Сергей Баталов - Крысиные Короли Годо

— Наберись терпения! Ты сам скоро всё увидишь! И не только увидишь, но и поучаствуешь!

— Я?!

— Разумеется, ты! Ты же не думаешь, что я могу одновременно управлять флаером и чинить железку, подвешенную на высоте половины километра?

— Ты намереваешься лететь прямо сейчас? — Стас, занятый спешным сбором своего инструмента, быстро обернулся, мельком глянул в лицо "отмороженного", задавшего, как ему показалось, весьма нелепый вопрос. Его губы сами собой растеклись в улыбке — недоумение на физиономии Александра было столь искренним, что глядя на него, кто-то посторонний ни за что не догадался бы, что именно этот человек всего час назад "уговорил отдохнуть" пятерых весьма нехилых "вертухаев", а потом помочился на них сверху, восстановив против себя, как минимум, всю охрану самой страшной тюрьмы Великой Империи.

— Разумеется! — Красавчик с трудом "надел" на свое лицо маску серьезности. — Ты думаешь, охрана или Старшие не проверят, чем именно мы с тобой занимались вторую половину сегодняшнего дня? Нам надо или лететь на ремонт, или….

— Или наша "легенда" — псу под хвост! — вздохнул Сашка. — Что именно будем делать?

— Сначала сделаем пару-тройку проверочных спиралей. Мало ли что…. А потом займемся ремонтом!

— Что такое — ремонт? Что именно мы будем ремонтировать? Как?

— Постой, не гони! Наберись терпения, через полчаса всё увидишь сам, своими глазами. Договорились?

— Договорились….

— Тогда — еще один вопрос! Я помню, в Академии не раз говорили — боевыми истребителями ты управляешь классно! Ты был одним из тех, кто победил богомола на Дне Патруля. А флаером ты управлять умеешь?

— Немного! — осторожно ответил Заречнев.

— Тогда полезай за штурвал! — Взгляд и жесты Стаса были более красноречивы, чем его речь.

Заречнев мысленно крякнул, понимая, что без каких-то веских внутренних причин прагматичный Красавчик ни за что не посадил бы за штурвал легкого летательного аппарата напарника, чье летное мастерство для него — "терра инкогнито".

Александр на всякий случай, еще раз, глянул в глаза Стаса, проверяя — не шутит ли тот. Станислав даже не посмотрел в его сторону, он продолжил суматошно сбрасывать в свой объемный ремонтный ранец какие-то приспособления….

Заречнев вздохнул, подошел к кабине флаера; оценивающе глянул через стекло, на панель приборов, медленно обошел винтокрылую машинку по периметру.

Внутри флаера рычаги управления и панели приборов практически ничем не отличались от любого другого аппарата Великой Империи, но вот снаружи….

Флаер ремонтников Годо ничем не напоминал дорогую прогулочную игрушку Принцессы Великой Империи. Иным была компоновка кабины и двигателей, совершенно иначе была устроена и сама кабина.

В ней было всего два сиденья, расположенных одно за другим, что, очевидно, сразу сделало пассажирскую капсулу флаера удобнее и просторнее. В корпусе сверхлегкой машины обнаружилось множество дополнительных лючков, окон и окошечек, иногда — совершенно крошечных, расположенных в самых неожиданных местах, например, между ног пилота, или точно над его головой.

Ничего подобного у флаера Маялы не было.

Заречнев неопределенно пожал плечами, осторожно открыл дверку, забрался на переднее сидение. Он закрыл глаза, по памяти восстанавливая расположение приборов и рычагов управления….

За спиной в кресло смачно шмякнулся Стас, через секунду на изрядно исцарапанный металлический полик летательного аппарата тяжело приземлился его ранец. Сашка повернул голову, скосил на друга глаза, дожидаясь, когда землянин закончит возиться со своими привязными ремнями, уловил разрешающий кивок его головы, запустил двигатель.

Глаза Заречнева заскользили по приборам, он терпеливо дождался, когда мотор выйдет на рабочий режим, коснулся рычажка, запускающего винты….

Его плеча коснулась рука Стаса.

Заречнев обернулся.

— Ты не мог бы побыстрее? — Костров почти кричал в ухо Александру. — А то у нас вот-вот будут гости! Нужно успеть! Иначе заблокируют портал!

"Быстрее"! — от этого слова Сашкины ладони мгновенно вспотели. Однако он быстро унял накативший жар, потянул на себя рычаг управления пропеллерами, слегка прибавил оборотов винтам, потом — еще чуть-чуть….

Флаер оторвался от пола, завис над поверхностью ангара-пещеры на высоте примерно в половину метра, после чего, повинуясь воле "второгодника", медленно двинулся вперед, к серому прямоугольнику портала, за которым угадывалось внутреннее пространство Глотки Дьявола.

Сзади по кабине флаера кто-то ударил, но — несильно; по всей видимости — кулаком или ладонью. Сашка сделал вид, что не слышит и не ощущает удара, добавил оборотов винтам…..

Флаер прибавил в движении, через секунду или полторы миновал грань, отделяющую ангар, вырубленный в толще скалы от собственно Глотки, быстро нырнул в светло-серую пелену пыли.

Легкий летательный аппарат толкнуло вбок, затем воздушный поток ощутимо потянул машину вниз. Уши землянина заложило от перепада давления, придавило сильным шумом, от которого не спасала даже кабина флаера.

Заречнев поработал рычагами, выровнял аппарат, повернул голову в сторону Стаса:

— Откуда начинаем облет — сверху или снизу?

— Сверху! — без раздумья ответил землянин. — Поднимаешься до верхнего уреза; это и есть так называемый Рот Дьявола, после этого по спирали, против часовой стрелки спускаешься вниз. Снижение — примерно сто метров на один круг! Да! И вот еще что! Ни в коем случае не поднимайся выше уровня поверхности! Это считается попыткой побега! Собьют сразу!

— Кто? Охрана?

— Нет…. Богомолы, будь они неладны!

— Что, бывали прецеденты?

— Да сколько угодно! Чуть зазевался пилот по время ремонта верхний секций трубопровода — и всё, готов! Только обломки летят вниз!

— Понятно…. Ну, а теперь рассказывай, что это такое? А то я в этой серой пыли толком ничего рассмотреть не могу!

— Рассказываю! Вот эта толстая труба, которую мы видим перед собой — это и есть главный грунтоудалитель! Посмотри вниз! Только осторожнее! Не потеряй управление флаером! Что ты видишь?

— Ну…. Что-то типа человечков, со шлангами на спинах! Шланги ведут к коробке в центре "трубки"!

— Ага! Вот эти самый, как ты говоришь, "человечки" — это и есть манипуляторы, про которые я тебе рассказывал. Вон те, которые по краям — они заметно побольше! Это и есть главные манипуляторы!

— А отсюда кажутся такими маленькими!

— Ну…. Все относительно! Если сто метров в высоту — это для тебя маленький, то я просто молчу!

— Ладно! Не цепляйся к словам! Рассказывай, в чем заключается ваша…. ммм… наша работа!