Иар Эльтеррус - Мы - верим! Переход.

— Снова ты! — взвыла эльфийка, плюнула на пол и исчезла, словно ее выключили.

— Ох, когда ж это все закончится?.. — устало проворчал незваный гость.

— Добрый день! — поздоровался граф, вставая и поворачиваясь к нему. — Насколько я понимаю, имею честь видеть господина Кержака Черного?

— А ты кто? — сердито уставился на него тот. — Опаньки, ис Тормен, что ли?

— Он самый, — уважительно поклонился граф. — Благодарю за спасение моей шкуры.

— Вот уж кого я не думал спасать, так это тебя! — зло сверкнул глазами Кержак. — Я девочку в порядок привожу. Она слишком сильна, чтобы позволить ей остаться безумной.

— Не желаете выпить? — поинтересовался Дарв.

— Чего уж там, наливай, — устало пробурчал орк, опускаясь в ближайшее кресло. — Чего покрепче.

Покрепче, так покрепче. Дарв отошел к бару и наполовину наполнил два стакана черным тиумским, один из которых протянул Кержаку, а второй выпил сам. Орк тоже выпил, причем залпом, после чего скосил один глаз и недоверчиво уставился им на опустевший стакан в своих руках.

— Говорили мне, что ты пьешь эту гадость, но я не верил… — укоризненно покачал он головой. — На кой хрен здоровье портишь?

— Магу ли вашего уровня говорить о здоровье? — ехидно усмехнулся Дарв, садясь. Он почему-то совершенно не боялся Кержака.

— Уел, — оскалил клыки тот. — Хорошо, что встретились, давно хотел тебя сыскать и поговорить, да времени не было, за Касрой по всей галактике гонялся. А то еще натворит чего лишнего.

— Кланяюсь мастеру, я восхищен связкой, наложенной на вашу ученицу, ни разу не видел столь совершенной, — граф действительно встал и поклонился, затем снова сел.

— Была б возможность ее сразу наложить! — раздраженно отмахнулся орк. — А то приходится таскаться за ней и добавлять фрагмент за фрагментом. Не дай Создатель, заметит — может счесть нападением. Даже мне против нее не выдюжить…

— Сочувствую.

— Неважно, справлюсь. Скажи лучше, почему ты сдал свое детище?

Граф вздохнул и объяснил свои мотивы. Для этого ему пришлось поведать и о своих сомнениях еще до Войны Падения, и подробно пересказать разговор с Командором.

— Вот, значит, как… — Кержак медленно покивал. — Узнаю Мастера, его стиль, заразы старой. Но знал бы ты, как мне хочется дать ему по морде за все хорошее! Задрал своими фокусами! А ты? Ты просто начал взрослеть.

— После нескольких столетий жизни? — брови Дарва от изумления встали домиком.

— А чему ты удивляешься? — хохотнул орк. — Ты еще молод! Мастеру для того же самого понадобилось почти три тыщи лет. К сожалению, многие маги поздно начинают понимать хоть что-нибудь — сила мешает. Слишком мало потерь и горя было в их жизни, вот и не задумываются.

— Возможно, вы и правы, — нахмурился граф. — Большинству моих знакомых магов после обретения силы все слишком легко давалось. Хотя до обретения многим пришлось нелегко.

— Только они обозлились, а не задумались, — пристально посмотрел на него Кержак. — И, получив силу, начали тешить свое ущербное "я". Не всем удается перешагнуть этот рубеж. Ты, как вижу, уже натешился.

— Давно уже, — вздохнул ис Тормен. — Мне все это неинтересно. Последние несколько лет я находился в тупике, не знал, куда идти дальше и к чему приложить себя. Прежние цели вызывали у меня недоумение. Но монстр был создан, от меня уже мало что зависело, остановить его я при всем желании не мог. Да и не знал, стоит ли. Если бы мы с Командором поговорили тогда, до начала войны, возможно, я и сумел бы.

— Если бы этого не сделал ты, сделал бы кто-то другой, — в глазах орка загорелся какой-то странный огонек. — Ордену нужно было получить жестокий урок, да и самому Мастеру — тоже. Ты и твоя организация просто стали инструментом для этого.

— Я это подозревал… — горько усмехнулся граф. — Слишком уж легко мне все удавалось. Раньше я списывал свою удачу на вероятностную магию, но, проанализировав события последних ста лет, понял, что никакая магия не позволила бы мне добиться того, чего я за это время добился. Интересно только, кто стоял за этим?

— Точно не знаю, могу только подозревать, — пожал плечами Кержак. — Сам понимаешь, что есть сущности, стоящие над обществами разумных, каким-то образом направляющие их в нужную сторону. Думаю, кто-то из них.

— Мне почему-то кажется, что вы знаете больше, чем говорите, — недоверчиво прищурился Дарв.

— Может, и знаю, — снова оскалился орк. — Но тебе, прости, это знать рано. Ты лучше подумай, что тебе делать с собой и своей жизнью.

— Пока ничего не могу придумать, — понурился граф. — Смотрю на жизнь вокруг, размышляю, но почти не в чем не участвую. Разве что, сейчас решил помочь СПД побыстрее развалиться, не то вреда слишком много принесет. А вина будет на мне, поскольку я эту организацию создал.

— А то! — ухмыльнулся Кержак. — Верно мыслишь, спросится именно с тебя. И исправить свои ошибки ты должен сам. Исправишь — и тебе откроется дорога в Сферы. Возможно, не сразу, но откроется.

— Даже так? — расширились глаза Дарва.

— Именно так, — подтвердил орк. — Но понять, что и как делать ты должен самостоятельно, никто тебе не подскажет. Я хотел было кое-что подсказать, но только что получил на это запрет от кого-то очень сильного. Я с сущностью такой силы еще не сталкивался.

— Выходит, эта сущность следит за мной? — мертвенно побледнел граф, которого это известие отнюдь не обрадовало.

— Одна такая сущность способна следить за миллиардами разумных одновременно. Для чего? Я еще не знаю. Надеюсь когда-нибудь узнать.

Дарв внезапно ощутил какую-то странную тоску, ему страстно захотелось увидеть рядом учителя, как он мысленно называл про себя Илара ран Дара с момента "смерти" того. Может, учитель и объяснил бы ему все это. Хотя… скорее всего, нет. И ему бы запретили. Значит, придется самому искать свой путь и думать, куда пойти, чтобы не совершить новой ошибки. Что ж, он никогда не сдавался раньше, не сдастся и сейчас. Кержак с почти незаметной улыбкой смотрел на него понимающим взглядом.

— Это все важно, — заговорил через некоторое время орк, — но давай рассмотрим последствия этой войны для галактики. Кроме нас с тобой, это как следует сделать не сумеет никто, поскольку мы знаем больше других.

— Резонно, — кивнул граф. — Тогда начну я. Со своей стороны, естественно. Потери СПД в войне составили немногим более пятидесяти тысяч только мета-кораблей, о других я не упоминаю, сейчас они особого значения не имеют. Хребет организации не сломался, но основательно затрещал. Совокупные силы Ордена, княжества и республики на нынешний момент превышают силы СПД почти вдвое. При толковом управлении можно было бы справиться с противниками поодиночке, но управлять организацией больше некому. Мара ран Сав, несмотря на все мое обучение, на это не способна. А Лоех…