Джуд Уотсон - Расплата

- Иногда что-то идёт не так, - ответил Ферус. - Приказ атаковать был дан всего на несколько секунд раньше. Нет сомнений, что она планировала уже быть снаружи, прежде чем это произойдёт. И, скорее всего, оставив тебя.

- Нет, - Тревер упрямо помотал головой.

- Тревер, разве ты не видишь? - Теперь Ферусу было всё ясно. Он знал, что думал Вейдер. И ни капли не сомневался, что Вейдер руководил этой операцией. - Она всегда в центре боя, но никогда не погибает. Она собрала их всех, пообещала им безопасность, наняла нас. Всё это время она заманивала нас в ловушку. Как, по-твоему, Империя узнала о Бандитской аллее?

- Нет, - прошептал Тревер. Он снова помотал головой, ещё отчаяннее, чем раньше. - Она не могла.

- Это была лишь часть Сумерек. Операции, о которой мы не догадывались. Это одна-единственная атака против всех сильнейших лидеров сопротивления одновременно. Он разобьёт восстание прежде, чем оно зародится! И для этого он использовал Флейм.

Запищал комлинк Солис, и она отошла в сторону. Несколько минут она слушала.

Когда Солис вернулась, её лицо было мрачнее тучи.

- Это Клайв и Астри. Они некоторое время шли по следу Флейм - так думает Клайв. Они узнали её настоящее имя. Ив Йарроу. Она - имперский агент.

Лицо Флейм потемнело.

- Это неправда! - теперь наконец её умение держать себя исчезло. - Лгуны!

- Что нам теперь делать? - тихо спросила Солис.

Ферус почувствовал нахлынувшую войну силы. Ситхский голокрон жёг кожу - но жжение было приятным. Ферус чувствовал вокруг себя тьму - мерцающую, прекрасную.

- Казнить её, - ответил он.

- Наконец мы связались с Ферусом насчёт Ив, - сказал Клайв.

- Что сказала Солис? - Астри на отводила взгляда от навигационного экрана. Они попали в очередь на обычную проверку среди имперских кораблей и теперь стояли в ряду среди другого транспорта в космопорту. Над головой проносились имперские истребители, удостоверяясь, что никто не улетает.

Ситуация была напряжённой, но они были готовы к этому. В последнем космопорту Клайв использовал имперское оборудование, чтобы ввести новый идентификационный номер и регистрацию.

- Кто, Леди Болтушка? Ничего. Сказала только "Я поняла" и оборвала связь. Впрочем, она была с Ферусом и Флейм, так что вопросов нет - Флейм поймали. Вопрос в том, что нам теперь делать?

- Вейдер упоминал систему Беспин, - сказала Астри. - Мы могли бы направиться туда и что-нибудь обнаружить.

- Туда слишком долго лететь, чтобы потом просто шляться туда-сюда, - возразил Клайв. - У нас нет никакой чёткой информации, с которой можно было бы начать. - Он смотрел на лицо Астри. Клайв уже начинал понимать её без слов. - Не вини себя за то, что произошло в космопорту. Ты не могла подстрелить его. Это хорошо. И мы выбрались оттуда.

- Нервы сдали, - сказала Астри. - Я могла обо всём договориться. Мой бластер был направлен на него. Но я не могла стрелять прямо в него.

- Может, нас и не приняли за шпионов. Слушай, мы можем сражаться с Империей всем, что имеем, но нельзя превращаться в таких, как они.

Астри уставилась на навигационный экран, но перед глазами снова и снова вставала сцена, произошедшая в космопорту. Глядящий на неё имперский офицер. Она держит бластер направленным на него. И его глаза - юные и испуганные.

Она сдвинула бластер всего на пару миллиметров и вместо офицера выстрелила в его компьютер. Офицер отпрыгнул, пытаясь нащупать свой бластер, но Астри была быстрее - она оказалась возле него и приставила оружие к его голове.

- Следующий выстрел для тебя, если шевельнёшься, - сказала она. Она вложила в свои слова всю силу воли, но знала, что они пусты.

Затем появился Клайв. Они взяли бластер офицера и его комлинк, затем уничтожили оставшееся коммуникационное оборудование. Это дало им немного времени. Но они знали, что следующий же приземлившийся корабль даст ему доступ к системе связи.

- Нас уже разыскивают за кражу крейсера, - сказал Клайв, когда они оставили планету. - Так что теперь мы будем дважды в розыске. Уничтожение имперской компьютерной системы, конечно, добавит нам пару лет в тюрьме.

Астри хотелось знать, насколько далеко она сможет зайти, чтобы стать лидером сопротивления. Она знала, что не хочет убивать. Нет, Клайв был прав. Она не хочет превращаться в такую, как они. Она не хочет терять то, чем была.

Она смотрела на экран, ожидая, когда появится разрешение для их номера. Какое-то время не взлетало ни одного корабля.

- Что-то не так, - сказала Астри. - Очередь должна продвигаться быстрее.

- Давай я проверю, - отозвался Клайв. Он опустил трап и вышел из корабля, затем направился к групке беседующих пилотов.

- Что происходит, ребята? - спросил он. - Кто-нибудь знает, что тут за задержка?

Какой-то низенький и толстый пилот в замасленном лётном костюме фыркнул.

- Думаете, они нам всё говорят?

- Чего я не понимаю - так это почему они проверяют корабли, находящиеся на земле, - сказал другой. - Стоит полагать, они нас отпустят.

- Или дадут завести корабли в ангар и переждать это в кантине, - вмешался высокий худой пилот.

- Спросите меня - я скажу вам, что это такое, - сказал второй пилот. - Я уже такое видел. Они держат нас потому, что ждут какую-то важную имперскую шишку. Попомните мои слова - они хотят кого-то арестовать, но здесь нет никого достаточно важного, кто мог бы это сделать

- Значит, мы должны жариться под этими тремя солнцами, ожидая какую-то большую шишку? - раздражённо выдохнул низенький. - Да у меня полный грузовой отсек отборных фиников от Нантукера, которые портятся, пока мы болтаем! Скажу я вам, сегодня чертовски неудачный день!

Клайв отошёл от них, стараясь не выдать походкой своего волнения. Он взглянул на имперских чиновников в контрольном офисе. Безусловно, занятыми они не выглядели. Они ждали. Среди маленького скопления зданий был следственный изолятор - чудное место для пленников. Клайв надеялся, что не окажется там.

Он взбежал обратно по трапу и рассказал Астри новости.

- Боюсь, люди, которых собираются арестовать - это мы, - сказал он. - Нужно придумать план.

- Это космическая станция, - сказала Астри. - Идти некуда. И посмотри на все эти СИД-истребители! Нам не убежать от них.

В небе повился имперский корабль. Он опустился и приземлился перед строем находящихся в ожидании кораблей.

- Это плохо, - проговорила Астри, когда появилась фигура в капюшоне. - Это Инквизитор.

- Держу пари, что это Гидра, - сказал Клайв. - Подходит под описание Феруса.

- Она знает, что мы здесь, - сказала Астри.

- Отсюда лишь один выход, - ответил Клайв. - На борту её корабля.

- Украсть корабль Инквизитора? - спросила Астри. - Как мы сделаем это?

- Осторожно, - ответил Клайв.

Прибытие офицера высшего ранга привело весь аэропорт в смятение. Офицеры сбежались в командный пункт, пытаясь впечатлить её. Чиновники низких рангов спрятались, стараясь избежать внимания. А пилоты, перевозчики грузов и капитаны фрахтовиков были взбешены тем, что их так долго держали. Они принялись жаловаться. Громко.