Джуд Уотсон - Расплата

- Я могу установить пару лазерных пушек без особых проблем, - пробормотала она. - Но это будет слишком долго. Лучше положиться на то, что у них есть, и на то, что они быстро летают.

Тревер выглянул в иллюминатор. Флейм говорила с продавцом. Тот качал головой. Похоже, дела шли не слишком удачно.

- Похоже, ей не помешает помощь, - сказал мальчишка Солис.

Солис и Рай-Гаул спустились по трапу. Тревер - за ними.

Когда они подошли, продавец качал головой и широко улыбался.

- С радостью помог бы. С радостью. Но не могу. Мне нужны прототипы для продажи, видите? Не могу продать корабли, пока публика не увидит их - разве я не прав? Я могу обеспечить вам корабли в течение двух недель. Максимум - месяца.

- Но я же говорю вам: если мы купим два корабля сегодня, я смогу сделать очень большой заказ, - настаивала Флейм. - Когда вернемся, если корабли понравятся, закажу ещё. Как минимум пятнадцать. Возможно, двадцать. И, в конце концов, мы должны увидеть, как эти корабли маневрируют.

- У нас есть лётный симулятор, - заметил продавец.

Рай-Гаул подошёл ближе и провёл рукой по воздуху.

- Похоже, мы заслуживаем доверия, так что можно продолжать.

- Похоже, вы заслуживаете доверия. Продолжайте, - сказал продавец.

- Вам понадобится зарегистрировать корабли, - проговорила Солис. - Я сделаю это.

- Вам понадобится зарегистрировать корабли. Я лучше сделаю это.

Продавец скрылся в своём временном офисе.

- Чем дальше, тем лучше, - пробормотала Флейм. - Мы сможем вылететь прямо из здешнего ангара.

- Самое опасное начнётся после нашего отбытия, - сказала Солис. - Ему придётся объяснять своему боссу, почему он упустил прототипы. Будем надеяться, они не аннулируют регистрации.

- Или что Империя их не проверит, - добавил Рай-Гаул.

Продавец вышел из офиса с полными руками дюралистов.

- Оплата прошла, так что можете идти. Вот ваши печатные копии, всем кораблям присвоены ваши регистрационные номера. Я подал запрос на временную регистрацию, его утвердили. Так что всё, что вам остаётся сделать - зарегистрировать их у себя дома, когда доберётесь. У вас есть право отправиться туда прямым маршрутом - но не дальше пределов Ядра. Так что никаких увеселительных прогулок, ха-ха! С вами замечательно иметь дело. Вылетите из ангара на ручном режиме. Всё готово к отлёту.

- Спасибо, - сказала Флейм, одарив его самой очаровательной из своих улыбок. - Вы замечательный продавец.

- Скажите это моему боссу!

- Скажу!

Весело помахав на прощание, Флейм отправилась к кораблям.

Солис скользнула в кресло пилота одного корабля, Рай-Гаул - второго. Тревер и Флейм устроились в качестве пассажиров на борту корабля Солис.

Ангар был тесноват для крейсеров. Они запустили двигатели и поехали вперёд. Впереди был проверочный пункт.

- На охранном посту имперская стража, - заметила Солис.

- Всё в порядке, - сказала Флейм. - Они здесь только для вида. Они не собираются останавливать самых богатых существ в Галактике.

Тревер чувствовал, как заколотилось в груди сердце.

Офицеры махнули им.

Рай-Гаул вылетел из ангара на магистраль. За ним - Солис. Все вздохнули с облегчением, оставив здание конвента позади.

Они пролетели по магистрали и ушли вниз на сотни уровней, направляясь в ангар возле Оранжевого Округа. Солис одобрительно кивала, когда корабль маневрировал среди транспорта.

- Неплохо, - сказала она.

В ангаре они приземлились и высадились. Ферус уже ждал там. Увидев, что за корабли прибыли, он присвистнул от удивления.

- Ты явно знаешь своё дело, - с восхищением сказал он Флейм.

Теперь, считая блестящий крейсер Флейм, у них было три корабля.

- Покидать Ядро с временной регистрацией - небольшое нарушение, - проговорила Флейм. - Но мы постараемся избежать ненужных остановок.

- Каждый корабль может вместить более тридцати пассажиров, - сказал Солис. - Мы разбили лидеров сопротивления, которые будут на собрании, на три группы. Большинство из них могут выбраться из своих миров в центральные локации. У нас шестьдесят лидеров, так что понадобится много комнат.

Каждый взял треть списка. Ферус пробежался глазами по своему. Ему предстояло остановиться всего два раза в Ядре, прежде чем взять курс на астероид. Просто, как кусок джуджу-торта. Но что угодно могло пойти не так.

Три джедая должны были разделиться - по одному на каждый корабль. Рай-Гаул вызвался лететь на крейсере Флейм. Им предстояло сделать больше остановок, чем другим. Тревер должен был пойти с Ферусом.

- А теперь - эфирная тишина, - сказал Ферус. - Любые экстренные передачи - через Тому на базе. Да пребудет с нами Сила.

Как в старые добрые времена, думал Тревер. Они с Ферусом путешествуют по Галактике вместе, прячась от Империи. До сих пор они ещё не сталкивались ни с какими неприятностями. Они оставались в пределах Ядра, и корабль беспрепятственно проходил через любой имперский контроль. Теперь на корабле было полно пассажиров, не терпящих скорее попасть на место встречи.

Давным-давно всё не было так хорошо.

Как обычно, Ферус читал его мысли, джедайский шпион.

- Не обольщайся, - сказал Ферус вполголоса. - Нам предстоит ещё долгий путь.

Определённо хорошо было снова видеть Уила. Уил тайно улетел с Беллассы и прибыл на ближайшую станцию, Телепан. Он был последним взошедшим на борт, и хлопал Феруса по плечу с явной привязанностью. Уил и Ферус были среди первых Одиннадцати, знаменитой группы сопротивления на Беллассе, в которой сейчас насчитывались тысячи членов.

- Эми не захотела полететь с тобой? - спросил Ферус.

- Я оставил её ответственной на Уссе, - ответил Уил. - Я буду по ней скучать, но у нас там несколько операций, в которых она просто необходима.

Лидеры сопротивления расположились в роскошном салоне, склонив головы близко друг к другу - они обсуждали стратегии и планы. Тревер оставался в кабине с Ферусом. Он заметил перемену в своём друге. Даже несмотря на опасность и хаос, у Феруса всегда сохранялось чувство юмора. Но сейчас его лицо было угрюмым, он часто глядел куда-то вдаль. Было ли это горе из-за потери партнера, Роана - или что-то другое творилось? Тревер не мог этого понять. Впервые с тех пор, как он встретил Феруса, он боялся окликать его. Над ним подобно старому одеялу нависала тень. Тревер хотел, чтобы только Ферус мог стряхнуть её.

- Ну что, - попробовал Тревер, - как сейчас дела двойного агента? Скоро в отставку?

Ферус скрипнул зубами.

- Таков план.

- Ну, тогда чего ты ждёшь? - спросил Тревер. - Ты уже выведал всех чувствительных к Силе и не нашёл джедаев, так? Похоже, пора уходить.

Что-то в Ферусе остановилось. Треверу не понадобилось быть чувствительным к Силе, чтобы это ощутить.