Валерий Быков - Инженер

После создания линкора и космической эскадры, в обществе стало возникать мнение, о бесцельности "Меркурия". Зачем держать миллионы людей в этих жутких, тесных катакомбах, когда земля обладает таким флотом. Даже наши первые эсминцы смогли бросить вызов кораблю пришельцев, что уж там говорить о мощи современной эскадры. Скорость полёта снарядов наших орудий увеличилась стократно, правда надо признать, что в ущерб калибру. Но любому дураку понятно, что звездолёт не может быть тяжёлым, полёты меж звёзд дело не простое, тратить море энергии на доставку брони не выгодно. Анализ боёв с пришельцем показывал, что корабль противника обладал минимальной, почти нулевой бронёй, ставка делается на скорость и манёвренность. Сбить крупный корабль слишком просто. Я уж не говорю про элементарное оружие массового поражения, снаряды с сердечниками из антиматерии. Строить для звёздных боёв супердредноуты, способные выдерживать многочисленные попадания не рентабельно. А значит важнее всего не мощность орудий, а скорострельность и скорость снарядов. Даже Эф считал мои опасения несколько неоправданными. Мотивов было хоть отбавляй: во-первых, НЛО-2 разбомбил таки землю, а значит, пришельцы не должны ждать от нас хоть сколько нибудь серьёзного сопротивления. Во-вторых, посылка катера не означала развязывания полномасштабной войны. Попытались устранить конкурентов, даже если не удалось, и ладно. Братья по разуму, скорее всего находились далеко от нас, иначе бы мы могли засечь их ранее. Скорее всего, им нет смысла тратить уйму ресурсов на организацию дальней экспедиции, для добивания маленькой слаборазвитой расы. У пришельцев должны быть другие конкуренты, боевой флот построен не просто так. В этом случае тем более нет смысла отвлекать огромные силы от метрополии, для ликвидации нас убогих. А что касается всевозможных катеров, то теперь мы вполне могли отбить их атаки. Всё население было со мной не согласно, но в том и прелесть империи роботов, "как я сказал, так и будет".

К концу декабря наш флот разросся настолько, что его пришлось делить на две отдельных эскадры, с линкором во главе каждой. Зато наметился первый в истории империи экономический кризис. Конечно, он не вылился в повальную безработицу и стагнации не существующих фондовых бирж, но чётко прослеживалась неспособность государства развиваться дальше. Слишком много учёных и людей бездействовало на Меркурии, не строились новые предприятия, замёрла исследовательская деятельность, прогресс замер, все силы шли лишь на поддержание боеготовности и создание всё новых однотипных кораблей. Всё-таки творческим, и командным потенциалом могли обладать только люди, машины же не способны придумать ничего нового, они лишь исполняют заложенные в их микросхемы математические уравнения.

Мой генералитет уже довольно навязчиво намекал мне на то, что пора что-то менять, так дальше продолжаться не может. Люди устали сидеть в муравейниках адской планеты, цивилизация не развивалась, все ждали вторжения, но вот прошёл уже год, а им и не пахнет.

С четвёртого января началась всепланетная голодовка, население требовало возвращения в Лунные квартиры, возврата былых льгот и уровня жизни. Меня лично, особенно пугала уверенность граждан в собственной безопасности, тем более, что она была продиктована не фактами, а желанием выбраться из тесных подземелий. Четвёртого же, население было оповещено местной информационной системой, о том, что в связи с угрозой вторжения, возвращения на землю в ближайшие пол года не будет. Все беспорядки, в случае возникновения, будут подавлены по законам военного времени.

Шестого января, одновременно во всех трёх системах центральных компьютеров Меркурия произошёл сбой, все Р-19 перестали подчиняться центру. Спустя два часа мне было доложено об инциденте, предположение охранной системы лунного центрального терминала: взлом центральной системы управления "Тюрьмой", захват контроля над планетой. Несмотря на все мои усилия, в течение часа, неизвестный взломщик "предположительно, отосланный на Меркурий месяц назад Эф", сумел взять под контроль и направить к Меркурию восемь транспортных челноков. Я не мог противостоять Эфу, поддерживаемому значительным числом помощников, в борьбе за систему. Атака и дальнейшее наступление на систему было строго спланировано и великолепно организованно. Да, вне Меркурия мне ещё подчинялось около 9 тыс человек, но кто то из них спал, занимался чем-то ещё, мы были не готовы, быстро организовать их для отпора. Не возможно найти, разбудить человека, объяснить что нужно делать, дать вникнуть, когда счёт времени в компьютерной атаке хакеров идёт на десятки секунд. Тем временем система управления государством, блок за блоком, переходила под контроль мятежников.

Мой удар был подлым до безрассудства. Отключить антенны связи с Меркурием было уже нельзя, защитить систему от взлома своих хакеров изнутри тоже, но все наличные силы флота, находившиеся на орбитах земли и Луны, мне пока что подчинялись. Несколько залпов электромагнитных орудий, и антенны перестали существовать, атака просто выключилась. После выхода из строя всех центральных гражданских антенн, Эф же не мог полноценно громить защиту системы дальше. Локальные приёмники кораблей и мелких станций не имели прямого выхода на компьютеры управления, а следовательно, лишь фиксировали передаваемые команды, но не следовали им, находясь за рамками центральной кибернетической системы.

На перехват челноков было пущено 12 эсминцев, задача уничтожить. Ремонт сети и уничтожение локальных вирусов заняли у меня и моего коллектива часа три. Ещё через сутки удалось поставить внутреннюю блокировку на все гражданские системы. К восьмому января были восстановлены, уничтоженные флотом радиоантенны. Пора было заняться самой "тюрьмой".

Девятого января к входам в тоннели двух Меркурианских городов было доставлено 2 тыс войско Р-19. Не много ли для целой планеты? Нет, в самый раз, оборонительных сооружений на планете почти не было, разве что на самих входах в корпуса можно было закрыть люки. Да ещё внутри корпусов для защиты можно было использовать лёгкое стрелковое оружие, но зачем? Штурмовать их я не собирался, возможность выйти Эф не имел. Уже десятого была подписана полная капитуляция, сто двадцать заговорщиков выдавались мне. Вероятно, Эф и остальные ожидали смерти, но я поступил несколько иначе, они же были моими гражданами. Они были построены в строй, напротив них была построена рота Р-19 с автоматами на изготовку. Я зачитал приговор:

— За неподчинение, вооружённый мятеж и попытку бегства с Меркурия, подвергающую всё человечество опасности.