, чтобы оказаться на флагмане, он способен на все и принесет в жертву кого угодно ради своих личных интересов.

– Похоже, у вас там был какой-то конфликт, – заметил Эйприл.

– Простите, не понял? – переспросил Т'Каэль.

– А не получится ли так, что желание спасти свою шкуру станет на пути личных амбиций этого Ри'Яка?

– Вы правы. Он будет рваться на части, потому что – дурак, но безжалостный.

– По-вашему, он – парень опасный? – уточнил Эйприл.

– Мальчишка, – закончил Т'Каэль. Эйприл улыбнулся.

– Неужели никого нет, кто управляет стратегией Роя как боевой единицей?

Т'Каэль на мгновение словно окаменел.

– Да, – промолвил он, помедлив, – я к вашим услугам.

Капитан оценил его иронию.

– Три минуты, капитан, – объявил Флорида дрогнувшим голосом.

– А как же различать все эти корабли? – поинтересовался Эйприл.

– Просто, – ответил Т'Каэль. – Кончики крыльев на каждом из истребителей окрашены в разные цвета: у «Распутника» – они белые, у «Колючей проволоки» – темно-красные, у «Огня Будущего» – голубые, у «Полета» – ржавые, у «Жизненного Опыта» – серые, а у «Пепелища», как изволите убедиться, – золотые.

Эйприл уселся в командирское кресло.

– Ну что же, чему быть, тому не миновать. Пора! Атакуем «Пепелище»!

– Роберт, – Джорджа осенила оригинальная мысль.

– Что-то хочешь предложить, Джордж? – спросил, поворачиваясь к нему, капитан.

– Давайте блефовать, включим защиту лишь на полмощности, так же, как и лазеры, а нейтронную пушку отключим: когда противник просканирует, он получит впечатление, что мы слабее, чем есть на самом деле. Наш основной козырь состоит в том, что они понятия не имеют, на что лее мы способны.

– Да, но они уже могли нас просканировать.

– А если нет?

– Спровоцировать их на необдуманные действия, – рассуждал Эйприл, – это хорошо, но пойдем еще дальше. Карлос, дайте-ка залп половиной наших лазеров по «Пепелищу».

– С такого-то расстояния, – скривился Флорида. – Да они даже ничего не почувствуют.

– Этот-то эффект нам и нужен.

– Мы уже раньше по ним стреляли, – напомнил Флорида. – Они знают полную мощь наших лазеров.

– Да, но почему бы не прикинуться, что с тех пор мы растратили всю свою боевую мощь. Отчего не попытаться.

Эйприлу стало не по себе при виде увеличивающегося с каждой секундой на обзорном экране «Пепелища». Ромуланский истребитель, вероятно, был поменьше звездолета федерации, но его черная блестящая корма и огненные перья придавали ему чрезвычайно воинственный вид. Эйприл подался вперед.

– Так… взяли на прицел… приготовились… Огонь!!!

Флорида нажал орудийную кнопку, остальное за него проделал компьютер. Скальпели световой энергии понеслись навстречу ромуланскому истребителю, и оба корабля разыграли своеобразное кукольное представление: звездолет федерации выступал в роли кукловода, на сверкающих нитях которого плясала пытающаяся уйти от обстрела марионетка – Ромуланский флагман.

Однако в отличие от предыдущей стычки, истребитель с легкостью ушел от работавших в половину своей мощности лазеров и перешел па другой курс.

– Не упускайте его из вида, – промолвил Эйприл. Схватившись за наушники, Санави воскликнул:

– У них прослушивается переговорная активность на закодированных частотах, командир.

– Вызывают другие корабли на подмогу, – проинформировал присутствующих Т'Каэль.

– Как вы и предсказывали, – заметил Эйприл. – Мои вам поздравления. Вы прекрасно знаете своих людей.

– В конце концов, это входило в мои обязанности, – печально заметил Т'Каэль.

– Вы прагматик, мистер Т'Каэль. Не огорчайтесь слишком из-за этого. Внезапно Флорида замер.

– Сэр, они идут на нас!

– Джордж! Ко мне! – крикнул Эйприл. Кирк и Т'Каэль замерли по обе стороны от командирского кресла. Джордж знал, что сейчас нужно от него Эйприлу, и ему стало любопытно, сможет ли он это сделать в ярости он не уступал ромуланцам, а вот в тактике ведения боя, да еще на таком звездолете…