Валерий Быков - Инженер

— Наблюдать за Орнейдосом, любой ценой выведать дату прилёта новой королевы.

Эф связался с полковником Клейстоном.

— Андрей поднимись ко мне, у тебя есть три минуты.

Спустя восемь минут запыхавшийся полковник без стука ввалился к генерал-лейтенанту.

— Звали?

— Слушай…

Организация и сборка трёх торпедоносцев не была долгим делом. Это много раз делали и раньше, правда на учениях, но какая разница. Весь механизм мобилизации и подготовки, был отработан за сотни лет сидения на этой мёртвой богом забытой планете. Уже на третьи сутки, сборка четырёх ста тонных стелс торпедоносцев была окончена. Шифровальщикам внешней разведки удалось узнать дату прилёта королевы. У человечества впереди было ещё семь долгих лет. Всё было готово, даже маленький транспортный челнок для полёта на Тифию.

На Меркурии царило небывалое оживление, неудивительно, 94 % жителей этой планеты родились здесь. Они никогда не видели звёзд, даже неба. Им показывали фотографии, компьютерные рисунки картины, но разве это небо? Небо, это когда над тобой пустота высотой 100000000 километров, а вовсе не синенький экранчик монитора. Им всю жизнь объясняли, мы вернёмся и тогда… Они готовились, учились, всё ради одной цели, победить, стать счастливыми, и вот этот день настал.

Тридцатого марта корабли покинули шлюзы. Задача, уничтожить Орнейдос, не дать противнику послать радиосигнал. Это были самые незаметные из всех когда либо созданных людьми кораблей, каждый атом их обшивки имел чёткое место, каждый сигнал, любое колебание могло быть отражено. О базе пришельцев в солнечной системе, было известно всё. Была известна мощность её радаров, время реагирования, все слабые точки. С момента старта прошло три часа, корабли уже набрали скорость и шли полным ходом к расположенной на орбите земли Орнейдос. Удар был нанесён в два двенадцать ночи, по абсолютному времени, в момент смены караула. Четыре эсминца атаковали, двигаясь по инерции в направлении станции, со скоростью 6000 км\сек. Они поддерживали режим полного радиомолчания, было отключено даже лишнее электрооборудование. На расстоянии в 250000 километров был произведён синхронный залп восемью тяжёлыми шестнадцати ступенчатыми ракетами. На Меркурии все просто замерли, от результата атаки зависело, слишком многое. Прилетит кордианский флот уже через год, или же проклятые насекомые ещё долгих 2–3 года, а то и дольше будут прибывать в счастливом неведении, о причине молчания станции.

Шестнадцати ступенчатая ракета это круто, учитывая запас скорости, требовалось всего 39 секунд на преодоление 250 тыс километров до базы. Но сами ракеты были немедленно засечены радаром. Степень их незаметности была гораздо ниже, а гигантский плазменный след двигателей и вовсе спрятать не возможно. Стоит представить лицо полу спящего часового, когда в совершенно мирной системе, где уже 200 лет не пролетало ничего, кроме мелких метеоритов, вдруг появились мчащиеся на полном ходу к базе тяжёлые ракеты, причём всего в 200 000 тыс км от цели.

Реакция была абсолютно предсказуемой, никто и не подумал о радио, все кто хоть как то успевал отреагировать на происходящее были заняты возможными вариантами отражения атаки. За пять секунд до цели заработали зенитные электромагнитные орудия базы, правда только одна батарея, вероятно ей управлял постовой. Главная особенность армий кордов — низкая электронизация. (Что вообще являлось общей особенностью всех армий насекомых, перед лицом командования которых, просто никогда не вставал вопрос дисциплины, столь актуальный для людей. В конечном счёте большинство обязанностей по военному делу и стали возлагать на роботов именно потому, что они никогда не напъються, не струсят и не подведут.) У них были звездолёты, сверх мощные радары, но всё управление техникой, целиком лежало на персонале, а на такой давно уже мирной базе, около орудий никто не ночевал. На то чтобы разбудить всех, и привести крепость в состояние полной боеготовности необходимо минимум 10 минут, а тут речь шла о секундах. Батарея отчаянно пыталась, но ей удалось сбить лишь одну боеголовку. Остальные семь достигли цели. На самом деле цели достигла одна, первая, после не стало ни цели ни остальных шести ракет. Операция была спланирована наверняка, каждая ракета — две мегатонны тротила. При прямом попадании, для 75000 тонной базы это было более чем достаточным. Космическая крепость просто напросто мгновенно испарилась, со всем своим содержимым. Ни о каком радио сигнале не могло быть и речи, часовой ошибся, он спасал базу, тогда, когда уже стоило сообщать о её гибели. Но он не мог разорваться и успеть сделать десять дел одновременно.

— Поздравляю командующий Эф, мы победили, что дальше?

— А дальше, — Эф загадочно улыбнулся, — мы разбудим его.

В зале повисла тишина, многие присутствовавшие здесь помнили сказку о нём. "И вся галактика содрогнётся от гула его шагов, и ни что не сможет ему противостоять". Все знали сказку, все знали что "он" существует, но никто из большинства присутствовавших в зале молодых не осознал, что так это и есть.

Первого апреля 2272 года, на маленькую Луну Сатурна Тифию сел небольшой, сильно смахивающий на доисторические шаттлы, космический челнок. На его борту имелась автономная криокамера, медик, несколько человек экипажа и пара погрузочных Р-23. Капитан челнока одел костюм и вышел на поверхность.

— Ой Кать, — капитан обратился к мед сестричке, — ты бы знала какое здесь притяжение, его вообще почти нет.

— Не болтай, — жёсткое замечание мед сестрички лишний раз доказывало, что миром правят женщины. — Иди нам надо торопиться. Надеюсь он достиг Тифии.

— Сейчас узнаем.

До сей поры никто не знал спасся ли император, достиг ли Тифии или его сбили пришельцы? Единственное, что знали наверняка, это то, что схрон не был найден, кордианцы не знали о маленькой базе на этом полу астероиде. Большинство учёных считало, что у императора не было шансов спастись, скорее всего Эфу даже не удалось взломать сервер, для ввода вируса в задачу которого входил план принудительного спасения жизни императора. Ответ на вопрос тысячелетия "долетел ли он?", должен был найтись только сейчас.

Капитан достал сложнейшее опознавательное устройство и вставил в разъём. Это был ключ, если бы кто-то попытался его подделать, то робот, обязанный вынести замороженного императора, защищал бы вход в шахту до последней капли антиматерии в своих жилах. Но всё прошло благополучно, через пятнадцать минут послышалось урчание, и очень древний, примитивный робот выволок на поверхность цилиндрическую капсулу. У капитана стоявшего около входа, и людей смотревших в видеокамеры челнока перехватило дыхание. В капсуле лежал замороженный чёрный скафандр, наверно внутри скафандра и должен находиться человек. Императора заморозили против его воли, сразу после того, как извлекли из корабля, раздеть его было некому. Наконец капитан сообщил: