Вячеслав Кумин - Атака на мир Цербера

Использование шаттлов как ракетоносцев несколько покоробило генерала. Но тут ничего не попишешь — хозяин-барин.

— Штук двадцать найдется?

— Вполне.

— Заворачивайте!

Генерал Анжи от хорошего расположения духа и такого словооборота, будто его просили завернуть пару окороков, засмеялся.

— С вами приятно иметь дело, примарх!

— С вами тоже, господин генерал. Что ж, пойдемте, произведем расчет?

— Почему бы и нет?!

На выходе генерал отдал своему подчиненному планшет с заказами Рона Финиста.

— Подготовить к погрузке покупателю.

От Рона не укрылась маленькая странность. Капитан Майслем всего на какую-то секунду дольше необходимого пристально смотрел в глаза генералу и, что важнее всего, генерал Анжи едва заметно кивнул.

— Так точно, сэр, — уже отчетливо кивнул Клив и ушел давать необходимые распоряжения.

Пройдя половину пути от складов до шлюзового отсека, Финист перебил о чем-то говорившего генерала и, отбросив последние сомнения, одолевавшие его в связи с этими недомолвками, сказал:

— Генерал, очень не советую вам предпринимать намеченные вами действия.

— О чем это вы?! — возмутился Анжи, застыв как вкопанный.

— Да ладно вам. Не нужно быть провидцем или телепатом, чтобы понять то, что вы только что приказали своему капитану.

— И что же я, по-вашему, задумал?

— Поиметь бриллианты с алмазами и остаться при товаре. Хочу заметить вам, генерал Анжи, что, по моему мнению, на вашей станции не больше ста человек, половина из которых обслуживающий персонал, и только человек пятьдесят бойцов. А у меня на «Вымпеле», не считая экипажа, сотня легионеров, прошедших не одну кампанию и побывавших в десятках боев. Подумайте, что останется от вашей великолепной базы после хорошего боестолкновения в ее отсеках. Подумайте над этим. Жажда наживы плохой советчик.

Генерал поджал губы. Он не кричал и не возмущался, чем только окончательно подтвердил правильность выводов Финиста.

Рон остановился, схватив за руку пробегавшего мимо рабочего, и произнес:

— Передайте через него своему капитану, что операция отменяется.

Генерал еще несколько секунд боролся с собой, решая, как правильнее поступить, наконец, он словно очнулся.

— Ваша взяла, примарх… — произнес Анжи, чуть осунувшись, и обратился к рабочему: — Найди капитана в боксе С-162 и скажи, что все отменяется. Понял?

Рабочий явно ничего не понял, но согласно кивнул и убежал исполнять приказание.

— Быстрее.

— Слушаюсь, сэр!..

Погрузка шла три часа. Первым делом Финист принял тяжелое вооружение — торпеды, крылатые ракеты, пару тонн различной взрывчатки, а уже потом оружие, боеприпасы и бронежилеты. Легионеры растаскивали все по грузовым отсекам с работоспособностью муравьев.

За все, во избежание очередных эксцессов, Рон расплачивался по мере поступления товара.

Наконец погрузили простую униформу, и Финист вложил в мешок, который держал капитан Майслем, последнюю горсть бриллиантов.

— Надеюсь, генерал, следующая наша встреча пройдет в более доверительной и спокойной обстановке.

— Не сомневайтесь, примарх, — кивнул Анжи, то и дело косясь на мешок с драгоценными камнями. — Может, закажете что-нибудь на будущее?

— Хм-м… вряд ли у меня в следующий заход будет столько денег, даже десятой части не наберется, так что никаких крупных заказов сделать не могу.

— В любом случае до встречи, примарх.

— До свидания, генерал.

Распрощавшись, Финист ступил на борт «Вымпела» и кивнул матросам, чтобы они задраивали люк. Еще немного — и корабль отчалил от станции.

Не успел Рон расслабиться в своей каюте, как во всех отсеках зазвучал сигнал тревоги. Пришлось вскочить и разбираться уже на капитанском мостике.

— В чем дело, Франк?

— Множественные вспышки, примарх!

— Сколько?

— Шесть малых и две больших, одна даже очень большая!

— «Победоносец»?

— Он самый, и погоня, — кивнул капитан Харч.

Несмотря на увязавшуюся за ними погоню, Рон испытал огромное облегчение. Значит, корабль, а вместе с ним и легионы живы.

— Попытка связи, — доложил связист.

— Кто? — хором спросили Финист и Харч.

— Станция.

— Включи…

— Вы подставили нас!

— Что вы несете, генерал?!

Франк тем временем молча указал на радар. От станции с полным вооружением отчалили сразу шесть истребителей «щука» и прямым курсом двинулись на «Вымпел».

— Генерал! Отзовите свои самолеты! Мы ни при чем! Лучше сидите тихо и не отсвечивайте! Мы попытаемся уйти и заодно увести их за собой!

Генерал едва держался, чтобы не разразиться многоэтажной бранью, но отозвал-таки истребители, уже готовые разорвать свою жертву на части по первому сигналу.

— Уматывайте.

— Спасибо, генерал!

Самолеты развернулись и поспешили скрыться внутри станции. А «Вымпел», тем временем пытаясь установить связь с «Победоносцем» для координации действий, одновременно привлекая к себе внимание охотников, рвался прочь из астероидных полей системы.

После разделения пиратов прыжок за основной жертвой — лайнером — оказался неудачным. Может, в силу того, что он оказался очень коротким, всего два часа. Корабли флота вышли довольно кучно, тем не менее лишь один рейдер оказался у корабля на хвосте. Но пираты с легкостью отбились от него, и еще до того, как успела подойти подмога, сменили курс и снова попытались уйти в отрыв.

Майор Карела подумал, что если они в ближайшее время не поймают пиратов, то не поймают их уже до следующего сезона охоты. Баки не бездонные, и топливо подходило к концу. Экипаж измотан, хоть и держится молодцом, ведь люди впервые участвуют в реальной операции по поимке пиратов за столькие лета простоя у причала и весьма редких учебных выходов.

— Внимание, выход… — уже буднично объявил оператор.

Рейдер с небольшой тряской вышел в обычное пространство.

— Координаты?..

— Совпадают, сэр.

— Радар?

— Все на месте. Цель прямо перед нами! — отчеканил лейтенант Ирви.

— За ним!

— Есть, сэр!

Рейдер майора присоединился к общей охоте и начал сближаться с лайнером, стремящимся прямо к звезде, окруженной плотным метеоритным полем, наверное, в попытке спрятаться от погони.

«Черта с два тебе это удастся!» — самодовольно подумал Карела.

— Майор, — поступил вызов с линкора.

— Слушаю, господин полковник.

— Он здесь не один!

— О чем вы, сэр?

— Здесь второй корабль! Тот самый грузовик! Ты что, его не видишь?

Майор всмотрелся в экран радара, но увидел цель только после подсказки оператора комплекса.

— Вижу, сэр. Желаете, чтобы мы занялись им?

— Да!

— Слушаюсь, сэр, — не стал спорить Бахлер.

Не успел он отдать приказ на смену курса, как с «Ястреба» снова поступил вызов.